El deseo del presidente Trump de “hacer que Hollywood vuelva a ser grande” al manejar su arma económica preferida, aranceles, ha enviado un escalofrío a través de la industria cinematográfica de Gran Bretaña.
Los productores británicos, los trabajadores de la cámara, los diseñadores de disfraces y otro equipo de filmación se despertaron el lunes al mensaje del Sr. Trump de que quería imponer aranceles al 100 por ciento a las películas realizadas en “tierras extranjeras”. Esta amenaza es particularmente alarmante en Gran Bretaña, donde los éxitos de taquilla de Hollywood son una parte crítica de la industria.
“Salió completamente de la nada”, dijo Philippa Childs, jefe de Bectu, el sindicato británico para trabajadores en las artes creativas. “Es bastante aterrador”.
El año pasado, casi el 90 por ciento de los 5.600 millones de libras, o $ 7.8 mil millones, gastados en producción de cine y televisión de alta gama en Gran Bretaña vinieron del extranjero, en su mayoría Estados Unidos, como el próximo “Jurassic World Rebirth” y “The Fantastic Four: First Steps”. Los estudios más grandes y estimados de Gran Bretaña albergan a gigantes de transmisión como Netflix, Disney+ y Amazon Prime. Durante décadas, las producciones han sido atraídas por Gran Bretaña por sus generosas exenciones fiscales, pero también por su experimentada fuerza laboral, que ha estado haciendo éxitos de Hollywood desde “Star Wars” en la década de 1970.
El Sr. Trump, hasta ahora, no ha seguido esta amenaza, y no está claro cómo la llevaría a cabo. Pero la industria británica todavía se está recuperando de las interrupciones causadas por la pandemia del coronavirus y luego los huelgas de 2023 actores y guionistas en los Estados Unidos, y la preocupación es que la incertidumbre sobre los aranceles podría eliminar ese progreso.
“Los estudios de Londres realmente se están llenando, y la gente está volviendo al trabajo”, dijo Childs. “Nuestro miedo sería que esos estudios de repente vuelvan a vacíos si esto se hiciera realidad”.
Los miembros de Bectu todavía viven con los recuerdos de las huelgas, dijo la Sra. Childs. El ochenta por ciento de los miembros que Bectu encuestó en ese momento dijo que sus trabajos habían sido afectados, y tres cuartos no funcionaban.
Marcus Ryder, director ejecutivo de la organización benéfica de cine y televisión, que apoya a los trabajadores de la industria con su salud mental y finanzas, se está preparando para una afluencia de solicitudes de ayuda.
“La incertidumbre es realmente desagradable”, dijo. La gente “no tiene idea de lo que significan los aranceles, ni cómo reaccionar ante ellos”. Es “muy desestabilizador”, agregó.
Ryder dijo que había un temor entre las empresas y los trabajadores de que su industria sería diezmada si las personas, preocupadas de que no pudieran pagar sus facturas, dejaran sus trabajos. El apoyo que se dio durante la pandemia y las huelgas, como las subvenciones de efectivo, no se pudo proporcionar a largo plazo si se aplicaban tarifas.
“Incluso un arancel a corto plazo podría tener un efecto devastador a largo plazo en la fuerza laboral”, dijo.
Las sugerencias de los aranceles del Sr. Trump son “preocupantes”, dijo Adrian Wootton, director ejecutivo de la Comisión de Cine Británica, que ayuda a atraer producciones a Gran Bretaña. Dijo que su organización se reuniría con el gobierno y otras figuras de la industria para discutir sus preocupaciones.
El gobierno británico está en “discusiones activas con la parte superior de la administración estadounidense” sobre estos posibles aranceles y trabajando para establecer lo que podría propuestos, dijo Chris Bryant, un ministro del departamento que supervisa la cultura, a los legisladores en el Parlamento el miércoles. “Esta es una situación muy fluida, y continuaremos adoptando un enfoque tranquilo y estable”.
El Sr. Bryant agregó que muchas empresas preocupadas se habían comunicado. Uno de los primeros fue Pinewood Group, propietario del gran estudio famoso por filmar las películas de Bond.
Al mismo tiempo, Gran Bretaña y Estados Unidos están cerca de aceptar un pacto que aliviaría parte del impacto de los aumentos recientes en los aranceles estadounidenses.
Muchos expertos en comercio cuestionan cómo se pueden hacer cumplir las tarifas en las películas. Las principales producciones cinematográficas son cada vez más internacionales, con el elenco y la tripulación de diferentes países y con diferentes aspectos del cine, como la filmación, la postproducción, los efectos visuales y la distribución, que tienen lugar en diferentes lugares. Determinar exactamente qué es una película “extranjera” y cómo imponer aranceles a los servicios sería complejo.
“No creo que se pueda hacer”, dijo David Henig, un experto en comercio en Londres. En cambio, es más probable que aumenten las exenciones fiscales estadounidenses, dijo. “Obviamente, eso lo convierte en una amenaza para el Reino Unido y muchos otros países que han estado repartiendo créditos fiscales para hacer películas”, agregó.
El gobernador Gavin Newsom de California contrarrestó las tarifas de Trump la sugerencia el lunes con su propia propuesta: un crédito fiscal federal de $ 7.5 mil millones. Sería el mayor programa de subsidios del gobierno individual para la industria en los Estados Unidos, y el primero de su tipo a nivel federal.
Incluso sin aranceles, los incentivos fiscales más altos en los Estados Unidos “inevitablemente” tendrían un impacto en la industria británica, dijo la Sra. Childs de Bectu.
Hasta cierto punto, la creciente dependencia de las producciones estadounidenses es un desafío para la industria británica y sus trabajadores. A las películas les gusta “Wicked” y “Mission: Impossible – Dead Reckoning” y programas de televisión como el spin -off “Game of Thrones” “House of the Dragon” fueron filmados predominantemente en el sureste de Inglaterra. El gobierno británico ha aumentado las exenciones fiscales para producciones más pequeñas en un esfuerzo por reforzar la industria cinematográfica independiente de Gran Bretaña.
Esos créditos fiscales ayudarán, la Sra. Childs dijo: “Pero no creo que vaya a llenar el vacío de la inversión estadounidense”.
