En ceremonias solemnes y pequeñas vigilias, visitas de Estado, discursos conmovedores y declaraciones de solidaridad, Ucrania y sus aliados marcaron el amanecer del tercer año de la invasión no provocada de Rusia con un solo mensaje: Creer.
“Cuando miles de columnas de invasores rusos avanzaron desde todas direcciones hacia Ucrania, cuando miles de cohetes y bombas cayeron sobre nuestra tierra, nadie en el mundo creyó que resistiríamos”, dijo el general Oleksandr Syrsky, el recién nombrado máximo comandante militar de Ucrania. . “¡Nadie creyó, pero Ucrania sí!”
En el día 731 de la guerra, los soldados ucranianos una vez más se encuentran superados en personal y armas, luchando por la supervivencia de su nación mientras intentan convencer a un mundo escéptico de que pueden resistir el ataque implacable, incluso cuando sufren pérdidas en el campo de batalla y son desafiados. a lo largo de la línea del frente por las fuerzas rusas.
Los líderes de Canadá, Bélgica e Italia, así como la jefa de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, estuvieron entre los dignatarios que viajaron a Kiev en muestra de solidaridad. Si bien muchos analistas al estallar la guerra creían que las naciones europeas flaquearían en su apoyo a Ucrania en una lucha prolongada, estos países ahora están dando un paso al frente, tratando de ayudar a llenar el vacío dejado por Estados Unidos, donde los republicanos en el Congreso tienen por meses bloquearon cualquier nueva asistencia militar a Kiev.
Con los aliados de Ucrania a su lado afuera del hangar destrozado que alguna vez albergó un gigantesco avión de carga Mriya, el presidente Volodymyr Zelensky entregó premios a los soldados en el aeropuerto de Hostomel, donde hace dos años se desarrolló una batalla crucial.
“Cuando nuestros soldados destruyeron el desembarco de los asesinos rusos y no permitieron que Rusia creara su punto de apoyo aquí, el mundo vio lo más importante”, dijo. “Se vio que cualquier mal puede ser derrotado y la agresión rusa no es una excepción”.
Sin embargo, los ucranianos no necesitaban que se les recordara por qué están luchando o el costo de una derrota.
En Bucha, donde una masacre de civiles, una de las primeras atrocidades de la guerra ampliamente documentadas, se ha convertido en un símbolo de la brutal ocupación rusa, los residentes se reunieron en un monumento donde se descubrió una fosa común que contenía los restos de 117 personas. Algunas de las víctimas habían muerto quemadas. A otros les habían disparado. Muchos mostraban signos de tortura.
“Dos años de miedo, dos años de Rusia burlándose de nosotros”, dijo Oleksandr Hrytsynenko, de 77 años, mientras presentaba sus respetos a sus vecinos caídos. “Necesitamos armarnos de paciencia infinita”.
Mientras la gente se reunía afuera, Vira Katanenko estaba dentro de la iglesia preparándose para enterrar a su hijo, Andrii, de 39 años. Fue asesinado junto con otros dos soldados esta semana por un misil ruso en una aldea en las afueras de Avdiivka, un bastión de las defensas ucranianas que cayó la semana pasada. a las tropas rusas.
“Los rusos mataron a mi hijo”, dijo. “¿Nos ayudará Estados Unidos a deshacernos de los rusos?”
Ésa es una pregunta que ronda la mente de muchos. Pero mientras Kiev espera una respuesta, el ejército ucraniano señaló el sábado al cielo como evidencia de que todavía puede causar dolor a Moscú.
El teniente general Mykola Oleshchuk dijo el sábado que un avión ruso de control y alerta temprana A-50 había sido derribado por fuerzas ucranianas cerca de Yeysk en Rusia, a unas 250 millas de la frontera con Ucrania.
La afirmación no pudo ser confirmada de forma independiente, pero el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de investigación con sede en Washington, confirmó que un avión se había estrellado en la región y dijo: “Las imágenes publicadas el 23 de febrero muestran un avión de ala fija cayendo, y las imágenes geolocalizadas muestran un incendio importante con detonaciones secundarias”.
