Después de la caída del régimen de Assad en diciembre de 2024, los expertos están centrando su atención en los sitios patrimoniales de la guerra del país, con la esperanza de restaurar estos tesoros y revivir una industria turística que podría proporcionar un impulso económico muy necesario.
Los famosos puntos de referencia de Siria, como la antigua ciudad de Palmira y el castillo medieval de Crac des Chevaliers, aún lleva las cicatrices de casi 14 años de guerra.
Sin embargo, los conservacionistas son optimistas de que su importancia histórica y cultural eventualmente atraerá a los visitantes internacionales, ayudando a revitalizar la economía del país. Los turistas locales ya están regresando, dicen.
Palmira
Palmyra, uno de los seis de Siria Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCOuna vez prosperó como un centro clave en el antiguo Ruta de sedavinculando los imperios romanos y partos con Asia.
Situado en el desierto sirio, el sitio es el hogar de notables ruinas de la era romana de 2.000 años de antigüedad. Estas estructuras históricas ahora tienen las marcas de destrucción, con columnas destrozadas y templos dañados.
Antes del levantamiento sirio en 2011, que se convirtió en una guerra civil sangrienta, Palmyra era el principal destino turístico de Siria, atrayendo alrededor de 150,000 visitantes cada mes.
“Palmyra revitalizó la estepa y solía ser un imán turístico global”, dijo Ayman Nabu, investigador y experto en antiguas ruinas a The Associated Press, explicando que el sitio era conocido como la “novia del desierto”.
La capital de un estado de cliente árabe bajo el Imperio romanoPalmyra tiene un significado particular como el sitio donde la reina Zenobia dirigió una breve rebelión en el siglo III, tallando su propio reino. Sin embargo, en la historia más reciente, el sitio ha ganado más asociaciones siniestras.
En particular, la ciudad era el hogar de la prisión de Tadmur, un notorio centro de detención donde se informa que miles de prisioneros políticos, incluidos los opositores del régimen de Assad, fueron torturados. Cuando el Estado Islámico (IS) capturó la ciudad, demolieron la prisión y luego se dedicaron a destruir los icónicos monumentos de Palmyra, incluidos los templos de Bel y Baalshamin, así como el arco del triunfo, viéndolos como símbolos de idolatría. Los militantes también decapitaron a Khaled Al-Asaad, un erudito de antigüedades de edad avanzada que había pasado su vida supervisando las antiguas ruinas de Palmyra.
Entre 2015 y 2017, el control de Palmyra cambió entre IS y el ejército sirio, hasta que fue recapturado por fuerzas leales a Bashar al-Assad, con el respaldo de Rusia y las milicias iraníes. Las áreas circundantes quedaron muy dañadas, y muchos sitios históricos, incluido el Castillo de Fakhr al-Din al-Ma’ani del siglo XVI, fueron reutilizados por uso militar. El castillo, por ejemplo, sirvió como un cuartel para las tropas rusas.
El investigador y experto Ayman Nabu fue uno de los primeros en visitar Palmyra después de la caída del régimen de Assad. “Vimos una extensa excavación dentro de las tumbas”, recuerda. “El Museo Palmyra estaba en un estado deplorable, con documentos y artefactos faltantes, no tenemos idea de lo que les sucedió”.
Nabu también detalló un saqueo significativo que ocurrió durante la ocupación de IS, y señaló que en el teatro (el tetrapylon) y otras ruinas a lo largo de la calle principal de colonedas, hubo muchas perforaciones ilegales que revelan esculturas, así como robos y contrabando de esculturas funerarias o relacionadas con la tumba .
Mientras que siete de las esculturas robadas fueron recuperadas y enviadas a un museo en Idlib, otros 22 fueron contrabandeados de Siria y probablemente terminaron en mercados subterráneos o colecciones privadas.
Dentro de las tumbas subterráneas de la ciudad, los versos islámicos están garabateados en las paredes, mientras que el yeso ahora cubre las pinturas de pared antiguas, muchas de las cuales presentan escenas mitológicas que reflejan la profunda conexión cultural de Palmyra con el mundo grecorromano.
