Se ha convertido en el tema de la temporada en las cenas y recepciones de Washington. ¿Adónde irías si realmente sucediera?
Portugal, dice un ex miembro del Congreso. Australia, dice un ex director de agencia. Canadá, dice un funcionario de la administración Biden. Francia, dice un columnista liberal. Polonia, dice un ex investigador.
Están bromeando. Algo así como. Al menos en la mayoría de los casos. Es un humor negro con un toque oscuro. Gran parte del Washington oficial se está preparando para la posibilidad de que el expresidente Donald J. Trump realmente pueda regresar; esta vez con la “retribución” como su misión declarada; la discusión gira en torno a dónde la gente podría entrar en una especie de exilio autoimpuesto.
Lo digan en serio o no, los rumores son un indicador revelador del sombrío estado de ánimo entre muchos en la capital del país en estos días. El “qué pasaría si” va más allá de la perspectiva normal de que una parte esté descontenta por una elección perdida. Habla del nerviosismo que genera un aspirante a presidente que habla de ser un dictador por un día, que promete “extirpar” enemigos a los que llamó “alimañas”, que amenaza con procesar a sus adversarios, que sugiere que un general que considera desleal merece “ MUERTE”, cuyos abogados dicen que puede tener inmunidad incluso si ordena el asesinato de rivales políticos.
“Siento que en las últimas dos semanas esa conversación, por cualquier motivo, simplemente ha surgido”, dijo Miles Taylor, un exfuncionario de la administración Trump que se convirtió en un crítico abierto del expresidente. “La gente siente que es muy obvio que si se produce un segundo mandato de Trump, será una situación de tala y quema”.
Todo eso está bien para Trump y sus aliados. En su opinión, el punto es el miedo de Washington. Es el disruptor de la élite. Viene a romper con su corrupto y “unipartidista” control del poder. Si el establishment de Washington está molesto por la posibilidad de que regrese, eso es un argumento de venta para su base en todo el país, que está alejada de la gente en el poder.
Washington, por supuesto, nunca ha sido territorio fértil para Trump. Obtuvo sólo el 5 por ciento de los votos en la capital del país en 2020, y no sorprende que la clase gobernante esté inquieta por los ataques al “Estado profundo”. Incluso muchos republicanos en la capital están nerviosos por Trump. Hasta ahora, el Distrito de Columbia ha sido el único lugar, además de Vermont, que apoyó a Nikki R. Haley sobre Trump en las primarias republicanas de este año.
Pero el coqueteo de Trump con figuras y lenguaje autoritarios ha planteado el espectro de un Washington muy diferente incluso al de su primer mandato, cuando en ocasiones se vio restringido por republicanos del establishment, oficiales militares y funcionarios de carrera de la administración pública que es menos probable que lo rodeen. en un segundo. Esta vez su retórica se ha centrado más que antes en el poder y en cómo lo aumentaría y utilizaría si volviera a ganar.
“El resto de Estados Unidos tal vez no tome en serio lo que dice”, dijo la ex representante Stephanie Murphy, demócrata de Florida, “pero creo que en Washington se está escuchando la incómoda charla entre demócratas y republicanos porque entienden haber trabajado con él en el Más allá de eso, cuando dice algo, lo dice en serio”.
Murphy, que formó parte del comité de la Cámara que investigó los acontecimientos del 6 de enero de 2021, no dudó cuando se le preguntó sobre su Plan B. “Portugal”, dijo rápidamente. Ella lo ha pensado bien. Portugal tiene mucho atractivo (hermoso, encantador y menos costoso que cualquier otro lugar de Europa) y está en muchas listas en Washington.
Existe un espectro de cuán serias son realmente las personas. Murphy dijo que en su caso se trata principalmente de humor mordaz. “Creo que estoy siendo frívola porque me gustaría pensar que no tendría que ser refugiada por segunda vez en mi vida debido a la persecución política”, dijo la ex congresista, cuya familia escapó de Vietnam cuando ella era una niña.
David Urban, un aliado de Trump que trabajó en sus campañas de 2016 y 2020, dijo que los aprensivos habitantes de Washington se han puesto nerviosos porque no pueden “mirar más allá de las fanfarronadas hacia la sustancia” y sufren del “síndrome de trastorno de Trump”.
“La clase charlatana está enloquecida”, dijo. “Hay mucha gente que ve el lado oscuro de la luna con Trump. Y hay una buena contingencia en Washington que no puede esperar a que llegue aquí”.
Y añadió: “Realmente creen que será el fin de la democracia tal como la conocemos, y creo que está fuera de lugar”. De hecho, dijo Urban, una nueva presidencia de Trump todavía estaría sujeta a controles y equilibrios que limitarían cualquier impulso extremo. “Hay muchos adultos, mucha gente seria que querrá participar en una segunda administración Trump”.
