La ascensión del cardenal Robert Francis Prevost al papado marca un momento extraordinario para el liderazgo estadounidense en el escenario mundial en un momento en que el presidente Trump ha transformado la reputación del país en el extranjero y alimentó la desconfianza entre los aliados desde hace mucho tiempo.
Pero mientras dos estadounidenses ahora se sientan en posiciones de enorme influencia global, el Papa Leo XIV puede ofrecer al mundo una visión diferente de los valores estadounidenses del enfoque de Trump en Estados Unidos, que ha ejecutado a través de aranceles rígidos, reflexiones imperialistas y vastos recortes a la ayuda extranjera.
Cuando fue presentado al mundo, el nuevo Papa, que habla cinco idiomas y es un ciudadano naturalizado de Perú, enfatizó su antecedentes pluralistas, haciendo un punto de hablar en italiano (que representa su nueva circunscripción) y español (su antiguo). No hablaba inglés y no hizo referencia a los Estados Unidos, incluso cuando algunos católicos en la Plaza de San Pedro agitaban con entusiasmo las banderas de EE. UU. (El viernes, habló brevemente en inglés cuando entregó su primera homilía).
Hay indicios de que el primer pontífice estadounidense desaprueba algunas de las posturas de línea dura de la administración Trump. Una cuenta de redes sociales bajo su nombre ha vuelto a publicar mensajes críticos de las posiciones del presidente en temas que incluyen inmigración, control de armas y cambio climático. En febrero, la cuenta compartió un enlace a un artículo en el reportero católico nacional titulado “JD Vance está mal: Jesús no nos pide que clasifiquemos nuestro amor por los demás”.
“Tenemos esta poderosa voz moral que podrá enfrentar la otra voz estadounidense más poderosa”, dijo Charlie Sykes, un conservador anti-Trump que es católico. “Donald Trump mejore el mundo como el estadounidense feo, y ahora tenemos otro estadounidense prominente que puede enfrentarlo”.
Sykes dijo que la defensa del Papa Leo en nombre de los migrantes, en particular, podría desafiar a Trump, quien ha realizado una campaña agresiva para deportarlos lo más rápido posible.
“Parte del atractivo de Donald Trump es que él es el gran campeón de la cristiandad y ahora tendrá que explicar eso a un compañero estadounidense que es el Papa”, dijo Sykes. “Hay muy pocas figuras, si es que tienen la plataforma y la voz de la Santa Sede”.
John Prevost, el hermano del Papa, le dijo al New York Times en una entrevista que no creía que su hermano rehuya expresar sus desacuerdos con el presidente.
“Sé que no está contento con lo que está pasando con la inmigración”, dijo. “Sé eso de hecho. Qué tan lejos irá con él es solo suponer, pero no solo se sentará. No creo que sea el silencioso”.
Aún así, los analistas del Vaticano dicen que el Papa Leo está más reservado que su predecesor, y aunque esperan que continúe defendiendo a los migrantes y a los pobres, algunos no esperan que lo haga tan abierto como el Papa Francisco.
Trump y sus partidarios también han encontrado aspectos de los antecedentes del nuevo Papa que los excitan, incluida su ardiente defensa contra el aborto y su oposición a un plan gubernamental en Perú para agregar enseñanzas sobre género en las escuelas.
“Ha dicho y hecho algunas cosas mixtas en el pasado”, dijo John Yep, director ejecutivo de Catholics for Catholics, un grupo que apoya a Trump. “Veamos cómo lo hace. No quiero apresurarme a juicios de inmediato”.
En las horas desde la selección del Papa Leo, el presidente solo ha tenido elogios para el nuevo líder de la iglesia. Trump y el vicepresidente JD Vance lo felicitaron en publicaciones en las redes sociales y celebraron su herencia estadounidense.
“El presidente hizo su reacción al anuncio del Papa Leo ayer muy claro”, dijo Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, a los periodistas el viernes cuando se les preguntó sobre los comentarios del Papa. “Está muy orgulloso de tener un papa estadounidense”.
No está claro si el Sr. Trump o el Sr. Vance habían estado al tanto de las críticas del Papa Leo a sus políticas, pero algunos de los partidarios más estridentes del presidente ya han registrado su disgusto.
