El Senado votó el lunes en las líneas del partido para confirmar a Linda McMahon como la próxima secretaria de educación del país, poniendo al ex ejecutivo pro-lucha a cargo de una agencia que la administración Trump quiere eliminar.
Un donante republicano rico que sirvió en la primera administración de Trump, la Sra. McMahon tiene poca experiencia en educación. Esa falta de conocimiento de primera mano ha sido enmarcada como un activo por una Casa Blanca que busca abolir el departamento que ahora lidera y como una deficiencia evidente por parte de sus críticos.
La Sra. McMahon, de 76 años, dijo a los legisladores durante su proceso de confirmación que “de todo corazón” estuvo de acuerdo con la “misión” del presidente Trump de eliminar el departamento de educación. Durante su audiencia el mes pasado, ella argumentó que la mayoría de los estadounidenses también lo hicieron y que estaba lista para que esto sucediera.
Pero parece haber una oposición pública significativa para deshacerse del departamento de educación.
Casi dos tercios de los estadounidenses dijeron la semana pasada que se opusieron a eliminar la agencia, según la encuesta NPR/PBS News/Marist. En Carolina del Norte, uno de los siete fuentes de batalla que el Sr. Trump barrió en noviembre, una participación similar, 63 por ciento, también dijo que se opusieron a abolir la agencia, según una encuesta de Meredith College el mes pasado.
El departamento de educación ya ha sido un objetivo principal del agresivo proyecto de revisión del gobierno supervisado por Elon Musk, el hombre más rico del mundo y un asesor clave de Trump. Al menos 60 empleados han sido suspendidos como parte de la purga de los esfuerzos de diversidad de la administración, y el equipo del Sr. Musk ha discutido la posibilidad de una orden ejecutiva que cerrara efectivamente el departamento.
El viernes, los empleados del departamento de educación recibieron una “oferta única” de hasta $ 25,000 si acordaron retirarse o renunciar al final del día del lunes. El mensaje, enviado por Jacqueline Clay, director de capital humano del departamento, dijo que la oferta se estaba haciendo antes de que el departamento se sometiera a “una reducción muy significativa de la fuerza”.
El senador Bernie Sanders, un independiente de Vermont que es el demócrata de clasificación en el Comité de Educación del Senado, dijo que el departamento proporciona “recursos enormemente importantes” a los niños en los distritos escolares de alta pobreza y aquellos con discapacidades.
“Debemos hacer que el Departamento de Educación sea más fuerte y más eficiente, no desmantelarlo como Trump ha propuesto”, dijo Sanders en un comunicado.
La Sra. McMahon recibió un certificado de enseñanza, pero nunca enseñó. Ha sido miembro de la Junta de Síndicos de la Universidad de Sacred Heart, una escuela privada en Connecticut con unos 8.500 estudiantes, durante aproximadamente 16 años. Ella y su esposo, Vince McMahon, de quien está separada, han donado millones a la Universidad Católica, donde la estudiante Commons lleva su nombre.
También sirvió durante aproximadamente un año en la Junta de Educación de Connecticut, a pesar de que algunos legisladores estatales cuestionaron su experiencia para el puesto y dijo que dirigía una compañía de lucha libre que promovía imágenes violentas y sexuales a los niños.
Su nominación para dirigir el departamento de educación provocó una nueva ronda de preocupaciones sobre su experiencia, ya que los críticos han dicho que está mal preparada para navegar por los efectos que la agenda políticamente cargada de Trump puede tener en las escuelas de la nación.
Trump dijo a los periodistas el mes pasado que el departamento de educación era “un gran trabajo de estafa” y que “me gustaría cerrarlo de inmediato”. Musk ha dicho que la administración rescindió 89 contratos por valor de $ 881 millones en la agencia.
En su audiencia de confirmación, la Sra. McMahon presentó una versión más matizada de posibles cambios. Ella dijo que la administración planeaba “reorientar” al departamento al tiempo que reconoció que algunos de los programas más grandes de la agencia permanecerían vigentes. También dijo que los programas centrales, como el dinero del Título I para las escuelas de bajos ingresos y las subvenciones de Pell para los estudiantes universitarios más pobres, no serían eliminados.
También acordó que se requeriría que una Ley del Congreso aboliera el departamento, que se creó en 1979 para garantizar la misma acceso a la educación, ayudar a los padres y las comunidades locales a mejorar la calidad de la educación y coordinar los programas de educación federal.
Durante el primer mandato del Sr. Trump, la Sra. McMahon se desempeñó como jefa de la Administración de Pequeñas Empresas hasta renunciar en 2019 para dirigir un Super PAC apoyando a Trump. Ese Super Pac, America First Action, gastó alrededor de $ 150 millones antes de la pérdida de Trump en 2020.
Durante las elecciones de 2024, la Sra. McMahon se encontraba entre los mayores contribuyentes de la campaña del Sr. Trump.
