Las profesiones árticas son trabajos para personas que tienen que lidiar cada día con heladas, hielo, vida nómada y resistencia física real. Los congeladores excavan túneles en el hielo alrededor de los barcos, los chumrabotnyts mantienen la vida en la tundra, los pastores de renos deambulan con sus rebaños durante todo el año y los glaciólogos estudian los glaciares en rigurosas expediciones. Estas especialidades parecen inusuales, pero es imposible imaginar la vida, el transporte, la ciencia y la industria en el Norte sin ellas.
Congelador, marino y otras profesiones árticas que suenan increíbles
Contamos cómo se trabaja en el Norte, donde las heladas, el hielo y la vida nómada se convierten en parte de una jornada laboral normal.
1. Vinagre
Estas personas no deberían sorprenderse con las quejas sobre un día difícil en la oficina. Los congeladores son una de las profesiones más raras y quizás la más dura del mundo. En Yakutia, estos especialistas se pueden encontrar en Lena United River Shipping Company (LORP). En invierno, los barcos reciben servicio aquí porque es más barato: no es necesario levantar enormes barcos de varias toneladas sobre estructuras de reparación especiales. En otoño, los camiones cisterna, la carga seca y las barcazas son llevados al área de reparación de barcos y esperan hasta que el río esté completamente cubierto de hielo. Después de eso, comienza la congelación: se cortan túneles alrededor de la parte submarina del barco para que los mecánicos puedan llegar a las piezas necesarias. Por ejemplo, para liberar los tornillos se necesita más de un día de duro trabajo: el espesor del hielo alcanza a veces los 2 o 3 metros.
Los congeladores utilizan una herramienta parecida a un pico y una motosierra. La temperatura durante este período puede bajar hasta -50 °C, pero los propios expertos a menudo perciben estas heladas como una ventaja: cuanto más se hiela el río, menor es el riesgo de que los túneles se inunden de agua y todo tenga que empezar de nuevo.
Por cierto, en LORP trabaja quizás la única mujer en el mundo que conoce la tecnología de congelación. En verano maneja una grúa en un astillero y en invierno toma sus herramientas y sale a excavar bloques de hielo.
2. reno
La cría de renos sigue siendo la principal ocupación de muchos pueblos indígenas del Norte. Los rebaños más grandes se crían en las penínsulas de Yamal y Taimyr, así como en el distrito autónomo de Nenets. Este tipo de cría de animales es muy diferente de la cría habitual de cabras, vacas u otros animales. Los renos viven casi igual que sus parientes salvajes. Ellos, por ejemplo, no necesitan locales separados, pero cada semana hay que llevar el rebaño a un nuevo pasto. Por eso, los pastores de renos deambulan por la tundra durante todo el año.
Anteriormente, este oficio se transmitía dentro de familias y comunidades, de los mayores a los más jóvenes. Ahora, la cría de renos ya se considera una profesión oficial que se puede dominar en la universidad. Un buen pastor de renos debe comprender los tipos de forrajes, conocer las peculiaridades de su composición, poder tratar a los animales, prevenir enfermedades en la manada, trazar rutas nómadas y, si es necesario, proteger a los ciervos de los depredadores.
3. trabajador
Sí, es criada: no existe una versión masculina en esta profesión. Este es el nombre que se les da a las mujeres que deambulan con los pastores de renos y ayudan a sustentar su sustento. De hecho, las empleadas domésticas son amas de casa empleadas oficialmente en una casa nómada. La mayoría de las veces se convierten en esposas de pastores de renos.
El reconocimiento oficial de esta profesión todavía no es fácil. Muchas de estas mujeres tienen libros de empleo, pero generalmente están registradas como pastoras de renos de tercera clase. Al mismo tiempo, el salario sigue siendo muy modesto: aproximadamente al nivel del mínimo de subsistencia regional, unos 203 dólares. En 2017, las autoridades del Okrug autónomo de Yamalo-Nenets informaron que habían ingresado en el registro oficial de trabajadores amigos, pero aparentemente el proceso no se completó en ese momento. En 2021 se hizo otro intento, pero aún no aparece la inscripción requerida en el registro.
