Pocos saben mejor que los talibanes el enemigo implacable que puede ser la filial del Estado Islámico en Afganistán.
Gran parte de Occidente considera que los talibanes, que recuperaron el poder en el país en 2021, son un movimiento islámico extremista. Pero el Estado Islámico Khorasan, el afiliado que asumió la responsabilidad de un ataque terrorista en los suburbios de Moscú el viernes, criticó duramente al gobierno talibán, calificando la versión del gobierno islámico del grupo de insuficientemente dura.
El Estado Islámico Khorasan, o ISIS-K, es uno de los últimos antagonistas importantes a los que se enfrentan los talibanes en Afganistán. Ha llevado a cabo una serie de sangrientos ataques en todo el país en los últimos años, buscando utilizar la violencia para socavar las relaciones de los talibanes con sus aliados regionales y presentar al gobierno como incapaz de brindar seguridad en Afganistán, dicen los expertos.
En los meses posteriores a que los talibanes tomaron el poder, ISIS-K llevó a cabo ataques casi diarios contra sus soldados en puestos de control en las carreteras y en barrios donde vive la minoría étnica hazara del país. Al año siguiente, combatientes de ISIS-K atacaron la embajada rusa en Kabul, intentaron asesinar al principal diplomático de Pakistán en Afganistán y enviaron hombres armados a un destacado hotel en Kabul que albergaba a muchos ciudadanos chinos, buscando socavar la promesa de los talibanes de restaurar la paz.
Más recientemente, los ataques de ISIS-K se han vuelto más audaces y se han extendido más allá de las fronteras de Afganistán: el grupo mató al menos a 43 personas en un asalto a un mitin político en el norte de Pakistán en julio. Mató al menos a 84 personas en dos atentados suicidas con bombas en Irán en enero. Ahora, funcionarios estadounidenses dicen que ISIS-K estuvo detrás del ataque en Moscú, que mató al menos a 133 personas.
En los últimos meses, ISIS-K ha amenazado con atacar las embajadas de China, India e Irán en Afganistán. También ha lanzado una avalancha de propaganda antirrusa, denunciando al Kremlin por sus intervenciones en Siria y condenando a los talibanes por colaborar con las autoridades rusas décadas después de que la Unión Soviética invadiera Afganistán.
“ISIS-K ha estado motivado durante mucho tiempo por la lógica de superar las ofertas en sus ataques”, dijo Asfandyar Mir, experto del Instituto de Paz de Estados Unidos. “Busca superar a los yihadistas rivales llevando a cabo ataques más audaces para distinguir su marca yihadista y afirmar el liderazgo de la vanguardia yihadista global”.
ISIS-K fue creado en 2015 por combatientes descontentos de los talibanes paquistaníes, un gemelo ideológico y aliado de los talibanes en Afganistán. La ideología de ISIS-K se difundió en parte porque muchas aldeas del este de Afganistán y Pakistán albergan a musulmanes salafistas, la misma rama del Islam sunita que el Estado Islámico. Los talibanes, por el contrario, siguen en su mayoría la escuela Hanafi del Islam.
Desde sus inicios, ISIS-K ha estado en desacuerdo con los talibanes, peleando por territorios en el este de Afganistán y luego denunciando al nuevo gobierno de los talibanes por no instituir lo que considera una verdadera ley Shariah. La propaganda de ISIS-K ha criticado duramente a los talibanes por trabajar para establecer relaciones diplomáticas con países no musulmanes, incluidos Estados Unidos y Rusia, describiendo los esfuerzos como una traición a la lucha yihadista global.
Antes de que terminara la guerra liderada por Estados Unidos en Afganistán en 2021, los ataques aéreos estadounidenses y las incursiones de comandos afganos habían contenido a ISIS-K principalmente en el este de Afganistán. Pero después de la retirada de las tropas occidentales, el alcance del Estado Islámico se expandió a casi todas las 34 provincias del país., según la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán.
Desde que tomaron el poder, los talibanes han llevado a cabo una campaña antiterrorista implacable y a menudo despiadada para aplastar a ISIS-K. Esos esfuerzos impidieron que el grupo tomara territorio en Afganistán y empujaron a muchos de sus combatientes a Pakistán, dicen los expertos. Las fuerzas de seguridad talibanes mataron al menos a ocho líderes de ISIS-K en el país el año pasado, según funcionarios estadounidenses.
La represión provocó la condena de grupos de derechos humanos que afirmaban que las fuerzas de seguridad talibanes estaban ejecutando sumariamente y provocando desapariciones forzadas de personas acusadas de estar afiliadas al Estado Islámico en el este de Afganistán, el bastión histórico del grupo.
Los observadores de la ONU también advirtieron este año que las operaciones antiterroristas de los talibanes contra ISIS-K “parecen estar más centradas en la amenaza interna que les plantea que en las operaciones externas del grupo”.
Pero incluso cuando las células de ISIS-K se han visto sometidas a una presión cada vez mayor por parte de las fuerzas de seguridad talibanes, el grupo ha demostrado ser resistente y se ha mantenido activo en Afganistán, Pakistán e Irán. Justo un día antes del ataque cerca de Moscú, el grupo llevó a cabo un atentado suicida con bomba en Kandahar, Afganistán (lugar de nacimiento del movimiento talibán), enviando un poderoso mensaje de que ni siquiera los soldados talibanes en el corazón del grupo estaban seguros.
“El éxito de los talibanes afganos no cambió el grado de amenaza que el Estado Islámico Khorasan representaba en Afganistán”, dijo Riccardo Valle, director de investigación del Khorasan Diary, una plataforma de investigación con sede en Islamabad, la capital de Pakistán. “Simplemente obligó al Estado Islámico a cambiar sus tácticas militares”.
Ahora, en lugar de organizar pequeños ataques de atropello y fuga contra soldados y agentes de policía talibanes de bajo nivel, ISIS-K ha centrado su atención en ataques importantes en Afganistán y más allá, dicen los expertos.
Su propaganda también ha retratado a los talibanes como “traidores a la historia de Afganistán y a su religión al hacerse amigos de sus antiguos enemigos”, dijo Valle, refiriéndose a Rusia.
Los mensajes han avivado nuevos temores de ataques por parte de personas que no están directamente asociadas con ISIS-K pero que están inspiradas por el grupo, dicen los expertos. También ha tratado de abrir una brecha entre los talibanes y las principales potencias como Rusia, China e Irán, que recientemente se han acercado a las autoridades talibanes.
Si bien ningún país ha reconocido oficialmente al gobierno talibán, Rusia aceptó un agregado militar de los talibanes en Moscú este mes. China aceptó un embajador talibán en el país. Ambas medidas fueron vistas como medidas de fomento de la confianza.
Después del ataque en Moscú, Abdul Qahar Balkhi, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Afganistán, dijo en un comunicado en las redes sociales que el país “condena en los términos más enérgicos el reciente ataque terrorista en Moscú” y “lo considera una flagrante violación de todos los derechos humanos”. estándares”.
Y añadió: “Los países de la región deben adoptar una posición coordinada, clara y decidida contra incidentes de este tipo dirigidos a la desestabilización regional”.
Zia ur-Rehman contribuyó con informes.
