El Ministerio de Cultura de España ha ordenado a un museo de Madrid que elimine a una momia de la vista como parte de una política gubernamental para “descolonizar” los museos estatales.
La momia de Guanche se exhibió en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid (Man) en 2015. Son los restos preservados de una persona de 35 a 40 años que se cree que vivió entre los siglos XII y XIII y fue enterrado en una cueva en el barranco de las herzas en Tenerife.
Miembro de los Guanches, la momia pertenecía a los pueblos indígenas que habitaron las Islas Canarias del primer milenio antes de Cristo hasta que el colonialismo español conquistó el archipiélago en el siglo XV, matando a muchos y asimilando el resto en la cultura española.
Hasta esta semana, la momia Guanche se exhibía en el área del hombre dedicada a las Islas Canarias y la Protohistoria. Ahora se ha eliminado como parte de la nueva carta del Ministerio de Cultura que requiere restos humanos “debe tratarse con respeto y dignidad, y de acuerdo con los intereses y creencias de las comunidades y los grupos étnicos o religiosos de origen”.
Es parte de una medida del Ministro de Cultura Ernest Urtasun para “descolonizar” los museos del estado. El año pasado, su departamento encargó un informe sobre el tratamiento de los restos humanos, un documento que declaraba que la momia de Guanche se había exhibido “con una breve etiqueta que no justifica su presencia”.
Urtasun le dijo a El Pais que “sería posible” que el hombre volviera a exhibir a la momia siempre que esté acompañada de etiquetas “que agregan valor”.
Tal como está, la momia se trasladará a los extensos almacenes del museo. Sin embargo, desde 1976, las Islas Canarias han hecho campaña por el regreso de la momia.
Rosa Dávila, presidenta del gobierno de Tenerife, dice que la momia debe alojarse en el Museo de Naturaleza y Arqueología de Tenerife, diciendo que es un “símbolo de nuestra cultura ancestral … con un valor histórico y cultural incalculable para nuestra gente, que hemos estado reclamando durante más de 50 años”.
En 2010, España aprobó la solicitud de devolver la momia. El gobierno luego rechazó la solicitud dos veces con el argumento de que era demasiado frágil para ser trasladado.
El informe sobre Guanche Mummy detalla su procedencia. Descubierto en 1763-1764, fue una de al menos mil momias en la cueva envueltas en “pieles exquisitamente cosidas”. De los cuerpos descubiertos, el mejor conservado fue enviado a Madrid y ha pasado por múltiples instituciones antes de venir al hombre.
Concluye que la momia debe permanecer en el hombre por razones de preservación: “Es responsabilidad del museo tratar de mantenerla en las mejores condiciones posibles para que las generaciones futuras puedan continuar admirando este legado de los Guanches, siempre teniendo en cuenta el respeto que los restos mortales de alguien que en tiempos distantes era una persona integrada en esa sociedad merecía”.
Como resultado, la falta de presencia visible de la momia en el museo continúa agravando a los políticos de la isla canaria.
Lope Afonso, el ministro de turismo de las Islas Canarias, dijo: “El regreso de la momia no solo corregiría una deuda histórica, sino que también fortalecería la cultura, el orgullo de la herencia de Guanche y el respeto por las tradiciones ancestrales”.