Intel, un ícono caído de Silicon Valley que intenta restaurar su reputación como la compañía de semiconductores más prominente de Estados Unidos, ha nombrado a Lip-Bu Tan, un experimentado líder de negocios y tecnología, como su nuevo director ejecutivo.
El Sr. Tan, de 65 años, será responsable de revivir la fortuna de una empresa de fabricación de chips que ha caído de gracia. Una vez que uno de los nombres más conocidos de la tecnología, el gigante de los semiconductores ha sido cojeado en los últimos años por sus luchas para innovar y no reclamar una parte del mercado de chips utilizados en teléfonos inteligentes e inteligencia artificial.
Los problemas de Intel se hicieron tan pronunciados que el año pasado superó a su director ejecutivo, Patrick Gelsinger, y redujo 15,000 empleos. El precio de las acciones de la compañía ha caído un 54 por ciento durante el año pasado.
Los problemas de la compañía han alarmado al gobierno de los Estados Unidos, donde los legisladores han estado tratando de reconstruir la industria de los chips después de que la pandemia creó una escasez global que obligó a las fábricas de automóviles de los Estados Unidos a obtener. Según la Ley de Chips, una ley bipartidista, Intel recibió $ 8.5 mil millones en fondos federales para construir plantas en Arizona, Ohio y Nuevo México. Pero sus desafíos comerciales han planteado preguntas sobre su capacidad para completar esos proyectos.
Este año, la administración Trump comenzó a reunirse con el liderazgo de Intel sobre cómo restaurar su negocio, uno de los últimos del país en la fabricación avanzada de semiconductores. Una propuesta era tener un rival, la empresa de fabricación de semiconductores de Taiwán, el fabricante de chips más grande del mundo, asume operaciones para el negocio de fabricación enfermo de Intel. Frank Yeary, presidente de Intel, estaba abierto a esa idea, informó el New York Times.
Ahora, dependerá del Sr. Tan dirigir el futuro de Intel. La compañía es una de las últimas del mundo que todavía diseña y fabrica semiconductores. Sus antiguos miembros de la junta y otros en la industria han estado pidiendo que la compañía separe a esos negocios.
Los inversores reaccionaron positivamente al nombramiento del Sr. Tan, lo que provocó que el precio de las acciones de Intel salte más del 11 por ciento en el comercio de posventa.
El Sr. Tan tiene una larga historia como inversor en Silicon Valley, uno de los pocos que siguió poniendo dinero en nuevas empresas de hardware de semiconductores y tecnología cuando la mayoría de los otros capitalistas de riesgo eligieron inversiones menos riesgosas en software y servicios de Internet. Mientras dirigía la firma de capital de riesgo Walden International, sirvió una larga temporada como director ejecutivo de Cadence Design Systems, uno de los dos fabricantes dominantes de software utilizados en el diseño de chips.
Se le atribuye ampliamente cambiar esa compañía, que ahora cuenta con un valor de mercado de más de $ 65 mil millones.
El Sr. Tan conserva un papel activo en muchas compañías de hardware tecnológicas pequeñas y medianas. Fue nombrado presidente ejecutivo en mayo pasado de Sambanova Systems, una compañía que compite con Nvidia, el desarrollador dominante del mundo de chips de inteligencia artificial. También es presidente de Credo Technology Group Holding, un fabricante de chips de comunicaciones.
En los últimos años, Tan ha enfrentado críticas por sus inversiones en inteligencia artificial china y empresas de semiconductores. Un comité del Congreso que se centró en China le escribió una carta en 2023 solicitando información sobre las inversiones de Walden International en empresas que están en una lista negra del gobierno porque han sido calificados de riesgo para la seguridad nacional.
