“Bueno, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, irrumpió hoy en las vacaciones de primavera de Hamás en Columbia”.
Esa broma provino del presentador de Fox News, Jesse Watters, quien estaba entrevistando al Sr. Johnson en su programa de máxima audiencia el miércoles.
En respuesta a un enfrentamiento entre los estudiantes que protestaban y el presidente de la universidad, Johnson visitó el campus de la Universidad de Columbia, donde los estudiantes habían instalado campamentos en solidaridad con los palestinos. Fue abucheado durante una breve conferencia de prensa en las escaleras de la biblioteca de una escuela.
“Muchos de ellos, Jesse, no saben de qué diablos están hablando”, dijo Johnson.
La aparición de Johnson en “Jesse Watters Primetime” encarnó el tono reprensivo y a menudo adverso de los medios conservadores hacia la última ola de protestas en los campus universitarios por la campaña de Israel en Gaza. En la esfera de los medios conservadores, las protestas son una nueva evidencia del desorden y el malestar que durante mucho tiempo se han apoderado de las instituciones liberales –particularmente en las escuelas de la Ivy League– a medida que movimientos sociales como Black Lives Matter, y ahora el activismo pro palestino, extendieron su influencia.
“Hay una diferencia entre personas educadas y personas inteligentes”, dijo el martes en la cadena Mike Huckabee, ex gobernador de Arkansas y presentador de Fox News. “Muchos de estos universitarios tienen educación, pero no son realmente inteligentes”.
Es una vieja línea que ha encontrado un nuevo momento.
Durante años, los comentaristas conservadores han señalado habitualmente los incidentes en los campus como ilustrativos de la hipocresía liberal de la élite. Los casos de oradores conservadores que fueron gritados por estudiantes durante eventos alimentaron la idea de que los administradores universitarios eran intolerantes con las opiniones disidentes, al tiempo que mimaban a los estudiantes.
En 2016, el presentador de Fox News, Todd Starnes, señaló una protesta de Black Lives Matter dentro de una biblioteca de Dartmouth College como prueba de que los estudiantes blancos estaban siendo “agredidos verbalmente”. Dos años más tarde, Charlie Kirk, un activista conservador, dicho en Fox: “Encuentro que en los campus universitarios las personas más intolerantes son aquellas que predican la tolerancia”.
Este tipo de comentarios ha adquirido una nueva valencia la semana pasada, a medida que los campamentos estudiantiles y las protestas han sacudido los campus. Muchos estudiantes judíos han informado que se sienten inseguros debido a las protestas, algo que los medios conservadores han enfatizado en su cobertura. En una columna reciente, Rikki Schlott del New York Post escribió que los campamentos eran una “traición” a los estudiantes judíos de Columbia.
El antisemitismo está “explotando aquí en Estados Unidos”, dijo el jueves Katrina Szish de Newsmax, una red conservadora más pequeña, cuando entrevistó a Tal Heinrich, portavoz del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu.
Los estudiantes manifestantes, muchos de los cuales son judíos, dicen que están siendo deliberadamente etiquetados erróneamente como violentos y antisemitas para distraerlos de sus objetivos, que incluyen obligar a sus universidades a desinvertir en Israel. Los líderes de las protestas insisten en que simplemente están tratando de apoyar a los palestinos y hablar en contra de la guerra en Gaza.
Pero ha habido varios casos de discursos de odio y amenazas de violencia dirigidos específicamente a estudiantes judíos.
“Somos Hamás, todos somos Hamás” y “Todo lo que hacéis es colonizar” se encuentran entre los ataques más feos dirigidos a estudiantes judíos dentro y fuera del campus de Columbia durante las recientes protestas. El viernes, un líder estudiantil de las protestas en la universidad se disculpó por los comentarios que hizo en un vídeo de enero, en los que decía: “Los sionistas no merecen vivir”.
Fox News, Newsmax, The Wall Street Journal y The New York Post no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las protestas se han extendido desde las universidades de élite del noreste, que son el saco de boxeo favorito de los comentaristas conservadores, hasta las escuelas de todo el país. Eso incluye la Universidad de Texas, donde la policía estatal arrestó a más de 50 manifestantes, y la Universidad de Minnesota, donde nueve manifestantes fueron arrestados después de levantar un campamento.
Pero las críticas a cómo las universidades están manejando la situación encajan con algunas opiniones políticas sobre los campus universitarios. Las encuestas muestran que los conservadores han perdido la fe en la educación superior en los últimos años, y los medios de comunicación conservadores frecuentemente han cubierto los campus como incubadoras de ideologías de izquierda y como hostiles a los conservadores.
“Este es uno de los resultados de una cultura universitaria que se ha vuelto cada vez más problemática durante años, principalmente porque los administradores universitarios han estado tolerando la identidad y las políticas y protestas de izquierda”, Kimberley Strassel, columnista de la página editorial conservadora del Wall Street Journal. , dijo el martes en el podcast “Potomac Watch”.
