Enfrentando la amenaza de los aranceles del presidente Trump después de asumir el cargo, México se inclinó hacia atrás para cumplir con sus demandas.
Casi de inmediato, el gobierno se movió para asegurar su frontera norte, impulsando severamente la migración a los Estados Unidos. Luego cazó a los líderes del cartel en una peligrosa fortaleza de fentanilo. Y la semana pasada, en un movimiento de una vez en una generación, entregó a la custodia de nosotros 29 de los narcotraficantes más poderosos del país.
Pero incluso después de todo eso, el Sr. Trump impuso los aranceles de todos modos, sacudiendo los mercados globales. La mudanza dejó a los funcionarios en ambos países desconcertados sobre lo que la Casa Blanca estaba tratando de lograr y frenéticamente haciendo la misma pregunta: ¿cuál era el final del juego de Trump?
Incluso algunas personas cercanas al presidente parecen estar en desacuerdo con la respuesta.
Algunos asesores externos predicen que las tarifas, que actualmente están en el 25 por ciento en la mayoría de las importaciones de México y Canadá, darán como resultado un flujo constante de ingresos para los Estados Unidos.
Otros sostienen que son el intento del Sr. Trump de sacudir el orden global y flexionar sus músculos en el escenario mundial.
Muchos creen que el presidente, que ha visto déficits comerciales como una crisis durante décadas, simplemente está tratando de seguir una amenaza que ha colgado en México durante meses. Al presionar hacia adelante, dicen, Trump está tratando de asegurarse de que sea visto como duro entre los líderes mundiales mientras empuja su agenda de política exterior en otros puntos calientes mundiales, incluidos Gaza y Ucrania.
Trump había anunciado inicialmente las tarifas poco después de asumir el cargo. Pero retrasó su imposición justo antes de que entraran en vigencia a principios de febrero, después de hablar con la presidenta Claudia Sheinbaum de México y el primer ministro Justin Trudeau de Canadá. Les dio unos 30 días para mostrar resultados.
El lunes, la Casa Blanca dijo que los aranceles estaban en el futuro porque tanto México como Canadá habían “no pudo abordar adecuadamente” el flujo de drogas en los Estados Unidos, señalando que los carteles tienen “una relación intolerable con el gobierno de México”.
Esa declaración llevó a algunos expertos en México a teorizar que tal vez Trump quería que México fuera más duro después de los políticos acusados de corrupción.
“Trump sigue insistiendo en este punto, y Sheinbaum no ha hecho absolutamente nada en esos enlaces”, dijo Eduardo Guerrero, analista de seguridad con sede en la Ciudad de México.
Aún así, había poco más para continuar que las teorías en esta etapa. E independientemente de cuáles podrían ser las motivaciones reales del Sr. Trump, sus decisiones han resultado en un estado de confusión y frustración en ambos lados de la frontera.
Dos funcionarios mexicanos dijeron que habían alcanzado un límite en lo que pudieron ofrecer en un esfuerzo por evitar los aranceles, y que no estaba claro qué más México podría haber hecho sobre la seguridad. Sin embargo, advirtieron que todavía tenían muy poca comprensión de lo que el Sr. Trump podría desear.
Los movimientos de Trump también han desconcertado a algunos funcionarios estadounidenses que han trabajado durante años en temas relacionados con los carteles de las drogas. Expresaron su preocupación de que sin un camino claro, los aranceles podrían poner en peligro cualquier cooperación de seguridad futura con México, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Incluso algunos dentro de la administración Trump reconocieron que la imposición de los aranceles finalmente puede haber agotado la voluntad del gobierno mexicano de trabajar con los Estados Unidos y que el país puede tener poca capacidad adicional para ofrecer más victorias.
Pero a pesar de que hubo un rechazo interno sobre las tarifas, los asesores del Sr. Trump ya no expresan el tipo de desacuerdo robusto sobre lo que quiere que hicieron durante su primer mandato.
El desconcierto sobre los aranceles se sentía incluso después de reuniones de alto nivel la semana pasada en Washington entre una delegación de México y altos funcionarios estadounidenses para detectar un acuerdo de seguridad entre los dos países.
El objetivo de las conversaciones desde la perspectiva mexicana era evitar los aranceles por completo al reafirmar el deseo de México de trabajar en concierto con Estados Unidos al tomar medidas enérgicas en los carteles y detener el flujo de drogas ilícitas a través de la frontera.
Los funcionarios estadounidenses utilizaron las conversaciones como telón de fondo para revelar un desarrollo secreto pero espectacular que esperaban apelar al Sr. Trump. Justo antes de que la delegación saliera de Washington, los funcionarios mexicanos anunciaron que estaban entregando docenas de líderes de carteles de los Estados Unidos e incluso estaban acelerando el proceso de entregarlos al esquivar las leyes normales de extradición de su país.
Ese movimiento, elogiado como una victoria para Trump, fue ampliamente visto como uno de los esfuerzos más importantes de México en décadas para enviar narcotraficantes para enfrentar cargos en los tribunales federales estadounidenses. Si bien el acuerdo se basó en negociaciones que habían comenzado durante la última administración, los diplomáticos y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley concluyeron apresuradamente a tiempo para estar listos para las reuniones la semana pasada, según las personas familiarizadas con el asunto.
Los expulsados de México fueron algunos de los líderes de carteles más poderosos y violentos en la historia del país.
Entre ellos estaba Rafael Caro Quintero, una figura del cartel de Sinaloa que maestra de la tortura y el asesinato de Enrique Camarena, un agente de la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos que trabajaba bajo cubierto en Guadalajara en 1985.
México también se lanzó a las manos estadounidenses Miguel Ángel Treviño Morales, un ex líder del Cartel de Zetas, que ayudó a perfeccionar la práctica de usar la carnicería como un mensaje.
Las transferencias fueron solo una de una serie de concesiones de México.
Desde que Trump comenzó a flotar la idea de los aranceles en noviembre, el gobierno mexicano ha intensificado su represión militar en el estado de Sinaloa, un importante centro de producción de fentanilo. La región es la base de operaciones del Cartel Sinaloa, que el gobierno de los Estados Unidos culpa por gran parte de los opioides sintéticos que se inundan sobre la frontera.
Una serie de arrestos, redadas de laboratorio de drogas y convulsiones de fentanilo han atacado en el núcleo de las operaciones de carteles en Culiacán, la capital del estado de Sinaloa, lo que lleva a algunos productores a cerrar la fabricación de la droga por completo, según entrevistas con seis operativos de carteles.
La Sra. Sheinbaum anunció el despliegue de 10,000 tropas de la Guardia Nacional en la frontera a principios de febrero, y el gobierno ha aumentado la aplicación ha contribuido a una caída en los cruces ilegales en el país. Kristi Noem, la secretaria de Seguridad Nacional, anunció la semana pasada que solo 200 personas habían sido detenidas en la frontera sur un sábado de febrero, que según ella era la cifra diaria más baja en más de 15 años.
El anuncio arancelario del lunes se encontró con shock en México, pero los expertos dijeron que era poco probable que incluso después de lo que se consideraba un castigo injusto, la Sra. Sheinbaum cerraría la colaboración en problemas de seguridad. Los riesgos, dijeron, simplemente eran demasiado altos.
“Si bien es una mujer muy nacionalista e izquierdista, también es muy pragmática en términos de su relación con los Estados Unidos”, dijo Guerrero. “Si esa relación va mal, sería un desastre para su gobierno”.
