Lisa Schiff se declaró culpable de fraude en octubre, admitiendo que defraudó a los clientes de su negocio de asesoramiento de arte, Schiff Fine Art.
Un asesor de arte de Nueva York que una vez contó al actor ganador del Oscar Leonardo DiCaprio entre sus ricos clientes fue sentenciado el miércoles a 30 meses en una prisión federal después de admitir que engañar a clientes de $ 6.5 millones en relación con la venta de 55 obras de arte.
Lisa Schiff sollozó mientras recurrió a sus antiguos amigos y clientes sentados detrás de ella en la corte federal de Manhattan y se disculpaba con ellos por su nombre.
“Me quedo aquí como una criminal que lastimó a clientes, colegas y amigos”, dijo la residente de Manhattan de 54 años, llamándose a sí misma una “cobarde” por ocultar su engaño y “vivir lujosamente” con el dinero robado de personas que la habían “amado y confiado”.
El lujoso estilo de vida incluyó un apartamento de $ 25,000 al mes, un espacio de $ 2 millones para su negocio y grandes viajes a Europa, completos con compras en boutiques de diseñadores y estades en hoteles de lujo.
“Soy una persona culpable y estoy preparado para enfrentar mi castigo”, dijo Schiff llorando. “Estoy asustado, pero estoy listo”.
Schiff debe informar a la prisión el 1 de julio.
Los fiscales dicen que entre aquellos que estafó fueron 12 clientes, un artista, la finca de otro artista y una galería de arte.
Una de las víctimas de Schiff, Michael Barasch, le dijo a la corte que su familia la había abrazado como una de las suyas, invitándola a reuniones familiares y fiestas de vacaciones.
“Su conducta vergonzosa va mucho más allá del dinero robado”, dijo. “Rompiste el corazón de mi esposa. Eras su mejor amiga, o eso pensó”.
Barasch estimó que las víctimas de Schiff pueden perder hasta $ 10 millones al considerar los costos de los abogados y otros expertos que han contratado para tratar de recuperar algunas de sus pérdidas a través de litigios.
“Tendremos suerte de obtener cinco centavos por dólar. Ninguna víctima se hará todo”, dijo. “Qué vergüenza.”
El juez J. Paul Oetken, al entregar la sentencia, llamó a los crímenes de Schiff “bastante descarado”, señalando que su fraude persistió durante aproximadamente cinco años e involucró a más de una docena de clientes.
Schiff también fue sentenciado a dos años de liberación supervisada, se le ordenó pagar la pérdida de casi $ 6.5 millones y la restitución de más de $ 9 millones.
El fraude al cable tiene una sentencia de hasta 20 años de prisión, pero, como parte del acuerdo de culpabilidad de Schiff, los fiscales recomendaron una sentencia de alrededor de 3 1/2 a 4 1/4 años tras las rejas.