El ejército israelí allanó el jueves el hospital más grande que aún funciona en la Franja de Gaza, en lo que llamó una búsqueda de combatientes de Hamas y los cuerpos de los rehenes. Muchas personas que habían buscado refugio allí se vieron obligadas a huir una vez más del combate.
Explosiones y disparos sacudieron el hospital de la ciudad de Jan Yunis, el Complejo Médico Nasser, antes del ataque antes del amanecer, matando e hiriendo a varias personas, entre ellas al menos un médico y un paciente, según un médico del lugar, así como la organización benéfica Médicos Sin Borders, que contaba con personal en el hospital, y las autoridades sanitarias de Gaza. Las afirmaciones específicas sobre víctimas, como muchas afirmaciones sobre el conflicto, no pudieron ser confirmadas de inmediato.
Los vídeos publicados en las redes sociales el jueves y los mensajes de voz enviados por los médicos durante la noche, antes y después de que las fuerzas israelíes atravesaran el muro perimetral y entraran al complejo, mostraban escenas de caos y miedo dentro del hospital dañado y lleno de humo, puntuadas por Disparos automáticos, explosiones y gritos.
Un vídeo, verificado por The New York Times, mostraba daños en el hospital y personas heridas siendo llevadas a toda prisa por un pasillo lleno de humo entre escombros en medio de sonidos de disparos. Los testigos dijeron que centenares de personas, posiblemente miles, formaron más tarde largas filas mientras las tropas israelíes las examinaban, unos pocos a la vez, para evacuarlas.
El ejército israelí dijo que había detenido a decenas de personas, pero no dijo quién ni por qué.
“Tenemos información de inteligencia creíble de varias fuentes, incluidos rehenes liberados, que indican que Hamas mantuvo rehenes en el hospital Nasser en Khan Younis, y que puede haber cuerpos de nuestros rehenes en las instalaciones del hospital Nasser”, dijo el Contralmirante Daniel Hagari. , el portavoz principal del ejército israelí, dijo en una declaración en video.
El ejército no dijo si se habían encontrado rehenes o combatientes de Hamas. Ashraf al-Qudra, portavoz del Ministerio de Salud de Gaza, dijo que las fuerzas israelíes habían utilizado excavadoras para cavar tumbas en los terrenos del hospital.
Durante dos días antes del ataque, las fuerzas israelíes que rodeaban el centro médico habían dicho a los desplazados por altavoces que evacuaran, indicando que se avecinaba un ataque, aunque grupos médicos y de derechos humanos advirtieron sobre consecuencias nefastas. Algunos de los palestinos que se refugiaron allí se marcharon, pero otros dijeron que era demasiado peligroso; algunos lo habían intentado y dijeron que los disparos y los ataques aéreos los habían obligado a regresar.
Los médicos y funcionarios de salud dijeron que algunas personas que intentaron huir el martes murieron. Cuando se les pidió comentarios, el ejército israelí no respondió a acusaciones específicas sobre personas que fueron atacadas.
“Realmente no sabemos qué hacer”, dijo el periodista local Mohammed Salama en un vídeo publicado el miércoles en las redes sociales. Al fondo, la gente hacía fila con sacos de pertenencias para salir del hospital, pero dijo que las personas que intentaron evacuar se vieron obligadas a permanecer en los puestos de control durante horas.
El ejército israelí dijo el jueves que había abierto un “corredor humanitario” para las personas que salían del hospital, pero incluso entonces los testigos que huyeron dijeron que fue una experiencia desgarradora y peligrosa.
Los funcionarios de Gaza dijeron que alrededor de 300 trabajadores médicos, 450 pacientes heridos y 8.000 personas desplazadas de sus hogares en otras partes del territorio se encontraban en los terrenos del hospital cuando comenzó la semana. No estaba claro cuántos seguían allí el jueves por la mañana.
Mientras intenta aplastar a Hamás en Gaza, Israel también enfrenta un conflicto con Hezbolá, un grupo respaldado por Irán con base en el Líbano, que ha intensificado sus ataques con cohetes contra Israel en solidaridad con Hamás. Las dos partes han intercambiado docenas de ataques a lo largo de la frontera norte de Israel desde octubre, y ambas han amenazado con una mayor escalada. Los funcionarios estadounidenses han aconsejado calma, tratando de evitar la apertura de un segundo frente en toda regla en la guerra.
Las fuerzas israelíes llevaron a cabo múltiples ataques aéreos en el Líbano el jueves, un día después de una serie de ataques que, según los medios estatales libaneses, habían matado a 10 civiles y que, según Hezbolá, habían matado a varios de sus combatientes.
