Frank G. Wisner, un veterano diplomático estadounidense, interno de Washington y especialista en asuntos exteriores que disfrutó del prestigio de la vida de embajador tanto como el engatusar con el canal posterior y el impulso de menos influencia pública, murió el lunes en su casa en el cuello de la fábrica, NY, en Long Island. Tenía 86 años.
Su hijo, David, dijo que la causa fueron complicaciones del cáncer de pulmón.
Durante décadas, como miembro de la élite de la política, el Sr. Wisner encabezó embajadas en Zambia, Egipto, Filipinas e India, ocupó un alto cargo bajo las administraciones republicanas y democráticas y estaba vinculada a iniciativas que causaron cambios en las regiones tan dispares como Africa y África suda. Los Balcanes.
Se destacó en un momento en que la rivalidad de la Guerra Fría con la Unión Soviética convirtió un mundo emergente de los estados recién independientes en un tablero de ajedrez de la competencia entre Washington y Moscú y sus diversos sustitutos.
Gregario y a menudo expansivo, el Sr. Wisner trajo su propio estilo a la tarea de promover la visión de Estados Unidos. En El Cairo, por ejemplo, donde fue embajador de 1986 a 1991, una vez invitó a un periodista a unirse a él para una noche de diplomacia y socialización, entrecruzando a la ciudad en un Mercedes Benz blindado seguido de un auto de persecución de guardaespaldas fue agasionado en una serie de recepciones formales.
La lista de invitados en sus cenas ofreció a un quién es quién de la élite. Y como representante del aliado de superpotencia más influyente de Egipto, sus interlocutores a veces lo trataban como un virrey afable.
Una vez, el Sr. Wisner tomó prestado el apartamento de un amigo en El Cairo para realizar conversaciones no publicitadas con miembros exiliados del ala armada con respaldo soviético del Congreso Nacional Africano de Nelson Mandela, en un momento en que el contacto oficial con tales cifras era inusual.
El Sr. Wisner fue el embajador estadounidense en Egipto cuando Saddam Hussein invadió Kuwait en 1990, provocando una contrainvasión masiva de Irak, liderada por Estados Unidos, un evento que envió temblores de aprehensión a través del cuerpo diplomático occidental en todo el mundo árabe. Pero mientras algunas misiones evacuaron a sus nacionales o cerraron sus instalaciones, “nos quedamos atrapados”, dijo Wisner en una entrevista en 1998. “Tenía una sensación de confianza en la capacidad del gobierno egipcio para mantener el control en las calles. Tenía confianza en la dirección de nuestra diplomacia y en la asociación egipcia con nosotros “.
“Leemos bien a los egipcios”, agregó. “Nos leyeron bien. Nosotros y ellos estábamos en la misma longitud de onda “.
Durante su tiempo en Manila, donde había sido enviado como embajador para ayudar a estabilizar la administración propensa a los golpes de Corazon Aquino, su oficina era parte de la suite del antiguo gobernador general estadounidense.
“Cigar en la mano, le encantaba llevar a los visitantes a la terraza gigante con vistas a la bahía y describir el barrido de las interacciones estadounidenses con Filipinas, de regreso a los días de la guerra hispanoamericana”, informó el New York Times.
Pero, mucho después de retirarse del servicio público en 1997 y se embarcó en una carrera lucrativa como asesor principal de empresas privadas, el acto final de diplomacia pública del Sr. Wisner durante la llamada primavera árabe de 2011 se volvió agria cuando se encontró en desacuerdo con la administración de Obama y aislada de la corriente principal de la formulación de políticas estadounidenses.
En ese momento, cuando las grandes multitudes se reunieron en la Plaza Central de Tahrir de El Cairo para exigir la expulsión del presidente proamericano Hosni Mubarak, el presidente Barack Obama envió al Sr. Wisner para entregar un mensaje a su homólogo egipcio, a quien el Sr. Wisner tuvo que venir Conozca bien durante su embajada allí.
El presidente Obama quería que el Sr. Mubarak acordara comenzar a renunciar al poder de inmediato. Pero después de solo una reunión con el Sr. Wisner, el Sr. Mubarak se resistió, diciendo solo que no representaría la reelección en una votación programada meses después, pero que quería permanecer en el cargo hasta entonces. El Sr. Wisner, quien también conoció al vicepresidente Omar Suleiman de Egipto durante su misión, recibió la orden de regresar a los Estados Unidos.
Días después, hablando por video en enlace a una gran conferencia de seguridad en Munich, el Sr. Wisner dijo que era crucial para el Sr. Mubarak permanecer para administrar su transición desde el cargo.
Esos comentarios fueron rechazados instantáneamente tanto por el Departamento de Estado como por la Casa Blanca, cuyos representantes dijeron que el Sr. Wisner había estado hablando en calidad personal y que sus puntos de vista no reflejaban la política oficial.
Fue una reprensión pública rara y vergonzosa.
Según los informes de noticias en ese momento, Obama estaba furioso con la inesperada intervención del Sr. Wisner, que parecía reflejar un respeto cauteloso por la estabilidad regional entre un establecimiento de política exterior que estaba interesada en proteger el acuerdo de paz de Egipto en 1979 con Israel. Visión estadounidense para la región, en lugar de apoyar las demandas revolucionarias de las multitudes que piden la destitución del Sr. Mubarak.
En el caso de que el Sr. Mubarak, quien murió en 2020 a los 91 años, se vio obligado a renunciar a los pocos días para enfrentar el juicio cuando las protestas contra él se multiplicaron.
Años más tarde, en una discusión en línea patrocinada por el Consejo de Relaciones Exteriores, el Sr. Wisner parecía impenitente.
