Meses después de que el Primer Ministro Justin Trudeau de Canadá acusara al gobierno de la India de planear un asesinato en suelo canadiense, lo que hundió las relaciones diplomáticas entre los dos países al nivel más bajo de su historia, los primeros arrestos por el asesinato, que se produjeron el viernes, hicieron poco para desmitificar la base. de su reclamo.
La policía no ofreció pistas ni presentó ninguna evidencia de que India hubiera orquestado el asesinato de Hardeep Singh Nijjar, un líder nacionalista sij que fue asesinado a tiros en el templo que dirigía en Surrey, Columbia Británica, en junio. Lo que sí dijeron fue que tres hombres indios habían cometido el asesinato y que se estaba llevando a cabo una investigación sobre el papel de la India.
Antes de los arrestos, los funcionarios indios habían sostenido que Canadá estaba tratando de arrastrar a Nueva Delhi a lo que describieron esencialmente como una rivalidad entre pandillas cuyos miembros eran buscados desde hacía mucho tiempo por crímenes en la India.
Después de los arrestos, un informe de la CBC, la corporación pública de radiodifusión de Canadá, basado en fuentes anónimas, también afirmó que los sospechosos pertenecían a una banda criminal india.
Pero analistas y ex funcionarios dijeron que el posible papel de una pandilla en el asesinato no significa necesariamente que el gobierno indio no estuviera involucrado en el crimen.
Durante mucho tiempo se ha sospechado que la agencia de espionaje externa de la India, el Ala de Investigación y Análisis (RAW, por sus siglas en inglés), aprovecha redes criminales para llevar a cabo operaciones en su vecindad inmediata en el sur de Asia, manteniendo al mismo tiempo la negación.
La acusación de Canadá, si se demuestra, de que India orquestó el asesinato de Nijjar (y una acusación similar hecha poco después por Estados Unidos en un caso diferente) puede sugerir que RAW ahora está ampliando su manual de trabajo con criminales para llevar a cabo operaciones en países occidentales. dijeron los analistas.
Los funcionarios estadounidenses han presentado pruebas contundentes en su acusación de que un agente del gobierno indio participó en un intento frustrado de asesinar a un ciudadano con doble ciudadanía estadounidense y canadiense. Y Canadá y funcionarios aliados han sostenido que Canadá tiene pruebas que respaldan la afirmación de Trudeau de que agentes indios llevaron a cabo el asesinato de Nijjar.
Pero el hecho de que Canadá no haya revelado ninguna prueba de que la India haya participado, nueve meses después de la explosiva acusación de Trudeau, deja el asesinato de Nijjar en el ámbito de las acusaciones y contraacusaciones en lo que es un entorno político muy tenso en ambos países. dijeron los analistas.
El primer ministro Narendra Modi ha estado mostrando sus músculos como un hombre fuerte nacionalista, presentándose durante su actual campaña para un tercer mandato como un protector de la India que llegaría tan lejos como fuera necesario para combatir las amenazas a la seguridad.
Durante los discursos, ha alardeado de cómo su gobierno elimina a los enemigos “descendiendo en sus hogares”. Si bien ha hecho esas referencias en relación con el archienemigo del país, Pakistán, las cuentas de derecha en las redes sociales habían celebrado el asesinato de Nijjar en Canadá como un alcance similar del largo brazo de Modi.
Trudeau, por otro lado, había estado enfrentando críticas por su debilidad frente a las actividades de interferencia electoral china en suelo canadiense, y se consideró que su avance en el asesinato de Nijjar compensaba eso.
La policía canadiense anunció el viernes que había arrestado a los tres hombres indios en Edmonton, Alberta, el mismo día y los acusó de asesinato en primer grado y conspiración para cometer el asesinato del Sr. Nijjar. Los sospechosos habían estado viviendo en Canadá durante tres a cinco años pero no eran residentes permanentes de Canadá, dijo la policía.
La pandilla que la CBC informó que Los sicarios están conectados está dirigido por Lawrence Bishnoi, de 31 años, acusado de varios casos de asesinato, extorsión y tráfico de estupefacientes. Ha orquestado gran parte de esto desde una cárcel india, donde ha estado recluido desde 2014. Se considera que sus miembros están detrás del asesinato de un popular rapero punjabi y de amenazas de ataques a celebridades de Bollywood.
Los funcionarios de seguridad indios han arrestado con frecuencia a criminales relacionados con Bishnoi, a menudo con acusaciones de que la red de la pandilla se extendía hasta Canadá y se superponía con aquellos que promovían desde suelo canadiense la causa de Khalistan, un movimiento separatista que alguna vez fue profundamente violento con el objetivo de forjar el estado indio de Punjab como nación independiente.