El ataque al hospital Nasser fue “una operación precisa y limitada”, llevada a cabo por “fuerzas especiales que recibieron entrenamiento especial para esta misión”, dijo el almirante Hagari. Las fuerzas israelíes no habían dicho a los pacientes ni al personal médico que se fueran, añadió, diciendo que, de hecho, Israel quería que el hospital siguiera funcionando.
Pero según múltiples relatos, la mayoría de los trabajadores médicos y pacientes evacuaron. Salama dijo que las tropas israelíes estaban diciendo a los médicos que se fueran, aunque no por la misma ruta que los demás. Médicos Sin Fronteras dijo en un comunicado que “nuestro personal médico tuvo que huir del hospital, dejando atrás a los pacientes” y que “uno de nuestros colegas fue detenido” por los israelíes.
El doctor Islam Sawaly, médico de Nasser, dijo que ella y un grupo de personas salieron del hospital alrededor de las 3 de la madrugada y caminaron durante más de cuatro horas por una carretera oscura llena de baches. “Caímos en zanjas de aguas residuales”, dijo. Finalmente llegaron a la zona de Miraj, entre Khan Younis y Rafah, la ciudad fronteriza con Egipto donde más de un millón de habitantes de Gaza han buscado refugio.
Médicos Sin Fronteras dijo que sólo los pacientes más enfermos se habían quedado en Nasser, aunque el número no estaba claro. En notas de voz compartidas por el grupo, un médico del hospital, cuyo nombre se ocultó por su seguridad, dijo que las tropas israelíes habían ordenado a todo el personal y a los pacientes restantes en un edificio, el más antiguo del complejo, y que sólo quedaban unos 40 empleados. .
Antes de que comenzara el ataque, un cohete cayó en el hospital alrededor de las 2 de la madrugada, matando a un paciente en su cama e hiriendo a otros seis, dijo el médico en el mensaje de voz. El Dr. Sawaly dijo que otro ataque con cohetes mató a un médico y dejó a otras dos personas con quemaduras, aunque funcionarios de salud de Gaza dijeron que el médico resultó herido pero no muerto.
Los hospitales han sido un punto álgido durante toda la guerra que comenzó con el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre que, según funcionarios israelíes, mató a unas 1.200 personas y tomó a más de 250 rehenes, de los cuales se cree que más de 130 todavía están retenidos en Gaza. Esta semana se están llevando a cabo en El Cairo conversaciones mediadas por Egipto y Qatar sobre un alto el fuego y la liberación de los rehenes restantes, pero las dos partes parecen estar muy alejadas.
Israel ha enfrentado una condena internacional generalizada por su conducta en la guerra, que ha matado a más de 28.000 personas en Gaza, dicen las autoridades sanitarias de ese lugar, y ha destruido gran parte de la infraestructura del enclave. Gran parte de esas críticas se han centrado en los ataques a hospitales, mezquitas y escuelas, que se supone están protegidas por las leyes de la guerra.
Israel ha acusado durante mucho tiempo a Hamás, que había gobernado Gaza desde 2007, de utilizar lugares como bases militares de facto y a los civiles allí como escudos humanos (una violación en sí misma del derecho internacional), apostando a que es menos probable que sean atacados directamente. En algunos casos, sostienen los israelíes, debajo de esas instalaciones hay nodos importantes en la vasta red de túneles de Hamás. Hamás y los administradores del hospital niegan las afirmaciones.
La mayoría de los hospitales de Gaza han dejado de funcionar como hospitales. Los que todavía lo hacen están superpoblados, muchos han resultado dañados y carecen de suministros críticos. Israel dice que ha asegurado la entrega de los suministros necesarios a Nasser; Las Naciones Unidas dicen que Israel ha bloqueado tales entregas.
Israel ha ordenado en repetidas ocasiones evacuaciones de civiles, comenzando en el norte de Gaza y avanzando hacia el sur, desplazando a muchas personas en múltiples ocasiones y obligándolas constantemente a ir a espacios más concurridos. Los palestinos y los grupos de ayuda dicen que entre las bombas que caen, las batallas callejeras y los escasos suministros, no hay ningún lugar seguro en Gaza.
Khan Younis, una de las principales ciudades del sur de Gaza, ha sido foco de combates terrestres durante semanas y los funcionarios israelíes la describen como un bastión de Hamás.
Más de la mitad de los aproximadamente 2,3 millones de habitantes de Gaza han buscado refugio en Rafah, y muchos de ellos duermen en tiendas y refugios improvisados. Los funcionarios israelíes han dicho que el ejército eventualmente también entrará con fuerza en Rafah.
El informe fue aportado por Rawan Sheikh Ahmad de Haifa, Israel; Ameera Harouda de Doha, Qatar; Patricio Kingsley desde jerusalén, Adán Sella desde Tel Aviv, Euan Ward de Beirut y Richard Pérez-Peña de Nueva York.
