Hamás informó a los negociadores el lunes que no todos los 33 rehenes que serían liberados en la primera fase de un posible acuerdo de alto el fuego con Israel siguen vivos y que los restos de los que han muerto estarían entre las liberaciones iniciales, según dos personas familiarizadas con las conversaciones.
La revelación se produjo como parte de la contraoferta de Hamás a la última propuesta de Israel, que prevé un alto el fuego de seis semanas en la primera fase a cambio del regreso de algunos de los rehenes tomados durante los ataques terroristas del 7 de octubre. No estaba claro si Hamás reveló cuántos de los 33 siguen vivos y cuántos están muertos.
Se supone que el primer grupo de rehenes que se pretende liberar en la fase inicial del acuerdo propuesto incluye mujeres, hombres mayores y enfermos y heridos que se encuentran entre los más de 100 que se cree que todavía están cautivos. Los israelíes inicialmente querían que 40 fueran liberados en la primera fase, pero llegaron a comprender que Hamás no retenía a tantos que cumplieran los criterios. Los funcionarios israelíes y estadounidenses han asumido durante mucho tiempo que algunos de los rehenes podrían estar muertos.
La noticia de que el primer grupo de rehenes liberados incluiría los restos de algunos tomados hace siete meses seguramente molestará a las familias que han estado presionando al gobierno israelí para que haga más para liberar a sus seres queridos. El destino de los rehenes se ha convertido en un tema importante para el público israelí, ya que miles de manifestantes han salido a las calles para presionar al gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu para que llegue a un acuerdo. Los manifestantes bloquearon las principales carreteras en Jerusalén y Tel Aviv el lunes por la noche después de la contraoferta de Hamás.
Los funcionarios israelíes dijeron que la contraoferta de Hamás no era aceptable, pero acordaron seguir negociando. Los funcionarios de varios países que actúan como intermediarios se reunirán nuevamente en El Cairo esta semana para revisar la contraoferta y ver si se pueden lograr más avances. Israel ha aceptado enviar una delegación para revisar la propuesta y contemplar nuevas concesiones.
