En un momento en el que, en los años posteriores al Brexit, el teatro británico es cada vez más insular, seguramente vale la pena celebrar la visita del Wooster Group, veteranos legendarios del teatro experimental estadounidense. Muchas gracias a Anda Winters, directora artística del Coronet Theatre, por esta excelente programación. Como sugiere el nombre de este programa, Escuela Nayatt Redux es una revisión y una reelaboración de Escuela Nayattuna de las primeras y más famosas piezas de la compañía, creada por Spalding Gray y Elizabeth LeCompte. Se representó por primera vez en Nueva York en 1978, y esta recreación, que utiliza grabaciones de archivo del original recientemente restauradas, se estrenó allí en 2019.
Gray, cofundador junto con LeCompte y otros de la compañía a finales de los años 1970, fue pionero en el género del monólogo autobiográfico y el título de la pieza es el de una escuela a la que alguna vez asistió. Esta versión comienza con Kate Valk, quien se unió al grupo en 1979, frente al público en una mesa larga y charlando con nosotros sobre el espectáculo. Explica que a Gray, cuando era niño, no le gustaba mucho leer, pero prefería escuchar discos de vinilo, como ¡Caer muerto! Un ejercicio de terroruna recopilación de 1962 de los bocetos góticos de Arch Oboler y el drama en verso de TS Eliot de 1949. El cóctelcon su elenco original, encabezado por Alec Guinness. Así que la Escuela Nayatt fue, y es, en parte el recuerdo que Gray tiene de su educación, y en parte una puesta en escena anárquica de episodios de ¡Caer muerto! y de El cóctel.
La madre de Gray era una científica cristiana que desaprobaba la radio y la cultura pop, por lo que tenía que escuchar transmisiones y discos en secreto. Ella también sufrió de depresión y se suicidó en 1967. Claramente, su uso del final de la obra de Eliot, cuando Celia va en una misión religiosa a África y es crucificada por los lugareños y luego devorada por las hormigas, trae recuerdos del fanatismo religioso de su madre con el relato igualmente inquietante de Eliot sobre su personaje inventado. Esto plantea la cuestión de si la ficción puede arrojar luz sobre nuestra experiencia vivida o, como en este caso, tal vez más probablemente oscurecerla. Gray estaba fascinado por la obra de Eliot, que escuchaba mientras estaba en casa cuando era niño, pero ¿el destino de Celia le dijo algo relevante sobre su madre? La pregunta se cierne sobre el espectáculo.
Escuela Nayatt Redux complica estas ideas sobre realidad y ficción en relación con la angustia mental y el suicidio porque el propio Gray acabó con su vida en 2004, por lo que está ausente de la actuación actual. Su monólogo, partes del cual cuenta con la voz de Valk, trata sobre la ausencia de otra ausencia, con los dos suicidios de una familia presentes de alguna manera en el fondo. Debido a que Valk recuerda a Gray, este es en gran medida un juego de memoria, que suscita otros pensamientos, sobre Eliot y el tratamiento que dio a su esposa Vivienne, que padecía problemas de salud mental, y su creación del personaje ficticio de Sir Henry Harcourt-Riley, una especie de psicólogo espiritual, en El cóctelun papel interpretado por Gray para Wooster Group. (Aparentemente, también había interpretado a Alex en la misma obra en 1966 en una producción estadounidense dirigida por John Wynne-Evans).
La densidad de estas experiencias personales es fundamental para Escuela Nayatt Reduxque se estructura como una especie de homenaje al pasado, pero muy al presente. Mientras Valk habla, de una manera convincentemente seca y a menudo humorística, sobre la puesta en escena original, utiliza una pantalla plana detrás de ella que muestra imágenes de archivo de una de las primeras actuaciones de Escuela Nayatt. Filmada en monocromo con una cámara fija, la calidad de la imagen no es buena y el sonido es terrible por lo que Valk, apoyado por otros dos miembros del reparto, pone voz al monólogo de Gray. Esto genera una sensación de arqueología teatral, una inmersión profunda en una reconstrucción parcial de un espectáculo legendario, sensación que se ve potenciada por el hecho de que Valk también nos cuenta sus experiencias con el grupo cuando se unió a él.