El A-50, con sus distintos conjuntos de radar circulares que se elevan desde el fuselaje, es fundamental para coordinar los bombardeos aéreos rusos de posiciones ucranianas en el frente, donde sus fuerzas han utilizado poderosas bombas guiadas con efectos devastadores. La pérdida de dos A-50 en las últimas semanas, dijeron analistas militares, sería un golpe significativo que podría ayudar a aliviar temporalmente la presión sobre las tropas en el frente.
El general Syrsky, que admitió que Rusia tiene la iniciativa en todo el frente, dijo que los ataques ucranianos a los aviones reflejaban un esfuerzo más amplio por utilizar tácticas asimétricas contra un enemigo mucho más grande.
Como parte de esa campaña, los ucranianos también han prometido llevar la lucha al interior de Rusia.
Dos años después de que el Kremlin dirigiera misiles y cohetes contra ciudades de toda Ucrania, funcionarios de inteligencia ucranianos dijeron el sábado que orquestaron un ataque con drones contra una de las plantas siderúrgicas más grandes de Rusia, una que proporcionaba materias primas a empresas rusas involucradas en la producción de armas nucleares y balísticas. misiles.
Igor Artamonov, gobernador de la región rusa de Lipetsk, confirmó que hubo un incendio en la planta principal de la compañía metalúrgica rusa, Novolipetsk Steel, y dijo que los informes preliminares indicaron que fue causado por un dron, según un comunicado que publicó en Telegram.
Las afirmaciones de Ucrania no pudieron confirmarse de forma independiente.
El ejército ucraniano ha dicho que tales ataques son una parte central de su esfuerzo por degradar el complejo militar-industrial del Kremlin, socavar industrias clave que financian su esfuerzo bélico y hacer que los rusos sientan el costo de la guerra en su territorio. Pero Rusia ha demostrado capacidad para superar los efectos de las sanciones para impulsar su producción de armamento.
Los drones ucranianos apuntaron a instalaciones en la planta diseñada para el enfriamiento primario de gas de coque crudo, en un esfuerzo por detener la producción en la planta durante un período prolongado, según funcionarios de seguridad ucranianos que hablaron bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares sensibles. .
Para los soldados ucranianos que luchan en el frente, cualquier cosa que pueda degradar la maquinaria de guerra rusa es bienvenido, pero no se hacen ilusiones. El camino que queda por recorrer será tan largo como probablemente mortal.
“Cada aniversario viene con la idea de que debería terminar”, dijo Shaman, de 40 años, comandante de batallón que lucha en el este de Ucrania. “Cada año que pasa es un año más que nos roban. El tiempo lo pasas lejos de tu esposa e hijos. Toda la vida está en suspenso”.
Lana Chupryna, de 15 años, ha vivido la mayor parte de su vida a la sombra de la guerra. El sábado, se unió a otros escolares bajo un puente en Irpin que fue volado por soldados ucranianos desesperados por frenar el avance ruso sobre Kiev en los primeros días de la guerra.
“Feb. El 24 fue un día cualquiera”, dijo sobre el inicio de la invasión rusa. “Se suponía que debía ir a la escuela, pero a las cinco de la mañana comenzaron los bombardeos. Fui con mi mamá y me dijo que la guerra había comenzado”.
Todavía lucha por comprender cómo su vida había dado un vuelco, pero los recuerdos de esos primeros días, dijo, “creo que permanecerán en mi alma para siempre”.
Envuelta en una bandera ucraniana, cantó una desgarradora canción escrita por su madre a la multitud reunida mientras el río fluía entre los restos de la guerra a su alrededor.
“Mi tierra nunca se convertirá en tierra de extraños”, cantó. “Junto contigo pasaré a través de cañones y humo”.
Liubov Sholudko contribuyó con informes desde Kiev, Bucha e Irpin y Carlota Gall contribuyó con informes desde el este de Ucrania.
