Stephen Adams, un multimillonario cuya donación anónima de 100 millones de dólares a la Escuela de Música de Yale otorgó educación gratuita a estudiantes talentosos que se embarcaban en carreras en una profesión caprichosa, murió el 14 de marzo en su casa de Roxbury, Connecticut. Tenía 86 años.
Su muerte fue confirmada por su esposa, Denise (Rhea) Adams.
Adams, que se graduó en el Yale College en 1959, no era músico. Pero cuando cumplió 55 años y ya era un próspero ejecutivo de negocios y coleccionista de vinos, se convirtió en un pianista aficionado.
En 1999, celebró la reunión del 40 aniversario de su clase donando 10 millones de dólares a la escuela de música, la mayor contribución que jamás había recibido. Seis años después, él y su esposa superaron ese récord cuando hicieron su donación de 100 millones de dólares, de forma anónima.
No revelaron públicamente su identidad como donantes hasta 2008, cuando un entrevistador de la revista Wine Spectator le pidió al Sr. Adams que confirmara su contribución. Acordó hacerlo entonces, dijo, para estimular a otros contribuyentes a medida que se acercaba su reunión de clase del 50º aniversario.
“Mi esposa y yo somos cristianos, y la Biblia habla de dar en secreto”, dijo Adams al Yale Daily News en 2009.
En ese mismo artículo, Michael Friedmann, profesor de teoría y música de cámara, dijo: “Los músicos, a diferencia de los médicos o los abogados, no están en condiciones de pagar los préstamos educativos fácilmente, y la profesión tiene una estructura de oportunidades caprichosa”. Y añadió: “Sin embargo, las nuevas condiciones financieras de la escuela colocan a los músicos en una posición muy diferente en relación con sus carreras posteriores a Yale”.
En 2013, Yale anunció que el complejo musical del campus, que incluye Leigh Hall y Hendrie Hall, se conocería como el Centro Adams de Artes Musicales.
Entre las otras causas benéficas que el Sr. Adams y su esposa apoyaron a través de su Adams Family Foundation se encuentran el Centro de Neurociencias Adams y el Centro Stephen y Denise Adams para la Investigación de la Enfermedad de Parkinson en Yale; la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford, donde otorgó tres cátedras; World Vision, una organización humanitaria cristiana global; y el Foro Veritas, que organiza debates sobre filosofía, religión y ciencia para estudiantes cristianos en campus universitarios.
En una entrevista con la revista Yale Alumni en 2008, el Sr. Adams explicó que a mediados de la década de 1990, con el apoyo de su esposa, una artista, había comenzado a ir a la ciudad de Nueva York dos veces al mes para recibir lecciones de piano de un compañero de clase que Después de graduarse de Yale College, obtuvo un título de posgrado de la escuela de música.
“Practicaba aproximadamente una hora al día y llegué al punto en que no era tan malo”, dijo. “Luego, hace un par de años, me diagnosticaron Parkinson. La mano derecha llegó a ser un pequeño problema: tenía algunos temblores”.
Su década de tocar el piano quedó prácticamente atrás cuando decidió hacer una donación a la escuela de música que aliviaría a los futuros alumnos de la matrícula y de la deuda persistente de los préstamos estudiantiles, mientras luchaban por comenzar sus carreras.
Stephen Adams nació el 7 de noviembre de 1937 en Minneapolis. Sus padres son Cedric Adams, columnista de The Minneapolis Star y locutor de la estación de radio local WCCO, y Bernice (Lenont) Adams, quien administraba la casa.
Después de graduarse de la Escuela Blake en Minneapolis, obtuvo una licenciatura en Yale en 1959 y una maestría en administración de empresas de la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, en 1962. En 2006, recibió el Premio Ernest C. Arbuckle de gestión. liderazgo de la asociación de ex alumnos de la escuela de negocios de Stanford; En 2009, la Asociación de Antiguos Alumnos de Yale le otorgó su Medalla de Honor.
Como la mayoría de sus activos eran de propiedad privada, el Sr. Adams no era muy conocido. Se convirtió en multimillonario al invertir o otorgar licencias de franquicias en una combinación ecléctica de negocios mundanos, incluidos bancos comunitarios, compañías embotelladoras de refrescos, publicidad exterior, estaciones de radio y televisión locales, vehículos recreativos, suministros para acampar y viñedos en el valle de Napa en California y en Burdeos. , Francia. (Prefería una copa o dos de tinto con la cena, de sus propios viñedos en Francia).
Sus marcas incluían Affinity Group, Camping World y Adams Outdoor Advertising.
Los primeros tres matrimonios del Sr. Adams terminaron en divorcio. Además de su esposa durante 32 años, le sobreviven cuatro hijos, Stephen, Mark, Kent y Scott, de su primer matrimonio; sus hijastros, Weesa, Forrie y Nick Burke, de su segundo matrimonio; y nueve nietos. Sus hermanos, David y Cedric II, murieron antes que él.
En la entrevista de Wine Spectator, Adams dijo que una de las razones por las que nunca anheló la atención del público y había hecho su donación a la Escuela de Música de Yale de forma anónima fue que se sentía privado de una vida privada cuando era niño porque su padre, como personalidad de los medios locales, , era demasiado popular en su ciudad natal.
“Nuestra familia no podía salir a comer sin ser interrumpida por personas que querían estrechar la mano de mi padre o conseguir su autógrafo”, dijo. “Su vida no era suya. Entonces decidí que tomaría la otra dirección en mi vida”.