Pero la falta de un estatus legal completo no hace que el trabajo de las empleadas domésticas sea menos importante. En las duras condiciones del Extremo Norte, estas mujeres no sólo son responsables de la vida, sino que a menudo también ayudan a los pastores de renos con sus rebaños, les quitan la piel y les preparan las astas: cuernos jóvenes y suaves de animales. Es posible aprender este trabajo sólo en la práctica: las universidades y colegios no forman a tales especialistas. Aunque todavía hay intentos de sistematizar el conocimiento. Por ejemplo, en 2020, el proyecto “Academia de Jóvenes Fontaneros” en la aldea de Kyzim del Distrito Autónomo de Khanty-Mansi recibió una subvención para el desarrollo.
4. Marcador de diamantes
En el territorio de Yakutia se encuentran principalmente grandes depósitos de piedras preciosas. Por eso las profesiones relacionadas con la extracción y el procesamiento de diamantes tienen una demanda especial en las regiones del norte. En esta zona trabajan clasificadoras, cortadoras y marcadoras. Este último se puede llamar un verdadero “ojo de diamante” de la producción de joyas. Son ellos quienes deciden qué forma y tamaño debe tener la futura piedra. Hay alrededor de 20 opciones de corte y, por lo general, se pueden obtener varios diamantes de un solo cristal. Además, el precio de la piedra terminada a menudo depende no tanto del tamaño como de la pureza. Un diamante grande con un defecto notable puede costar menos que un diamante pequeño pero perfectamente transparente. Por eso los rotuladores evalúan todo cuidadosamente: irregularidades, asperezas, inclusión de otros minerales en la materia prima. Sólo después de eso calculan la opción de corte más rentable y preparan un modelo 3D para su posterior procesamiento.
En el pasado, los marcadores dependían principalmente de una lupa y de su propia visión. Ahora cuentan con la ayuda de las tecnologías modernas: en las fábricas se utilizan microscopios, tomógrafos y escáneres. Como en otras especialidades laborales, existen grados profesionales, y con el tiempo se puede crecer hasta convertirse en ingeniero tecnológico o jefe de producción.
5. Navegante del krigolam atómico
En la marina civil, esta profesión a menudo se denomina asistente de turno. Dicho especialista es responsable de la navegación, da órdenes al timonel y monitorea el movimiento del barco. Trabajar en hielo es muy diferente al trabajo de un navegante en mar abierto o en un río. Aquí, el barco puede dañarse mucho más fácilmente, por lo que el rompehielos tiene que maniobrar constantemente y, a veces, establecer un rumbo literalmente en movimiento para poder guiar con seguridad a otros barcos detrás de él.
Para obtener dicha especialidad, debe graduarse de la Universidad Estatal de la Flota de Mar y Río Almirante Makarov. Esta es la única universidad del mundo que forma especialistas para la flota nuclear civil. El primer rompehielos nuclear soviético “Lenin” todavía está en pie en Murmansk; ahora hay un museo en su interior que atrae a los turistas. Por cierto, los estudiantes que sueñan con conocer el Norte pueden llegar gratis. Para ello es necesario participar en el concurso “Billete al Ártico”. Los ganadores emprenden una expedición a la península de Kola.
6. Operador de quitanieves
Ratrak es una máquina que limpia y compacta la nieve en las pistas de esquí. Hay máquinas de este tipo en casi todos los centros invernales, pero el trabajo en el Ártico aún puede sorprender. Por ejemplo, uno de los requisitos para un candidato es la capacidad de sobrevivir en condiciones extremas. Además, el operador debe saber cómo mantener el equipo incluso a temperaturas muy bajas.
En el Ártico, los conductores de Ratrak no sólo trabajan en pistas turísticas. Los residentes locales lo saben bien: en invierno, un automóvil normal y corriente puede quedarse atascado literalmente después de unos pocos metros. A veces surgen problemas incluso en los SUV con tracción en las cuatro ruedas. Las orugas de Ratrak no se hunden en la nieve, por lo que, si es necesario, una máquina de este tipo puede actuar como grúa.
