El clima severo que avanza hacia el este el martes afectará partes del Medio Oeste con fuertes lluvias, fuertes vientos y posiblemente tornados, un día después de que las tormentas azotaran las llanuras del sur, matando al menos a una persona y dañando edificios y viviendas en toda la región.
Casi 13 millones de personas en partes de Indiana, el norte de Kentucky y el oeste de Ohio fueron advertidas sobre un mayor riesgo de tormentas eléctricas severas la madrugada del martes, según el Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional.
Según el Servicio Meteorológico, el área de aproximadamente 60.000 millas cuadradas podría experimentar una serie de peligros, incluidos rayos frecuentes y fuertes ráfagas de viento. También hubo una mayor amenaza de tornados y granizo de al menos cinco centímetros sobre el área.
Una sección más grande del Medio Oeste, que abarca a casi 16 millones de personas en partes de Illinois, Michigan, Ohio y Tennessee, enfrentaba un ligero riesgo de clima severo el martes.
Aaron Updike, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Indianápolis, una de las ciudades bajo mayor riesgo, dijo que el clima severo llegaría a la región por la mañana y desaparecería poco después.
“Vamos a realizar algunas reurbanizaciones esta tarde y noche”, dijo. “Y ahí es donde está nuestro enfoque principal”. Todas las amenazas climáticas severas habituales eran posibles para el martes, añadió.
El Servicio Meteorológico también advirtió que las tormentas que pasen por la región producirían fuertes lluvias que podrían crear algunas áreas localizadas de inundaciones repentinas. Las zonas urbanas, las carreteras, los pequeños arroyos y las zonas bajas fueron las más vulnerables, dijeron los meteorólogos.
Los tornados seguían amenazando ciudades en el centro de Estados Unidos el martes por la mañana, con más de cinco millones de personas desde Oklahoma hasta Missouri todavía bajo vigilancia de tornados, muchos de ellos terminando hasta las 8 a.m.
Se informó que al menos 15 tornados azotaron partes de las llanuras el lunes por la noche. Un tornado de hasta dos millas de ancho arrasó Barnsdall, Oklahoma, una ciudad a unas 40 millas al noroeste de Tulsa, y mató a una persona, dijo un funcionario del condado de Osage.
En las horas previas al amanecer, era difícil evaluar los daños causados por el tornado, pero un funcionario del condado de Osage dijo que había arrasado aproximadamente un tercio de la pequeña ciudad, con una población de aproximadamente 1.000 habitantes, y había causado múltiples heridos. El tornado también levantó el techo de un asilo de ancianos en Barnsdall, aunque todos los residentes fueron contabilizados sin heridos ni muertos, dijeron las autoridades.
El tornado también provocó cortes masivos de energía en al menos dos estados. Más de 28.000 clientes, en su mayoría en el noreste de Oklahoma, se quedaron sin electricidad la madrugada del martes junto con casi 18.000 más en Missouri, según PowerOutage.us, que agrega información de servicios públicos en todo Estados Unidos.
En Bartlesville, Oklahoma, a unas 45 millas al norte de Tulsa, funcionarios de la ciudad dijeron que los servicios de emergencia habían rescatado a varias personas atrapadas en un Hampton Inn y estaban recuperando líneas eléctricas caídas el martes por la mañana. Dijeron que se habían reportado heridos leves.
También estaban en marcha operaciones de rescate en la Reserva de la Nación Osage, donde los funcionarios advirtieron a los residentes que se mantuvieran alejados de las carreteras y áreas dañadas.
Johnny Díaz, Judson Jones y Juan Yoon contribuyó con informes.
