El sueño de convertirse en jugadora de fútbol profesional se está haciendo realidad para Lena Price, de 14 años, quien firmó un contrato de desarrollo con el Villarreal Club de Fútbol en España.
Por iniciativa propia, Price solicitó unirse al programa de desarrollo y fue seleccionada entre cientos de otros solicitantes.
Desde su fichaje en marzo, ha estado entrenando y jugando con el club, una experiencia que, según ella, no se parece a nada que haya tenido en el deporte.
“Definitivamente es un estándar más alto”, dijo Price al Brújula. “El juego avanza más rápido, los compañeros están más comprometidos porque todos quieren lo mismo. Todos queremos ser profesionales”.
Price, nieta de John Ray, ex capitán del equipo nacional de fútbol de las Islas Caimán, ha practicado muchos deportes a lo largo de su joven vida, pero el fútbol siempre ha sido su favorito.
“Definitivamente me metió en el fútbol”, dijo Price.
Dijo que jugar al fútbol cuando era niña resultó ser difícil, pero señaló que pasó por momentos difíciles dentro del deporte y que su diligencia ahora está dando sus frutos.
“Cuando era niña, nunca fui una de las mejores del equipo”, dijo, y agregó que otras jugadoras hacían comentarios y cuestionaban sus habilidades como mujer en el deporte.
“Muchas veces la gente me decía que no era lo suficientemente bueno, pero eso me hizo desearlo más.
“Ayudó toda la práctica, la dedicación. Jugué en un equipo de chicos, jugué con menores de 15 y menores de 17. Nadie realmente prestó atención a lo que estaba haciendo, pero al cabo de un año comencé a ponerme al día con todos”.
Ahora, jugando con atletas de primer nivel en su grupo de edad, la delantera derecha, que jugó con el 345 FC en Caimán, busca seguir trabajando para lograr su sueño en España.
“Se trata de mejorar”, dijo. “Quiero ser lo mejor que pueda a la edad que tengo y, a partir de ahí, aprovechar al máximo la próxima oportunidad”.
Queriendo devolver
Si bien su objetivo a largo plazo es jugar para el Liverpool FC, dijo que otra prioridad en su lista es ayudar a que los equipos nacionales femeninos y femeninos de Caimán se clasifiquen y tengan éxito.
“Cuando termine mi viaje en España, cuando regrese, quiero asistir a todas las prácticas y espero poder aportar algo más al equipo de Caimán”, dijo Price. “Definitivamente son grandes jugadores (en Caimán) y creo que deberían ser reconocidos”.
Una jugadora que comparte el compromiso de Price de retribuir es la caimanense Molly Kehoe, que actualmente está en Cardiff City y es una de las jugadoras clave del equipo.
Price dijo que se inspira al ver a Kehoe competir a un nivel tan alto y al mismo tiempo prioriza jugar para Caimán.
“Creo que Molly es el estándar para el equipo de Caimán y definitivamente ha aportado mucho. Cuando juega, sabes que está ahí, es increíble, está donde todos quieren estar”.
Price continuará su contrato de desarrollo con el Villarreal durante varios meses. Agradeció a todos los que le permitieron seguir sus sueños.
