Israel envió tropas al Complejo Médico Nasser el jueves en lo que describió como una operación “limitada” contra Hamás, lo que generó preocupación por el destino de cientos de pacientes y trabajadores médicos y de los muchos palestinos desplazados que habían buscado refugio allí de la guerra.
La incursión se produjo dos días después de que el ejército de Israel ordenara a los desplazados que evacuaran el hospital, el más grande del sur de Gaza y uno de los últimos en funcionamiento en el enclave, y después de que funcionarios de salud advirtieran que una operación militar allí podría ser catastrófica para los civiles.
Ashraf al-Qudra, portavoz del Ministerio de Salud de Gaza, dijo que el ejército israelí había demolido el muro sur del complejo y había comenzado a asaltarlo, invadiendo el centro de ambulancias y una zona donde los desplazados habían estado viviendo en tiendas de campaña. Dijo que las fuerzas israelíes estaban atacando el departamento de ortopedia del hospital y habían matado a un paciente e herido a varios otros.
El ejército israelí dijo que soldados de las fuerzas especiales estaban “llevando a cabo una operación precisa y limitada dentro de Nasser” contra Hamás, al que acusó de esconderse en el hospital entre civiles heridos. Israel, que ha dicho que Hamás utiliza hospitales en toda Gaza como cobertura para operaciones militares, dijo que tenía información de inteligencia, incluso de rehenes liberados, de que Hamás había mantenido cautivos en el hospital y que sus cuerpos podrían estar allí.
Ni las afirmaciones de Israel ni las de las autoridades de Gaza pudieron verificarse de forma independiente.
Carpas de
desplazado
gente
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El jueves, Israel dijo que había detenido a “varios sospechosos” en Nasser, y el Dr. al-Qudra dijo que las fuerzas israelíes habían derribado tumbas en los terrenos del hospital. En anteriores redadas en hospitales de Gaza durante la guerra, el ejército israelí arrestó a miembros del personal médico y excavó tumbas, diciendo que estaba buscando cadáveres de rehenes.
Hamás y los administradores de hospitales han negado que Hamás utilice instalaciones médicas para operaciones militares. Los expertos en derecho internacional han dicho que Israel está obligado a proteger hospitales y otras infraestructuras civiles incluso si Hamás está incrustado allí.
El ejército israelí se ha enfrentado a una creciente condena internacional por sus acciones contra hospitales, mezquitas y escuelas de Gaza, y el jueves dijo que su objetivo era garantizar que Nasser, en la ciudad de Khan Younis, pudiera continuar tratando a los pacientes a pesar de la operación militar. El contraalmirante Daniel Hagari, principal portavoz del ejército israelí, dijo que a petición del hospital, el ejército había hecho arreglos para permitir que grupos de ayuda internacionales entregaran suministros y equipos médicos al hospital en los últimos días, incluidos tanques de oxígeno y combustible.
Las Naciones Unidas han dicho que el ejército israelí permitió que los suministros llegaran a Nasser el 9 de febrero después de que siete intentos anteriores de llevar ayuda fracasaran, ya que la anestesia, el combustible, los alimentos y los suministros médicos se agotaban peligrosamente. Funcionarios de la ONU han dicho que el ejército israelí ha impedido las entregas de ayuda a través de Gaza, acusación que Israel ha negado.
Nasser se ha convertido en el foco de la ofensiva terrestre de Israel contra Hamas en el sur de Gaza, y en los últimos días los médicos describieron bombardeos y disparos acercándose mientras las fuerzas israelíes se acercaban a las puertas del hospital. Después de que el ejército israelí ordenara la evacuación de los desplazados que se refugiaban allí, cientos de palestinos huyeron del hospital el miércoles, aunque no estaba claro adónde irían en un territorio azotado por ataques aéreos y plagado de combates.
Hagari dijo que el ejército israelí había abierto un “corredor humanitario” para permitir que los civiles abandonaran el complejo de forma segura. Pero algunos palestinos que abandonaron Nasser el jueves tuvieron que esquivar el fuego de los drones en el exterior, dijo Mohammad Salama, un periodista que dijo que él, otro periodista y un médico fueron atacados por un drone mientras huían. Y el martes, médicos y funcionarios de salud dijeron que las personas que habían intentado huir del hospital fueron atacadas y que algunas murieron.
Cuando se les pidió comentarios, el ejército israelí no ofreció el jueves respuestas específicas a esas acusaciones.
Alrededor de 300 trabajadores médicos, 450 pacientes heridos y 8.000 palestinos desplazados permanecían en el hospital antes de la orden de evacuación israelí, dijeron funcionarios de salud, y no estaba claro cuántas personas permanecían allí hasta el jueves. Muchas de las personas desplazadas ya habían huido de sus hogares y refugios en otros lugares de Gaza, en muchos casos varias veces.
Nasser estaba tratando a unos 400 pacientes el miércoles, incluidos unos 80 en cuidados intensivos y 35 en diálisis, dijo Rik Peeperkorn, representante de la Organización Mundial de la Salud para Cisjordania y Gaza. Un médico dijo que entre los pacientes también había algunos con lesiones graves en las extremidades que eran difíciles de transportar.
Patricio Kingsley contribuyó con informes desde Jerusalén, Rawan Sheikh Ahmad de Haifa, Israel, Ameera Harouda de Doha, Qatar y Adán Sella de Tel-Aviv.
