Israel no ha proporcionado pruebas que respalden sus acusaciones de que muchos empleados de la principal agencia de la ONU para los refugiados palestinos son miembros de organizaciones terroristas, según una revisión independiente encargada por las Naciones Unidas que se publicó el lunes.
La revisión no abordó la acusación de Israel de que una docena de empleados de la agencia, conocida como UNRWA, estuvieron involucrados en el ataque liderado por Hamas contra Israel el 7 de octubre. “Es una misión separada y no está en nuestro mandato”. dijo Catherine Colonna, la ex ministra de Asuntos Exteriores francesa que dirigió la investigación.
La revisión se anunció en enero, antes de que Israel circulara afirmaciones de que uno de cada 10 de los 13.000 empleados de la UNRWA en la Franja de Gaza era miembro de Hamas o su aliado, la Jihad Islámica Palestina, y que algunos de esos empleados participaron en el ataque del 7 de octubre. .
Pero cuando los investigadores comenzaron a trabajar en la revisión a principios de febrero, Israel ya había presentado esos cargos, dando a la investigación una importancia adicional.
En una conferencia de prensa en la sede de la ONU en Nueva York el lunes, Colonna dijo que quería ser “muy clara” en que la cuestión de la participación en el 7 de octubre es una cuestión separada, que sigue siendo objeto de investigación interna por parte de la ONU.
Si bien Israel no ha presentado pruebas de vínculos con Hamás y otros grupos militantes entre los trabajadores de la UNRWA, eso no significa que no haya pruebas, señaló. “Es muy diferente”, dijo.
Más de una docena de países, incluido Estados Unidos, suspendieron la financiación a la UNRWA a la luz de las acusaciones. Las Naciones Unidas despidieron a 10 de los 12 empleados acusados en el ataque mientras suplicaban a los países donantes que restablecieran la financiación en un momento en que la mayoría de los habitantes de Gaza dependen del grupo para obtener alimentos y refugio. También anunció una investigación interna junto con la revisión externa independiente, que se hizo pública el lunes.
Después de que la administración Biden suspendiera la financiación de la agencia en espera de los resultados de las investigaciones, el Congreso prohibió recibir dinero para la agencia durante un año, hasta marzo de 2025.
La revisión dirigida por la Sra. Colonna dijo que la UNRWA había compartido durante mucho tiempo listas de sus empleados con Israel, pero que el gobierno israelí no había manifestado ninguna preocupación sobre los empleados de la agencia desde 2011.
“Israel hizo declaraciones públicas de que un número significativo de empleados de la UNRWA son miembros de organizaciones terroristas”, dice el informe. “Sin embargo, Israel aún tiene que proporcionar pruebas que respalden esto”.
En una declaración del lunes, Oren Marmorstein, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí, dijo: “Hamás se ha infiltrado tan profundamente en la UNRWA que ya no es posible determinar dónde termina la UNRWA y dónde comienza Hamás”.
“Esto no es lo que parece una revisión genuina y exhaustiva”, añadió. “Así es como se ve un esfuerzo por evitar el problema y no abordarlo de frente”.
En medio de los llamamientos de Israel para cerrar la agencia, el informe encargado por las Naciones Unidas decía que la UNRWA seguía siendo “fundamental en la prestación de ayuda humanitaria que salva vidas y servicios sociales esenciales”, y agregaba que “la UNRWA es irreemplazable e indispensable para el desarrollo humano y económico de los palestinos. “
Aún así, el informe encontró que a pesar de las directrices “sólidas” para garantizar su neutralidad, había debilidades en su implementación debido a problemas en los procesos de investigación de antecedentes de la agencia, sus investigaciones internas y restricciones a su capacidad para impedir que grupos armados utilicen sus instalaciones con fines militares. .
El informe dice que la agencia “carece del apoyo de los servicios de inteligencia para llevar a cabo una investigación de antecedentes eficiente y completa”.
La falta de recursos había ralentizado las investigaciones de la agencia sobre presuntas violaciones de la neutralidad, “limitando la capacidad de la UNRWA para atraer, contratar, capacitar y retener investigadores adecuados, experimentados y calificados”, según el informe.
El informe añade que hubo casos en los que empleados de la agencia expresaron públicamente opiniones políticas, sus escuelas utilizaron libros de texto con “contenido problemático” y algunas de sus instalaciones se utilizaron para “fines políticos o militares”. El informe no dio más detalles, pero dijo que las violaciones de la neutralidad “podrían incluir el descubrimiento de armas, cavidades y aberturas de túneles, actividades militares o incursiones”.
La revisión ofreció recomendaciones para proteger la neutralidad de la agencia, incluida una evaluación y capacitación adicionales de los miembros del personal, y una cooperación más estrecha con los países anfitriones e Israel para compartir las listas de empleados.
Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres, dijo el lunes que Guterres había aceptado las recomendaciones del informe y pidió a los donantes “que apoyen activamente a la UNRWA, ya que es un salvavidas para los refugiados palestinos en la región”.
Entre los países que suspendieron los pagos por las acusaciones de Israel, varios (incluidos Canadá, Japón y Australia) han reanudado la financiación de la UNRWA, citando la creciente catástrofe humanitaria en Gaza y las medidas adoptadas por la agencia para mejorar la rendición de cuentas. Estados Unidos ha dicho que esperará los resultados de las investigaciones de la ONU antes de decidir si reanudará las donaciones a la UNRWA.
Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado, dijo a los periodistas el lunes que la administración Biden estaba revisando el informe de las Naciones Unidas y aún no había evaluado sus conclusiones.
“Ciertamente, acogemos con satisfacción el hecho de que el secretario general haya aceptado las recomendaciones”, dijo Miller, añadiendo que Estados Unidos “ha dejado en claro desde hace mucho tiempo que es necesario que haya reformas en la UNRWA”.
“Siempre hemos dejado claro que creemos que el papel que desempeña la UNRWA es indispensable para proporcionar y facilitar la entrega de asistencia humanitaria, no sólo en Gaza, sino en toda la región”, dijo. “Seguimos apoyando el trabajo que hacen”.
La UNRWA se creó para brindar ayuda a los palestinos en todo el Medio Oriente cuyas familias huyeron o fueron forzadas a abandonar sus tierras durante las guerras que rodearon la creación de Israel en 1948. Desde que Hamas ganó las elecciones palestinas en Gaza en 2006 y expulsó a una facción rival del enclave un año después, el grupo cedió muchas de sus responsabilidades civiles a la UNRWA.
Israel ha alegado que la UNRWA está fundamentalmente comprometida, y el Primer Ministro Benjamín Netanyahu ha pedido que se cierre y se reemplace “con agencias de ayuda internacional responsables”.
Michael Levenson, Anushka Patil y Michael Crowley contribuyó con informes.