“Siria tiene un tesoro de ruinas”, dijo Nabu, subrayando la necesidad de esfuerzos de preservación urgente para salvaguardar el rico legado cultural del país. Sin embargo, Nabu también señaló que la administración provisional de Siria, dirigida por el ex grupo insurgente islamista Hayat Tahrir al-Sham, ha decidido esperar hasta después de la transición política antes de crear un plan estratégico para restaurar los sitios patrimoniales de la nación.
UNESCO ha estado apoyando remotamente la protección de los sirios herencia cultural Desde 2015 a través de análisis y documentación satelitales. Matthieu Lamarre, un representante de la UNESCO, reconoció la presencia limitada de la agencia en el terreno, señalando que el cuerpo había proporcionado informes y recomendaciones a expertos locales, pero no se habían llevado a cabo trabajos de restauración en el sitio.
ANUNCIOCRAC de los Caballeros
A unos 183 km de distancia, Crac des Chevaliers, un medieval Castle construido por los romanos y luego expandido por los cruzados, también lleva las cicatrices de la guerra. Encaramado en una colina cerca de Al-Husn, el castillo fue bombardeado fuertemente durante la Guerra Civil.
Hazem Hanna, jefe del departamento de antigüedades en Crac des Chevaliers, señaló el daño causado por los ataques aéreos del gobierno en 2014, que destruyó el patio central del castillo y las columnas decorativas.
“Confiando en los antecedentes culturales de los sitios históricos de Siria y su importancia arqueológica e histórica para los entusiastas de todo el mundo, espero y espero que cuando surja la oportunidad de que los turistas visiten Siria, seremos testigos de un avivamiento turístico significativo”, dijo.
Mientras que las secciones de Crac des Chevaliers han sido restauradas después de los ataques aéreos y el mortal terremoto de 2023 7.8 de magnitud, gran parte del castillo permanece en ruina. Hanna y Nabu están de acuerdo en que la restauración de los sitios del patrimonio de Siria será un proyecto a largo plazo, que requiere experiencia técnica y una planificación cuidadosa.
ANUNCIOLas ciudades muertas
La región noroeste de Siria es el hogar de más de 700 asentamientos bizantinos abandonados, conocidos colectivamente como las ciudades muertas. Estas ruinas desgastadas cuentan con restos de casas de piedra, basílicas y calles con columna. Aunque muchas de las estructuras están en colapso parcial, las intrincadas tallas y las imponentes fachadas de la iglesia persisten, en medio de olivos establecidos desde hace mucho tiempo.
A pesar de la devastación causada por el conflicto, algunas de las ciudades muertas, que datan del primer siglo, ahora refugio a los sirios desplazados. Si bien algunas de las ruinas han sido reutilizadas para viviendas y graneros, otros han sido víctimas de saqueos, con valiosos artefactos robados y de contrabando.
Moustafa al-Kaddour, un residente local que regresó a las ciudades muertas después de ocho años, reflexionó sobre los recuerdos de su infancia, y señaló que el sitio era una vez un lugar donde asistiría a la escuela. “Mis sentimientos son indescriptibles”, dijo, después de finalmente regresar a casa.
Las ciudades muertas se agregaron a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2011 como museo al aire libre, dijo Nabu. La provincia de Idlib solo alberga “más de 1,000 sitios patrimoniales que abarcan diferentes períodos de tiempo, aproximadamente un tercio de las ruinas totales de Siria”, agregó.
ANUNCIONabu explicó que, además de los bombardeos y los ataques aéreos, el saqueo y la excavación no aprobada han infligido daños considerables, con nuevas construcciones cerca de las ruinas que están mal planificadas y representando una amenaza para preservar.
El experto agregó que “decenas de miles” de artefactos saqueados permanecen indocumentados. Para aquellos que se han registrado, las autoridades están trabajando con la Dirección de Antigüedades y Museos para compilar archivos de casos para la distribución internacional, con el objetivo de localizarlos y recuperarlos.
El mes pasado, representantes de organizaciones internacionales y académicos se reunió en Roma Discutir estrategias para preservar el patrimonio cultural de Siria.***