“Durante la administración de Obama, me pidieron que llevara una noticia a Mubarak sobre su cargo de salida”, dijo. “Hice lo que me indicaron”. Pero, continuó, “la política cambió, y eso fue decepcionante para mí”. Él creía que Estados Unidos debería ser “visto que está ayudando a resolver problemas”, dijo, “no marchar a la cabeza de una protesta”.
Añadió: “Spreve nuestra posición en la región. Y no había absolutamente ninguna manera de decidir el futuro de la revolución egipcia, como aprendimos posteriormente “.
Frank George Wisner nació el 2 de julio de 1938 en Nueva York, hijo de Frank Gardiner Wisner y Mary Knowles Wisner. Su padre era un agente de inteligencia en la Segunda Guerra Mundial que se unió a la Agencia Central de Inteligencia, donde se le atribuyó los golpes maestros en Guatemala e Irán. Murió por suicidio en 1965.
El Sr. Wisner más joven tenía dos hermanos, Graham y Ellis Wisner, y una hermana, Elizabeth Gardiner Wisner, quien murió en 2020. Graham murió en enero.
En su juventud, el Sr. Wisner pasó un año en la exclusiva escuela de rugby de Inglaterra antes de ir a Princeton. Se unió al Departamento de Estado en 1961 y tenía tareas tempranas a Argelia recientemente independiente, War War Vietnam, Túnez y Bangladesh.
En 1969, se casó con Genevieve de Virel, un vástago de una notable familia francesa. Ella murió en 1974. Tenían una hija, Sabrina.
En 1976, se casó con Christine de Ganay, quien también era de una familia aristocrática francesa. Era la ex esposa de Pal Sarkozy, padre del ex presidente Nicolas Sarkozy de Francia. David Wisner es su hijo. Tuvo dos hijos de su matrimonio anterior, Olivier y Caroline Sarkozy. La pareja luego se divorció. El Sr. Wisner se casó con Judy C. Cormier, una diseñadora de interiores, en 2015.
En las entrevistas después de su retiro del Departamento de Estado, el Sr. Wisner hizo una frecuente referencia a su papel durante la administración de Nixon en el personal de Henry A. Kissinger mientras la Casa Blanca persiguía la diplomacia para poner fin a una guerra de guerrillas en Zimbabwe, luego llamado Rhodesia, en La década de 1970.
En ese momento, Moscú y Washington pidieron influencia en una franja de tierras africanas inquietantes, incluidas Mozambique, Angola, Namibia y, en última instancia, Sudáfrica. En Angola, la rivalidad había atraído en las tropas cubanas y sudafricanas que luchaban en apoyo de los movimientos de liberación oponentes.
Cuando el Sr. Wisner fue embajador en Zambia, de 1979 a 1982, parte de su misión era reconstruir una relación cercana con el presidente Kenneth D. Kaunda después de que surgieron revelaciones sensacionales en 1981 sobre las actividades encubiertas de la CIA allí.
En ese momento, Lusaka, la capital zambiana de aspecto tranquilo, repleto de representantes de movimientos de liberación respaldados por la Unión Soviética y China, junto con las espías occidentales que buscaron rastrearlos y subvertirlos. Zambia también fue un jugador líder en los llamados estados de primera línea, que durante mucho tiempo había proporcionado bases traseras y apoyo diplomático crítico para los movimientos de liberación en toda la región.
“Hubo algunos momentos peludos”, ya que buscó deshacer el daño, dijo Wisner en una entrevista de 1998 para la Biblioteca del Congreso.
De hecho, el propio Sr. Wisner fue un jugador influyente en la política de la administración Reagan conocida como “compromiso constructivo”, dirigido por Chester A. Crocker, exsecretario de Estado Asuntos Africanos. El núcleo de la política era la creencia de que el régimen minoritario blanco del apartheid Sudáfrica podría ser persuadido para aflojar su control sobre el poder absoluto en lugar de luchar contra los conflictos ruinosos contra los adversarios negros que exigen un gobierno mayoritario.
En “High Noon in Southern Africa”, un relato de la diplomacia regional estadounidense publicada en 1992, el Sr. Crocker se refirió al Sr. Wisner como “el decano de los especialistas en el sur de África”, que “poseía una amplitud de antecedentes de asuntos extranjeros sin igual en nuestro gobierno “Y quién mostró” una manera pulida y discreta y calidez personal “.
A lo largo de su carrera, el Sr. Wisner alternó entre asignaciones en el extranjero y puestos de alto nivel en Washington, incluidos períodos en el Departamento de Estado y el Pentágono.
Incluso después de su retiro del Cuerpo Diplomático en 1997, continuó combinando roles de asesoramiento del sector privado con misiones oficiales. En 2005, la administración George W. Bush lo nombró como su representante especial en conversaciones que condujeron a la disputada independencia de Kosovo en 2008.
A partir de 1997, construyó una segunda carrera en negocios privados, sirviendo como vicepresidente del gigante de seguros AIG y como asesor de asuntos internacionales de Squire Patton Boggs, un grupo legal y de cabildeo con sede en Washington.
En sus últimos años, el Sr. Wisner expresó su preocupación por la forma en que Estados Unidos había ejercido su poder global, comenzando con la Guerra de Vietnam en la década de 1960 y hasta las décadas de conflicto en Irak y Afganistán.
“Parece que somos impermeables a aprender de nuestros errores y, por lo tanto, terminamos en excesos trágicos en Irak y ahora en Afganistán”, dijo Wisner al Consejo de Relaciones Exteriores en junio de 2021, meses antes de la retirada estadounidense caótica de Kabul .
“Espero que este período de la historia estadounidense, desde fines de la década de 1960 hasta el presente, de alguna manera se asienta en la mente estadounidense”, dijo, “y tendremos cuidado con cómo usamos el poder estadounidense”.