“Es anti-Trump, anti-maga, las fronteras pro aberturas y un marxista total como el Papa Francisco”, Laura Loomer, la activista de extrema derecha que ha persuadido a Trump para que dispare a algunos de sus ayudantes por no ser lo suficientemente leyal, escribió en X. “Los católicos no tienen nada bueno que esperar.
La representante Nancy Pelosi, la ex oradora de la Cámara de Representantes y una devota católica, elogió el compromiso del Papa Leo con los pobres y dijo que esperaba que pudiera unir a los católicos estadounidenses a través de divisiones partidistas.
“Su visión basada en valores para la iglesia es bastante diferente de lo que estamos viendo de algunos líderes, si los llamas así, en nuestro país, pero no espero que participe en un debate político con el presidente de los Estados Unidos”, dijo en una entrevista.
Aunque el Papa Leo es estadounidense de nacimiento, ha pasado la mayor parte de su vida adulta fuera del país, y ahora como el Jefe de Estado de otra nación, queda por ver qué relación tendrá con los Estados Unidos. El Papa Francisco, que provenía de Argentina, nunca regresó a su lugar de nacimiento después de convertirse en el líder de la iglesia.
American Cardinals dijo en una conferencia de prensa el viernes que la identidad estadounidense del Papa Leo no fue un factor en su selección. Cuando fue anunciado, el Vaticano no mencionó su nacionalidad estadounidense, sino que lo presentó como el segundo Papa de las Américas.
El cardenal Wilton Gregory, el arzobispo emérito de Washington, DC, dijo que el cónclave no fue visto como una “continuación de las elecciones estadounidenses”.
“No fue un cónclave electoral”, dijo. “Era un deseo de fortalecer la fe cristiana entre el pueblo de Dios”.
Joe Donnelly, el embajador de los Estados Unidos en la Santa Sede durante la administración Biden, dijo que la selección del Papa Leo trascendió cualquier nacionalidad, pero también serviría para demostrar valores estadounidenses en el escenario mundial.
“Creo que el Papa Leo será un maravilloso reflejo de América, de Chicago y de toda nuestra gente trabajadora”, dijo Donnelly. “Es un prototipo de la historia de éxito estadounidense, trabajando duro, estudiando duro y amable con los demás”.
La selección de los Cardenales de un Papa estadounidense desafió la creencia predominante de que la Iglesia no elegiría a un líder de la superpotencia global. En los días previos al cónclave, los comentaristas católicos especularon que la interrupción del Sr. Trump del orden político y económico global hizo que un Papa nacido en los Estados Unidos fuera aún más improbable.
De hecho, algunos espectadores reunidos en la Plaza de San Pedro el jueves estaban desconcertados cuando surgió su identidad.
“¿Un americano?” Varios murmurados en italiano.
“Estoy sorprendido y decepcionado”, dijo Adam Mocarski, de 31 años, de Polonia.
La desilusión inmediata no se dirigió al nuevo Papa, sino que parecía reflejar cuánto el Sr. Trump ha recorrido el sentimiento internacional hacia Estados Unidos.
“Trump quiere dividir”, dijo Francesca Elicio, de 29 años, productora de teatro de Roma. “Trump tiene un efecto negativo no solo en Estados Unidos, sino también en otros países. Quizás la idea era tener un intermediario que pueda salvar no solo la iglesia, sino en todo el mundo”.
Algunos analistas han postulado que los Cardenales seleccionaron al Papa Leo precisamente debido al Sr. Trump. El presidente agitó a muchos católicos, incluso algunos de sus aliados, cuando publicó una imagen generada por IA de sí mismo vestida como el Papa después de que el Papa Francisco murió.
“El presidente podría tener razón al reclamar crédito por la selección, al menos en parte, dada la foto que publicó en las redes sociales”, dijo Rocco Palmo, analista de la Iglesia Católica. “La elección de Leo es la forma de decir los Cardenales: ‘Este es nuestro proceso y decidimos qué es católico, no la Casa Blanca'”.
Matthew Mpoke Bigg y Elizabeth Dias Informes contribuidos de la ciudad del Vaticano.
