A Cathy Connor le encanta el maratón de Boston. Le encanta la camaradería. Le encanta la mística del evento, que data de 1897 como el maratón anual más antiguo del mundo. Le encanta la idea de poder correr el mismo recorrido que han conquistado grandes como Kathrine Switzer, Meb Keflezighi y Des Linden.
La Sra. Connor, de 58 años, ama tanto el maratón de Boston que ha corrido en él nueve veces. Pero hay una cosa que a ella y a muchos de sus compañeros corredores no les encanta: la medalla rediseñada, que se otorgará a los 30.000 atletas que terminen la carrera de 26,2 millas el 15 de abril.
“Fue una especie de decepción cuando vi la foto”, dijo Connor, una diseñadora gráfica de Pittsburgh, en una entrevista telefónica. “¿Por qué estropear algo bueno? Esto no es un trote de pavo”.
La nueva medalla tiene más que un parecido pasajero con versiones de años anteriores. La imagen principal, como de costumbre, es la de un unicornio dorado, el antiguo logotipo de la Boston Athletic Association, organismo organizador del maratón.
Pero la nueva medalla ha irritado a los puristas debido a una diferencia clave: fue rediseñada para incluir una gran pancarta del Bank of America, el patrocinador corporativo de la carrera, a lo largo del borde inferior.
“No me gusta que de repente parezca que es el maratón del Bank of America”, dijo George Christopher, de 55 años, de Downingtown, Pensilvania, “y que la Asociación Atlética de Boston apenas tenga nada que ver con eso”.
El Maratón de Boston ha estado entregando medallas a los finalistas desde 1983, una práctica que desde entonces han adoptado muchos otros maratones. Para los finalistas de Boston, sin embargo, la medalla parece especialmente significativa. No puedes entrar a Boston por capricho. Con pocas excepciones, es necesario haber logrado un tiempo de clasificación en otro maratón o estar dispuesto a recaudar dinero para una organización benéfica.
Además, la carrera es dura: muchas colinas y alguna tormenta ocasional. Se obtienen las medallas de finalista.
Eve Lanham, de 39 años, espera correr lo suficientemente rápido en el maratón Revel Mt. Charleston en Las Vegas el sábado para poder calificar para correr en Boston el próximo año.
“Para los corredores de maratón dedicados, Boston es sacrosanto”, dijo en un correo electrónico Lanham, que vive en San Diego. “Para alguien como yo, dirigir Boston será un gran logro y probablemente no sea algo que pueda hacer con regularidad. Quiero que la medalla sea de buena calidad y que aparezca el emblemático unicornio, no otro anuncio más de un gran banco como punto focal principal”.
Bank of America está en su primer año como patrocinador principal de la carrera, después de 38 años de gestión dirigida por John Hancock, una compañía de seguros con sede en Boston. Y el banco no ha perdido el tiempo en realizar un cambio significativo, ya que es la primera vez que un logotipo corporativo aparece en el frente de la medalla.
Después de que en febrero se emitiera una noticia en la televisión local sobre la producción de las nuevas medallas, un hilo en Reddit capturó el ambiente general: “¡Náuseas!” escribió una persona.
Unas semanas más tarde, los responsables del maratón publicaron una foto de la medalla en Instagram. Pero si esperaban elogios por su compromiso con la sostenibilidad (las medallas y cintas están hechas de materiales reciclados), calcularon mal. La sección de comentarios fue un incendio de grasa. Las reacciones variaron desde “extremadamente decepcionado” hasta “muy triste”. El emoji del cesto de basura se usó generosamente.
“La BAA comprende lo mucho que significa una medalla de finalista para los maratonistas de Boston”, dijo un portavoz de la Asociación Atlética de Boston en un comunicado, y agregó: “Tal como lo han hecho durante décadas, sentimos que los participantes las usarán con orgullo y las apreciarán en el futuro”. llegar a la meta”.
Los representantes del Bank of America no respondieron a una solicitud de comentarios.
En octubre, la Sra. Lanham corrió el maratón de Chicago, que también está patrocinado por el banco. Pero la medalla de esa carrera, dijo, fue “hecha con mucho más buen gusto”, con el nombre de la marca en la parte superior en un tipo de letra comparativamente modesto.
Christopher, que corrió Boston en 2020 como una carrera virtual en la era de la pandemia, dijo que estaba emocionado de afrontar la carrera de verdad a finales de este mes. También comprende la frustración colectiva por la nueva medalla. Tiene uno de otra raza que fue fabricado por la misma empresa.
“Es una medalla maravillosa”, dijo. “Sin embargo, la medalla de Boston se ha visto de cierta manera durante un tiempo, y creo que todos estaban ansiosos por conseguir una que se viera así”.
La Sra. Connor, que corrió su primer maratón a los 39 años y ha terminado 37 desde entonces, comprende mejor que la mayoría el arduo trabajo que implica. El fin de semana pasado, completó su última carrera larga (21 millas) antes de su décimo maratón de Boston. ¿Es decepcionante la nueva medalla? Seguro.
“Porque siempre se trata de dinero”, dijo.
Pero un trozo de metal reciclado con una marca importante no apagará su entusiasmo, dijo, y espera correr muchos más maratones, incluido uno en Francia, el Marathon du Médoc, donde los atletas ganan un tipo diferente de premio: copas de vino en cada evento. puesto de socorro.
