El Primer Ministro Benjamín Netanyahu de Israel dijo el domingo que su gabinete había votado a favor de cerrar las operaciones israelíes de Al Jazeera, la red con sede en Qatar que es una importante fuente de noticias en el mundo árabe y que a menudo ha resaltado el sufrimiento de los civiles en Gaza durante la guerra de Israel. guerra con Hamás.
Netanyahu acusó a Al Jazeera, que durante mucho tiempo ha tenido una relación tensa con Israel, de dañar la seguridad de Israel e incitar a la violencia contra sus soldados. Los funcionarios israelíes no proporcionaron de inmediato ejemplos de contenido de Al Jazeera que creyeran que representara una amenaza.
En una declaración en árabe, Al Jazeera calificó la decisión de “acto criminal”. “La supresión de la prensa libre por parte de Israel para encubrir sus crímenes no nos ha disuadido de cumplir con nuestro deber”, dijo la cadena.
La orden de cierre inicial es por 45 días, con opción a una extensión de otros 45 días, según un funcionario del Ministerio de Comunicaciones. La orden se centra en detener la capacidad de Al Jazeera para transmitir desde Israel y ser visto dentro de Israel; No quedó inmediatamente claro si el cierre podría afectar los informes de la red en Gaza y Cisjordania.
Netanyahu ha llamado anteriormente a la red un “portavoz” de Hamás, el grupo armado que controla Gaza y que dirigió los ataques transfronterizos del 7 de octubre que desencadenaron la guerra.
Organizaciones periodísticas denunciaron el cierre, que se venía discutiendo en Israel desde hacía semanas, como un golpe a la libertad de prensa. Reporteros sin Fronteras condenó enérgicamente la decisión, que calificó de represiva, afirmó en un comunicado en árabe. La Asociación de Prensa Extranjera dijo que Israel se había unido a “un club dudoso de gobiernos autoritarios” que han prohibido la estación.
La medida fue poco común para el gobierno israelí, aunque también cerró un canal libanés, Al Mayadeen, en noviembre, poco más de un mes después de los ataques del 7 de octubre. Al Mayadeen está afiliado a Hezbollah, la organización libanesa respaldada por Irán que ha estado involucrada en ataques de represalia a lo largo de la frontera de Israel con el Líbano desde el comienzo de la guerra. Estuvo cerrado durante dos meses.
El ministro de Comunicaciones de Israel, Shlomo Karhi, dijo en un comunicado en vídeo que el “equipo de Al Jazeera sería confiscado”.
Había señales de que los funcionarios israelíes estaban actuando rápidamente: HOT, el principal proveedor de cable de Israel, dijo que había dejado de transmitir la red, y la policía israelí dijo que había acompañado a funcionarios del gobierno que confiscaron equipos en una oficina de Al Jazeera en un hotel en Jerusalén Este y lo cerró. Israel ocupó Jerusalén Oriental predominantemente palestina en la guerra de 1967 y luego la anexó. El Ministerio de Comunicaciones dijo en un comunicado que también se bloquearía el acceso a los sitios de Internet de Al Jazeera, aunque todavía estaban accesibles el domingo por la noche.
Pero el cierre podría tener ramificaciones más amplias: Qatar, que ayuda a financiar la red, ha estado ayudando a mediar en las negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás, junto con Egipto y Estados Unidos. El gobierno de Qatar no hizo comentarios de inmediato sobre la acción de Israel.
El partido Unidad Nacional liderado por Benny Gantz, miembro centrista del gabinete de guerra de Israel y ex jefe militar, dijo en un comunicado el domingo que apoyaba el cierre pero que el momento era desafortunado porque podría “sabotear” las delicadas negociaciones.
El partido de Gantz dijo que el momento se debió a “consideraciones políticas”, posiblemente insinuando la necesidad de Netanyahu de apaciguar a los miembros de línea dura de su partido y su coalición de gobierno de derecha.
Netanyahu dijo en las redes sociales que el gobierno bajo su liderazgo había decidido por unanimidad detener las operaciones de la estación. “El canal de incitación Al Jazeera será cerrado en Israel”, dijo.
La votación se produjo después de que los legisladores israelíes aprobaran un proyecto de ley el mes pasado que permitía al gobierno cerrar temporalmente los medios de comunicación extranjeros que Netanyahu determinó que estaban socavando la seguridad nacional.
Al principio de la guerra, la agencia de seguridad interna de Israel, Shin Bet, dijo que el contenido de Al Jazeera presentaba un peligro para la seguridad nacional. Otras ramas de seguridad israelíes, incluido el ejército, también apoyaron limitaciones a las operaciones del canal, según un documento oficial del gobierno que describe la opinión legal del Consejo de Seguridad Nacional de Israel. Pero la evaluación completa del Shin Bet fue clasificada, según el documento.
La cobertura en árabe de Al Jazeera ha sido frecuentemente criticada por Israel, que lo acusa de amplificar la perspectiva de Hamas e informar acríticamente sobre sus llamados a la violencia. El 7 de octubre, el día de los ataques desde Gaza, Al Jazeera cubrió repetidamente declaraciones de funcionarios de Hamas llamando a un levantamiento violento en la Cisjordania ocupada por Israel.
Por ley, la acción del gobierno debe ser aprobada por un juez de un tribunal de distrito. Dentro de los tres días posteriores a la entrada en vigor de la orden de cierre, el tribunal puede decidir cambiarla o la duración del cierre.
La guerra en Gaza ha pasado factura a los propios empleados de la red y a sus familias. En octubre, a Wael al-Dahdouh, jefe de la oficina en Gaza del servicio en árabe de Al Jazeera, le dijeron en vivo que su esposa, un hijo, una hija y un nieto pequeño habían sido asesinados en el centro de Gaza, donde se habían refugiado. En enero, su hijo mayor murió en un ataque aéreo israelí, según las autoridades de Gaza.
pila de liam, Adam Rasgón y Johnatan Reiss contribuyó con informes.