La puesta en escena es una versión simplificada del decorado original, con, por ejemplo, una silla rosa, tocadiscos para discos de vinilo y una estructura de tienda (la cubierta de tela original fue destruida por una inundación). Aunque la sólida sala insonorizada destaca en la grabación de películas de archivo y es especialmente importante en la puesta en escena de escenas de ¡Caer muerto! (el provocativo examen de los senos), la pared trasera del teatro se ha hecho para sugerir el Performing Garage, la base del Wooster Group en SoHo, Manhattan. Una vez más, estos restos son un recordatorio del papel del azar en los registros de archivo, especialmente en los de actuaciones en vivo. Lo que se puede añadir, por supuesto, es acción escénica.
Entonces, después de la versión de Valk del monólogo de Gray, en el que menciona de manera memorable la “risa demente” en la grabación de la obra de Eliot, el resto de la compañía aparece en el escenario para representar una versión surrealista y salvaje del final de la obra de Eliot. ¡Viva los dementes! Los disfraces son extraños, la actuación oscila entre posturas casi inertes y actividad frenética, gestos robóticos y una sensación de sueño febril que podría continuar hasta que todos colapsen. Aunque todo el espectáculo dura unos 80 minutos, esta última sección parece alargar el tiempo, creando una sensación de pesadilla mientras El cócteloriginalmente una mezcla de drama en verso y naturalismo, está satíricamente desarmado, con inyecciones de música funk a todo volumen y cierta hiperactividad furiosa. Aquí, la espantosa muerte de Celia parece una forma de broma cósmica: los vanguardistas de ayer son los bufones de hoy.
Dirigido y diseñado por LeCompte, todo esto es emocionante y estimulante. Pero también un recordatorio de cómo han cambiado los tiempos. En las puestas en escena originales de Nayatt School, un grupo de niños de 11 años actuó junto con los adultos (Gray, Libby Howes y Ron Vawter) agregando su energía contagiosa y espontaneidad al espectáculo. Lamentablemente, supongo que este elemento arriesgado ya no es práctico en nuestra era de protección y ansiedad por los niños actores. Del mismo modo, el final de la obra, en el que Vawter intenta reproducir un disco con su pene, mientras otro actor mete la mano debajo de su falda y Gray muestra su “culo desnudo”, se cuenta en lugar de ser reescenificado. Después de todo, esto hoy en día resulta demasiado provocativo.
Así, el paso del tiempo significa que una obra que habla mucho, aunque sea indirectamente, de la muerte violenta, ha sufrido una especie de muerte por autocensura. Una obra sobre la pérdida se ha visto obstaculizada por la pérdida. Por otro lado, muchos aspectos del espíritu del experimentalismo y la locura teatral de los años 70 han sido revividos y recreados con éxito aquí, de la manera más divertida. Gracias al elenco, especialmente a Scott Shepherd como Gray y Harcourt-Riley, Maura Tierney como Celia, pero también a Ari Fliakos, quienes son precisos y bien enfocados en su energía, esta es una producción alegre, que está bien respaldada por el video original de Ken Kobland, con partes rosadas y verdes brillantes, y el paisaje sonoro de Eric Sluyter y Omar Zubair.
Este es un espectáculo que puedes experimentar con sorpresa, incredulidad ocasional, perplejidad ocasional y placer frecuente. Todo el ambiente transmite una sensación de libertad teatral y cultural. Es una mezcla de memoria del pasado vanguardista de los años 1970 y la sensación de que el presente también podría inspirarse en este tipo de creación teatral liberada. Es a la vez un guiño a la historia y una mirada al futuro. Cuando gran parte del teatro británico está bajo el control del naturalismo bruto y el realismo manso, Wooster Group aporta una distintiva ráfaga de aire fresco. Escuela Nayatt Redux Es a la vez profundo y, en el mejor de los casos, surrealistamente tonto. Es un espectáculo realmente genial.
- Escuela Nayatt Redux Está en el Teatro Coronet hasta el 25 de abril.
Esta publicación fue escrita por Aleks Sierz.
Los puntos de vista expresados aquí pertenecen al autor y no reflejan necesariamente nuestros puntos de vista y opiniones.
La versión completa del artículo “Nayatt School Redux” de The Wooster Group en el Coronet Theatre: un clásico experimental renovado marca un gran regreso está disponible en The Theatre Times.
