En el interior del túmulo de las Casas del Turuñuelo, en la localidad de Guareña (Badajoz), en la comarca de las Vegas Altas del Guadiana, se lleva a cabo la octava campaña de excavaciones del Proyecto de construcción de Tartessos ha sacado a la luz un carro de bronce sin equivalente conocido en la Península Ibérica.
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La pieza presenta una caja decorada con figuras en relieve: al frente, un Achelous, una deidad del río asociada con el inframundo; a los lados, dos grifos con cabeza de águila y cuerpo de león; y en los extremos, dos figuras humanas con los brazos en alto, que sostienen la estructura, que descansa sobre dos ruedas igualmente ornamentadas.
“Se trata de uno de los hallazgos más significativos realizados hasta la fecha en este yacimiento tartésico”, destaca Esther Rodríguez, codirectora de las excavaciones.
La pieza fue recuperada en el sector sur del edificio principal, cuya excavación se inició en 2015. equipo de investigación del Instituto de Arqueología de Méridacentro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Junta de Extremadura, señala que los únicos paralelos documentados pertenecen a la civilización etrusca, que alcanzó su apogeo en el centro de Italia entre los siglos VIII y V a.C..
Este detalle refuerza la hipótesis de que el objeto llegó al suroeste de la Península Ibérica por el mismo Redes de intercambio que unían Tartessos con el resto del Mediterráneo.. En cuanto a su uso, el codirector Sebastián Celestino sugirió que podría estar asociado a rituales de banquetes: el carro apareció junto a la sala donde se cree que la comunidad Turuñuelo celebró una fiesta final antes de sellar deliberadamente el edificio a finales del siglo V a.C.
Grecia, Egipto y Oriente en un mismo sitio
Junto al carro, los arqueólogos recuperaron un conjunto de materiales importados que amplía considerablemente el mapa de relaciones exteriores de Tartessos. Entre los objetos encontrados se encuentran cerámica del Ática griegauna vasija de alabastro de origen egipcio y varios marfiles decorados con representaciones de guerreros y con motivos animales y vegetales que apuntan a talleres del Mediterráneo oriental.
“Estos materiales nos proporcionan información excepcional para entender las relaciones comerciales entre Oriente y la Península Ibérica. Estamos documentando importaciones y piezas únicas que ayudan a reconstruir estas redes de intercambio”, explicó Rodríguez.
La campaña 2026, realizada en abril y mayo, también amplió el conocimiento del propio edificio. Los trabajos en los sectores norte y sur del montículo, que mide 90 metros de diámetro y seis de altura, permitieron identificar nuevas habitaciones y espacios de circulación.
En el sector norte, dos braseros y un caldero de bronce También fueron descubiertos. El volumen de cerámica, por el contrario, fue inferior al de campañas anteriores, algo que los investigadores atribuyen a la naturaleza de las zonas exploradas este año, cuya función aún no está claramente establecida.
Diez años de excavaciones y una segunda fase por delante
el sitio de Casas del Turuñuelo ha acumulado una década de descubrimientos que han ido redefiniendo progresivamente la imagen de Tartessos. En 2017 se documentaron los restos del mayor sacrificio de animales conocido en el Mediterráneo occidental. En 2023 salieron a la luz las primeras representaciones humanas de esa cultura.
Un año después, un placa de pizarra con escenas de guerreros y un alfabeto en escritura paleohispánica del sur añadió otra dimensión al registro. Y en 2025, el sitio produjo el altar de mármol griego más antiguo del Mediterráneo occidental.
Una vez concluida la campaña de campo, el proyecto está entrando ahora en su fase de laboratorio. La restauración, documentación y análisis de las piezas se está llevando a cabo en el Servicio de Conservación, Restauración y Estudios Científicos del Patrimonio Arqueológico (SECYR) de la Universidad Autónoma de Madrid, socio del proyecto desde sus inicios.
“La segunda fase de cualquier excavación arqueológica es indispensable. Ahora se inicia un trabajo crucial que permitirá comprender mejor la función de los espacios, las relaciones comerciales y, en definitiva, la vida de quienes habitaron este lugar”, señaló Rodríguez.
El proyecto reúne a una treintena de instituciones y un centenar de investigadores nacionales e internacionales, y cuenta con el respaldo de la Diputación Provincial de Badajoz y del Ayuntamiento de Guareña, así como el apoyo institucional del CSIC (fuente en español) y la Junta de Extremadura.