Además, a pesar de todos los rumores apocalípticos que se han hablado en Washington esta primavera, muchas personas han hecho promesas de huir en el pasado si ganaba el candidato al que se oponían, ya fuera George W. Bush por la izquierda o Barack Obama por la derecha, sin llegar a hacerlo. siguiendo a traves.
“Cada cuatro años, cada vez que parece que un republicano podría ganar, los demócratas intensifican la retórica de ‘Me iré de Estados Unidos’. Sin embargo, ninguno de ellos lo hace”, dijo Douglas Heye, estratega republicano. “Esto podría ser más bien una táctica para llamar la atención”.
Pero muchos en Washington que especulan sobre planes de viaje no buscan publicidad. De hecho, muchos de los que discutieron el tema en los últimos días lo hicieron sólo si se les garantizaba que sus nombres no serían utilizados por temor a convertirse en un blanco mayor.
Llama la atención la variedad y antigüedad de las personas que hablan de ello. Entre ellos se incluyen funcionarios actuales y anteriores de la Casa Blanca, secretarios del gabinete, miembros del Congreso, directores de agencias, funcionarios de inteligencia y de aplicación de la ley, oficiales militares, estrategas políticos y periodistas. El tema surgió repetidamente en el torbellino de veladas en Washington que rodearon la reciente cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca.
Una persona que ocupa un lugar destacado en la lista de enemigos de Trump dijo que la planificación de una escapada es un tema de discusión habitual entre aquellos que han sido objeto de ataques a lo largo de los años en las cuentas de redes sociales del expresidente. Otro objetivo favorito de Trump dijo que se plantea “una y otra vez”, particularmente entre los cónyuges de aquellos que se consideran en riesgo. Un embajador europeo dijo que al menos dos veces por semana aparecen figuras de Washington bromeando sobre la necesidad de asilo.
“Definitivamente ha sido un tema de conversación”, dijo Steven A. Cook, académico sobre Oriente Medio en el Consejo de Relaciones Exteriores. Cook no tiene motivos personales para temer la “represalia” de Trump, pero teme la aparición de una forma de gobierno más autocrática como la que ha visto en lugares como Egipto y Pakistán.
¿Su posible refugio? Abu Dhabi, dijo, reconociendo la ironía de que “un niño judío de Long Island” pueda sentirse más seguro en los Emiratos Árabes Unidos que en su tierra natal.
“Tal vez porque estamos en Washington y es una burbuja, tal vez estamos exagerando”, dijo Cook. “Pero ya no es tan difícil de imaginar como antes. Hasta hace relativamente poco, compartía la idea de que Estados Unidos estaba cubierto de polvo de hadas y que eso no podía suceder aquí. Pero han sucedido demasiadas cosas y tal vez podrían suceder”.
Con el Sr. Cook, irse es sólo una charla por ahora. Pero otros van más allá. Han investigado la historia familiar para ver si podrían calificar para un pasaporte de, digamos, Irlanda, Polonia o Alemania. Han estado actualizando pasaportes y buscando propiedades para comprar en Europa. Algunos han contratado abogados para explorar sus opciones.
David A. Andelman, de 79 años, un periodista veterano que ya vive a tiempo parcial en Francia, escribió en el sitio web de CNN la semana pasada que él y su esposa podrían mudarse allí a tiempo completo si gana Trump y que habían “encontrado un sentimiento creciente de que No estamos solos”. El día que publicó su columna en línea, dijo, su corredor de bienes raíces en Francia recibió 45 llamadas de estadounidenses que querían hacer lo mismo.
Un abogado que se ha enfrentado con Trump se encuentra entre los que han estado estudiando sus raíces europeas en caso de que necesite establecer su residencia. La conversación, dijo, ha pasado de ser una broma cómplice a una prudente planificación de contingencias. Sería una “locura descartar” el riesgo, afirmó.
Un exfuncionario del gobierno que enfureció a Trump dijo que no es una conversación trivial ni puramente humorística. Si bien esta persona expresó optimismo en que las instituciones estadounidenses evitarían grandes injusticias, cualquier persona que fuera blanco de Trump aún podría volverse “miserable” por las investigaciones, los grandes jurados, los honorarios de los abogados y la publicidad que acabaría con su carrera.
Brian Katulis, un académico del Instituto de Oriente Medio que ha trabajado en el Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y el Pentágono, dijo que un amigo de la administración Obama fue recientemente a Londres y estudió posibles propiedades inmobiliarias y escuelas.
“Mi opinión es que hay menos pelos en llamas”, dijo, expresando fe en la resiliencia del país. “Voy a montar en este barco si se hunde, tirando cubos por la borda. No creo que se esté hundiendo. Pero si empieza a ir en esa dirección, mi actitud no será la de tirarme del barco. No tenemos mejores lugares a donde ir”.
