Sotheby’s ha pospuesto una subasta de joyas asociadas con los restos de Buda después de que el gobierno indio exigió que se detuviera la venta.
Las gemas de Piprahwa, que la casa de subastas dijeron que se remonta a alrededor del 200 aC, estaban programadas para ir al martillo el miércoles. Sotheby’s había dicho en febrero que su descubrimiento se ubicó “entre los descubrimientos arqueológicos más extraordinarios de todos los tiempos”.
El Ministerio de Cultura de la India dijo en una publicación de Facebook que había emitido un aviso legal a Sotheby’s Hong Kong para exigir el detención inmediata de la venta, acusando a la subasta de violar “leyes indias, normas internacionales y convenciones de la ONU”.
En su carta a Sotheby’s Hong Kong fechada el lunes, publicada en Facebook, dijo que la subasta involucra reliquias budistas sagradas que constituyen el patrimonio religioso y cultural inalienable de la India y la comunidad budista global. Exigió la repatriación de las reliquias al gobierno indio y una disculpa pública de la casa de subastas y Chris Peppé, el bisnieto del gerente inmobiliario británico William Claxton Peppé, quien excavó las reliquias.
Las gemas para la subasta fueron encontradas enterradas en reliquodos con las reliquias corporales del Buda histórico y se descubrieron en el norte de la India en 1898, dijo la casa de subastas.
Las casi 1.800 gemas, incluidos los rubíes, los zafiros y las hojas de oro estampadas, fueron excavadas en la aldea de Piprahwa cerca del lugar de nacimiento del Buda y se han atribuido a un clan vinculado a la figura religiosa.
El gobierno indio advirtió en la carta que el incumplimiento de las acciones legales y las campañas de defensa pública que destacan el papel de la casa de subastas “al perpetuar la injusticia colonial y convertirse en parte de la venta poco ética de reliquias religiosas”.
Sotheby’s anunció el aplazamiento en un comunicado, reconociendo los asuntos planteados por el gobierno indio y diciendo que se hizo con el acuerdo de los consignadores.
“Esto permitirá discusiones entre las partes, y esperamos compartir cualquier actualización según corresponda”, dijo.
Algunas de las páginas web de Sotheby sobre la subasta ya no estaban disponibles.
El Ministerio de Cultura de la India dijo en Facebook el miércoles que estaba “complacido de informar” que la subasta se pospuso después de su intervención.