Una gran diáspora sikh reside en Canadá, muchos de ellos emigraron allí después de una represión violenta y a menudo indiscriminada por parte del gobierno indio en la década de 1980 contra el movimiento por un Khalistan independiente. Si bien la causa se ha extinguido en gran medida dentro de la India, sigue teniendo partidarios entre algunos segmentos de la diáspora. El gobierno indio ha acusado a Canadá y a varios otros países occidentales de no hacer lo suficiente para reprimir a los separatistas.
Analistas y ex funcionarios de seguridad dijeron que en la vecindad geográfica inmediata de la India, RAW a menudo ha estado dispuesto a aventurarse en espacios turbios para reclutar asesinos. Altos funcionarios de la administración de Modi, incluido Ajit Doval, el famoso ex jefe de espías que ahora se desempeña como su asesor de seguridad nacional desde hace mucho tiempo, han sido acusados en el pasado de llegar al inframundo para encontrar sicarios dispuestos a perseguir objetivos dentro del país. así como en el extranjero.
Bishnoi ha demostrado un enorme poder tras las rejas, incluso concediendo una entrevista televisiva desde la cárcel el año pasado para presentarse como un guerrero nacionalista en lugar de un cerebro criminal. Eso, dijo un ex funcionario de seguridad, era una señal de que intentaba alinearse con el espíritu nacionalista para un posible acuerdo.
“Soy un nacionalista”, dijo Bishnoi en esa entrevista. “Estoy en contra de Khalistan. Estoy en contra de Pakistán”.
Ajai Sahni, analista de seguridad que dirige el Portal sobre Terrorismo del Sur de Asia en Nueva Delhi, dijo que la explotación de bandas criminales por parte de agencias de espionaje para llevar a cabo operaciones con negación era algo que “sucede en todo el mundo”.
“Definitivamente es posible que agencias como RAW utilicen rivalidades entre pandillas en lugar de exponer a sus propios operadores encubiertos”, añadió Sahni. “Pero el hecho de que así sea en general como se esperaría que se hiciera, no significa necesariamente que sepamos que este es exactamente el caso en el asesinato de Nijjar”.
El complot fallido en suelo estadounidense tenía algunas de las características descuidadas de una agencia que intenta extender un viejo manual a un espacio diferente y desconocido.
Una acusación presentada por Estados Unidos en noviembre presentó pruebas, incluidas comunicaciones electrónicas y transacciones en efectivo entre el sicario contratado (que resultó ser un policía encubierto), un intermediario jactancioso y un encargado de la inteligencia india a quien The Washington Post identificó recientemente como Vikram Yadav.
La respuesta del gobierno indio sugirió preocupación: el máximo diplomático de la India dijo que la acción no era una política gubernamental, mientras que el gobierno anunció una investigación sobre el asunto y prometió cooperación con Estados Unidos.
El caso de Canadá se ha desarrollado de manera muy diferente. El país no ha revelado públicamente ninguna evidencia que respalde la afirmación de Trudeau, incluso cuando funcionarios aliados dijeron en septiembre que funcionarios canadienses habían encontrado una “prueba irrefutable”: comunicaciones interceptadas de diplomáticos indios en Canadá que indicaban su participación en el complot.
Los funcionarios indios han respondido a las afirmaciones de Trudeau con el tipo de agresión que sugería que no estaba involucrado o que confiaba en su negación.
El gobierno indio expulsó a los diplomáticos canadienses y redobló su apuesta al publicar una lista de personas en suelo canadiense que, según dijo, eran buscadas desde hacía mucho tiempo como parte de lo que describió como un nexo entre crimen y terrorismo.
La semana pasada, funcionarios del gobierno de Modi saltaron al escenario de un evento al que había asistido Trudeau para decir que demostraba que sus acusaciones eran simplemente para apaciguar lo que dicen que es un banco de votos sikh para él. Señalaron videos de un evento en el que Trudeau era el invitado principal y donde se gritaban cánticos de “larga vida a Khalistan”. Trudeau, en su discurso, dijo que siempre estará ahí “para proteger sus derechos y sus libertades, y siempre defenderemos a su comunidad contra el odio”.
Después del discurso, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India convocó al segundo diplomático de mayor rango de Canadá en Nueva Delhi para presentar una denuncia.
“Sus declaraciones ilustran una vez más el tipo de espacio político que se ha dado en Canadá al separatismo, al extremismo y a las personas que practican la violencia”, dijo Randhir Jaiswal, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, en una conferencia de prensa.
