Una pareja estadounidense que había partido de Virginia y pasaba el invierno navegando por el Caribe desapareció este mes mientras navegaba frente a Granada, y su barco apareció vacío en la vecina San Vicente y las Granadinas.
Su desaparición se produjo aproximadamente al mismo tiempo que tres hombres escaparon de una prisión en Granada y huyeron en barco a San Vicente y las Granadinas, dijeron las autoridades de esas islas.
En un comunicado, la Real Policía de Granada no identificó a los dos estadounidenses, pero dijo que estaba investigando posibles daños en relación con la fuga de los prisioneros.
Según la Salty Dawg Sailing Association, una organización sin fines de lucro que reúne a entusiastas de la navegación y los cruceros, un patrón le notificó el 21 de febrero que el yate de un miembro llamado Simplicity fue encontrado anclado y abandonado frente a una playa en la costa sur de San Vicente.
El patrón abordó el catamarán y observó que sus propietarios no estaban a bordo, según el comunicado de la asociación. El capitán se puso en contacto con la Guardia Costera de San Vicente y las Granadinas, que avisó a la policía local.
Los propietarios de los barcos desaparecidos fueron identificados como Ralph Hendry, de 66 años, y Kathy Brandel, de 71, por la asociación y el hijo de la Sra. Brandel, Nick Buro, quien dijo que la pareja, originaria de Virginia, estuvo casada durante 27 años.
El señor Hendry y la señora Brandel eran marineros experimentados que vivían en su barco. Recientemente completaron el “Rally del Caribe” de su club náutico, navegando desde Hampton, Virginia, a la isla de Antigua para finalizar 2023 con una celebración, y pasarían el resto del invierno navegando por el Caribe, según un comunicado del club. .
La asociación dijo que tenía un mapa de seguimiento para seguir los barcos de los miembros y que mostraba que el barco de la pareja, Simplicity, estaba anclado en Granada antes de atracar en San Vicente. La Guardia Costera de San Vicente y las Granadinas aseguró el barco y la Policía Real de San Vicente y las Granadinas estaba investigando con la Embajada de Estados Unidos y la Policía Real de Granada, según el comunicado de la asociación.
Por otra parte, la Real Policía de Granada dijo en un comunicado del 22 de febrero que tres hombres que escaparon de una prisión en Granada el 18 de febrero se dirigieron a San Vicente utilizando un yate que había estado atracado en el área de St. George en Granada. . La fuerza dijo que los dos ocupantes del barco, a quienes no nombró, eran ciudadanos estadounidenses.
Los prisioneros fueron recapturados el 21 de febrero, el mismo día en que se encontró la embarcación de la pareja.
Las autoridades de Granada identificaron a los prisioneros como Trevon Robertson, de 19 años; Abita Estanislao, de 25 años; y Ron Mitchell, de 30 años.
Anteriormente habían sido acusados, de forma conjunta, en un caso de robo violento en diciembre. Mitchell también enfrentó varios cargos separados que incluían causar daño, agresión indecente y violación, dijo la policía de Granada.
En una declaración familiar conjunta el sábado, Buro y Bryan Hendry, el hijo de Hendry, agradecieron a la comunidad de cruceros por su apoyo y ayuda en la búsqueda, pero les pidieron que se retiraran.
“También queremos aplaudir a las autoridades de San Vicente por sus rápidas acciones para asegurar Simplicity y su valiente y rápida respuesta que condujo a la detención de tres peligrosos fugitivos”, según el comunicado de la familia. Añadió: “Apreciamos enormemente la coordinación de las fuerzas de la Policía Real de San Vicente y Granadinas y de los Guardacostas en la investigación de estos eventos”.
La Real Policía de Granada no respondió a una investigación el domingo. El departamento dijo en el comunicado que la investigación estaba “en su etapa inicial” y que un equipo de investigadores y un especialista forense habían sido enviados a San Vicente.
Bob Osborn, presidente del club náutico, describió a la pareja como afectuosa y capaz y su desaparición fue “un acontecimiento muy perturbador”.
Añadió: “Nuestras esperanzas y oraciones están con Ralph y Kathy y la familia que los ama”.
Una página de GoFundMe iniciada por un amigo de la familia que buscaba ayudar con los costos relacionados con su desaparición describió al Sr. Hendry y a la Sra. Brandel como “aventureros experimentados” y dijo que habían “pasado su jubilación navegando a bordo del Simplicity, pasando los veranos en Nueva Inglaterra y abrazando el calidez de los inviernos caribeños”.