El presidente francés, Emmanuel Macron, que cree que un toque personal es la clave de la diplomacia, atrajo el martes al presidente Xi Jinping de China a un paso de 7.000 pies en los Pirineos, con la esperanza de mostrar las vistas panorámicas que habían marcado su infancia. sino encontrar niebla densa y ráfagas de nieve salvajes.
Era un camino largo y resbaladizo hasta la montaña, bajo una lluvia torrencial, pero eso no impidió que multitudes de admiradores chinos con banderas rojas y banderines se reunieran en casi todos los pueblos a lo largo del camino, milagrosamente trasladado a una zona remota del suroeste de Francia y aparentemente uniforme en su entusiasmo.
Sin inmutarse, pero con dos horas de retraso, Macron saludó a Xi bajo una sombrilla en uno de sus restaurantes favoritos, L’Étape du Berger, o Shepherd’s Stop, donde bailarines con coloridos trajes locales giraban y bailaban al son de una flauta, acordeón y tom-tom.
Xi permaneció impasible, pero su esposa, Peng Liyuan, sonrió ampliamente y aplaudió.
Usando la forma familiar “tu” para dirigirse a Xi, de 70 años, en lugar del “vous” formal que habría sido más habitual entre jefes de estado, Macron, de 46 años, ofreció al líder chino una camiseta amarilla firmada por el presidente del año pasado. El ganador del Tour de Francia, Jonas Vingegaard, ciclista danés.
“Sé cuánto amas el deporte”, dijo Macron. Xi es conocido por su interés en el fútbol.
El Col du Tourmalet, donde se reunieron los líderes, tiene un estatus mítico en el Tour de Francia; su empinado y sinuoso ascenso es una dura prueba. También es un lugar querido por Macron, que venía aquí regularmente desde su hogar en el norte de Francia para alojarse en la cercana casa de su abuela materna, Germaine Nogues, el miembro de su familia de quien habla con más efusividad.
Eric Abédie, el chef y amigo de Macron, ofreció un almuerzo a base de jamón (curado durante 24 meses, procedente de los cerdos negros de la región), paleta de cordero y tarta de arándanos. Abundaban los quesos y los buenos vinos. El jamón, servido como aperitivo, impresionó particularmente al Sr. Xi, quien dijo que lo promocionaría en su país. El ambiente era festivo, íntimo y relajado, como deseaba Macron.
Lo que lograría exactamente era otra cuestión. Durante dos días de conversaciones, Xi sonrió mucho pero ofreció poco, particularmente ante las solicitudes europeas de que ayudara a poner fin a la guerra en Ucrania. Con una sucesión de líderes, entre ellos Vladimir V. Putin de Rusia y Donald J. Trump, el ex presidente estadounidense, Macron ha demostrado su fe en sus poderes de seducción, sólo para ser rechazado o ignorado.
Los funcionarios franceses, que hablaron bajo condición de anonimato en línea con la práctica diplomática, dijeron que Macron había forjado una relación estrecha y única con Xi desde que se reunieron por primera vez como presidentes hace seis años, ofreciéndole un conducto hacia el pensamiento íntimo de la líder chino que ninguna otra potencia occidental tiene.
Señalaron una declaración conjunta chino-francesa sobre Medio Oriente, emitida el lunes, condenando todas las formas de terrorismo, incluido el ataque de Hamas a Israel del 7 de octubre, como evidencia de la importancia de este vínculo en un momento de gran inestabilidad global.
Otros tienen una visión diferente. “Se puede seducir a los votantes”, dijo Bertrand Badie, experto en relaciones internacionales de la Universidad Sciences Po de París, y señaló que Macron lo ha hecho más de una vez. “Es más difícil trasladar eso a las complejidades de las relaciones internacionales”, incluso si una “nueva asociación con China” fuera un objetivo que valiera la pena.
El almuerzo en sí fue privado, un asunto de cuatro personas para los dos líderes y sus cónyuges. Se había planeado para la terraza, pero por razones obvias no fue posible. La idea era que ambas partes hablaran libre y francamente.
Poco se filtró, pero los funcionarios dijeron que Macron había planteado cuestiones de derechos humanos en China tanto el lunes como el martes, aunque no se ha hecho ninguna referencia en ningún comunicado.
La cuestión se volvió particularmente delicada después de que Valérie Hayer, quien encabezará el agitado Partido Renacimiento de Macron en las elecciones al Parlamento Europeo el próximo mes, describió el trato de China a los uigures en la región noroccidental de Xinjiang en los términos más duros.
En una entrevista con Sud Radio esta semana, dijo que su opinión personal era que “muy probablemente” la opresión china equivalía a genocidio. Los funcionarios franceses no hicieron comentarios, pero dijeron que Macron no usó la palabra.
Sin embargo, sí señalaron que el vino servido era una cosecha de Jean-Luc Colombo 2008, el año de los Juegos Olímpicos de Beijing, y que su “robe rouge”, o vestido rojo, recordaba el nombre de un famoso té chino elaborado en la provincia de Fujian. , que alguna vez fue gobernado por Xi.
La diplomacia es un asunto sutil, al menos tal como lo practican los franceses.
Aurelien Breeden contribuyó con informes.
