Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe) todavía está en manos de Gran Bretaña, la potencia colonial, y varios inmigrantes están llegando desde las vecinas Rodesia del Norte (ahora Zambia) y Nyasalandia (ahora Malawi) para trabajar en las minas, los campos y las industrias en desarrollo. Para la mayoría negra compuesta por locales y migrantes, las leyes represivas de la época y las condiciones de vida son deshumanizantes. Por lo tanto, el amanecer de la independencia en 1980 trae consigo promesas y expectativas. A medida que las celebraciones se extienden por todas partes en un Zimbabwe liberado, la población de inmigrantes que también esperaba con ansias este día, compartiendo la adversidad de sus hermanos y hermanas, se siente excluida. Sin los documentos nacionales pertinentes que los clasifiquen como ciudadanos iguales, su sentido de pertenencia se desvanece. ¿Qué será entonces de ellos y de sus hijos mientras atraviesan el futuro? Éste es el mensaje crítico que uno siente en la producción teatral. Sin Estado que fue acuñado por Nelson Mapako e interpretado recientemente por Bambelela Arts Ensemble en el Teatro Bulawayo en Zimbabwe.
Las primeras escenas de la producción muestran a una pareja que se encuentra en la oficina de registro, buscando tramitar un certificado de nacimiento para su bebé. Se topan con una burocracia ya que los documentos de identificación del niño no pueden procesarse porque los padres no están registrados como ciudadanos legales de Zimbabwe. Para ellos, Zimbabwe ha sido su hogar, y la administración actual es incluso consciente de su existencia y de las circunstancias precedentes que los llevaron a establecerse en el país. Con el ánimo destrozado, la pareja deja al descubierto los acontecimientos históricos que los han llevado a ellos y a muchos otros descendientes de trabajadores migrantes a esta situación de ser “apátridas”. Sin embargo, Sin Estado aporta equilibrio al abordar la búsqueda de identidad y pertenencia como desafíos universales que no sólo afectan a las poblaciones migrantes sino a todo el tejido de la humanidad. Introduzca el carácter cruel de la política.
En la producción se hace referencia a dos épocas oscuras en la historia política de Zimbabwe. La primera fueron las masacres de la década de 1980, cuando se lanzó una operación denominada “Gukurahundi” (una palabra shona que significa las primeras lluvias que limpian toda la paja) en las provincias de Matebeleland y Midlands del país, dirigida contra lo que las autoridades denominaron “disidentes”. En el proceso, varios lugareños fueron ejecutados sumariamente, torturados, maltratados o desplazados por la fuerza. La segunda época a la que se hace referencia en la producción es la Operación Murambatsvina de 2005 (una palabra shona que significa “expulsar la inmundicia”) en la que el gobierno de Zimbabwe lanzó una serie de demoliciones contra “estructuras de viviendas ilegales” en las áreas urbanas y periurbanas que vimos a miles de personas quedarse sin hogar. Sin Estado destaca cómo estos capítulos sombríos despojaron el sentido de pertenencia e identidad entre los lugareños afectados. Más tarde, la actuación se centra en cómo estos torbellinos políticos y otros desafíos económicos actuales han llevado a algunos a migrar a países vecinos. Al buscar aceptación y pertenencia entre sus compatriotas, se les etiqueta con todo tipo de etiquetas despectivas, se les acosa o incluso se les deporta. La representación de estas escenas en la producción es dolorosa de ver; es una referencia sin complejos a las páginas sensibles de la historia, que subraya audazmente los errores cometidos en nombre del orden y su efecto bola de nieve.
Sin Estado puede ser aplaudido como una pieza atractiva; Destacan las escenas en las que los personajes piden al público que cante o se una a ellos en el escenario en un momento de baile. Esto alivió la atmósfera tensa que a veces se creaba por el tema tan pesado que se estaba explorando. La producción también evitó tratar a la audiencia como pizarras en blanco, carentes de destreza imaginaria. El placer para todos consistía en encontrar y dar significado, fuera de lo obvio. Al conectar gestos interpretados y líneas sutiles en el diálogo de los personajes, se podrían establecer paralelos con personajes familiares de la vida real y sus roles en el discurso en curso. Un saludo al ingenioso elenco compuesto por Leonard Phiri, Josphat Ndlovu, Bongelani Ncube y Nomvelo Marvelous Bhehane. Aunque uno podría sentir que era necesario experimentar más con la iluminación para proyectar los diferentes estados de ánimo de la historia, ese sigue siendo un punto de vista subjetivo. La producción no se trata de hadas y castillos cubiertos de azúcar; es una pieza altísima que se enfrenta al poder; por lo tanto, sería prudente aceptarlo crudo, con su fuego natural y sin excesos cosméticos.
Después de que terminó la actuación de una hora, sentí que la experiencia no era suficiente. Había un anhelo perpetuo por más que incluso algunos sectores del público hicieron eco en la discusión posterior a la obra. Existía el deseo de ver todos los cabos sueltos conectados y respondidos. ¿Qué les sucede al esposo apátrida y a su esposa mientras pasan una noche más durmiendo afuera de la oficina de registro, tratando de procesar un certificado de nacimiento para su hijo en circunstancias poco prometedoras? ¿Qué pasa entonces con esa persona que emigra de las pruebas del hogar y se establece en una tierra que la trata “como a un extraño” o “un animal callejero”? ¿Encontrará alguna vez el migrante con problemas un sentido de pertenencia e identidad? Todas estas preguntas, mientras las luces se apagan, siguen sin resolverse. Sin embargo, Sin Estado podría haber contribuido a mantener conversaciones de actualidad, como lo aludió el escritor y director de producción, Nelson Mapako, cuando dijo que “el teatro es un vehículo para la comunicación, el teatro es para la transformación social. El teatro juega un papel vital en la comunicación de algunos de estos mensajes, la sensibilización y la promoción. Esta pieza es un teatro de protesta; en realidad estamos protestando”.
Sin Estado se inspiró en un informe de Amnistía Internacional de 2021 titulado Somos como animales callejeros que puso de relieve que aproximadamente 300.000 personas que viven en Zimbabwe no tenían documentación. Si bien la historia de esta producción se construye a partir de bloques de experiencias de Zimbabwe con respecto al tema de la apatridia, la migración, la identidad y la pertenencia, sigue siendo una exploración teatral digerible con la que muchos pueden identificarse en sus diferentes rincones del mundo.
La versión completa del artículo “Sin Estado: una colisión entre la migración y la búsqueda perpetua de identidad y pertenencia” está disponible en The Theatre Times.