7. Glaciólogo
Un glaciólogo es un especialista que estudia el hielo. Hoy en día, la glaciología tiene varias direcciones: el estudio de los glaciares, la ciencia de las avalanchas, la ciencia de la nieve y la paleoglaciología, el estudio de las glaciaciones antiguas.
Estos investigadores también pueden trabajar en las ciudades, analizando muestras en laboratorios, pero más a menudo sus vidas están relacionadas con constantes expediciones a las montañas y al Ártico. Las condiciones allí no son fáciles. Para obtener datos valiosos, a veces hay que vivir durante meses en una estación de investigación o en una tienda de campaña. Heladas severas, falta de comodidad habitual y una posibilidad muy real de encontrarse con un oso: este es el “romance” cotidiano de los glaciólogos. Su trabajo ayuda a predecir procesos naturales y climáticos en diferentes regiones, evaluar el estado de los océanos del mundo y estudiar los riesgos asociados con el calentamiento global. En las zonas del norte, estos estudios también son importantes para el desarrollo de la industria: ayudan a construir grandes instalaciones y organizar la extracción de minerales.
Respuestas a preguntas populares.
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¿Por qué se considera tan difícil el trabajo en el Norte?
La principal dificultad no son sólo las heladas, sino una combinación de frío, lejanía, esfuerzo físico y dependencia constante de la naturaleza. Aquí, incluso el trabajo ordinario se convierte a menudo en una prueba de resistencia y experiencia.
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¿Qué habilidades son particularmente importantes para los especialistas del Ártico?
Estas profesiones requieren buena salud, atención, capacidad para trabajar con las manos, conocimiento de técnicas de seguridad y disposición para tomar decisiones rápidas. A menudo hay que hacer frente a tareas en las que no hay consuelo ni ayuda habitual cerca.
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¿Es posible conseguir una profesión del norte mediante formación?
Algunas especialidades, como la cría de renos, la navegación marítima o áreas relacionadas con el procesamiento de diamantes, se pueden dominar en un colegio o universidad. Pero también existen clases de este tipo, que se aprenden principalmente en la práctica, aprovechando la experiencia de quienes han trabajado durante mucho tiempo en condiciones difíciles.
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¿Por qué los barcos del Norte se reparan directamente en el hielo?
Este método ayuda a evitar el costoso traslado de barcos pesados a instalaciones de reparación especiales. Cuando el río se congela bien, los especialistas pueden abrir pasajes en el hielo y llegar a la parte submarina del barco.
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¿En qué se diferencia la ganadería del norte de la ganadería convencional?
Los renos no viven en los corrales o establos habituales, como las vacas o las cabras. La manada es constantemente conducida a nuevos pastos, por lo que la gente también lleva un estilo de vida nómada y se adapta al ritmo de la tundra.
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¿Por qué es tan importante el trabajo doméstico en la tundra?
En condiciones nómadas, la vida cotidiana afecta directamente la supervivencia y el trabajo normal de toda la familia o brigada. Es necesario cocinar, calentarse, vigilar las cosas, ayudar con las pieles, los espacios en blanco y, en ocasiones, participar en el trabajo con el rebaño.
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¿Qué hace que trabajar con diamantes sea tan responsable?
El aspecto del futuro diamante y su coste depende de la decisión del especialista. Es necesario ver los defectos, inclusiones y características del cristal para poder elegir la opción de tratamiento más rentable.
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¿Por qué un rompehielos en el hielo necesita un navegante especialmente experimentado?
En el hielo, el barco corre constantemente el riesgo de sufrir daños, por lo que la ruta debe adaptarse casi continuamente. El timonel no sólo debe guiar el barco, sino también ayudar a guiar de forma segura a otros barcos detrás de él.
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¿Por qué en el Norte las motos de nieve con orugas no sólo se utilizan en las pistas de esquí?
Debido a la nieve profunda, los coches corrientes suelen quedarse atascados incluso en un tramo corto de la carretera. Una moto de nieve con orugas pasa por donde los coches y los SUV pueden quedar indefensos, por lo que a veces se utiliza como grúa.
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¿Por qué el estudio del hielo es importante no sólo para la ciencia?
Los datos sobre glaciares, nieve y glaciaciones antiguas ayudan a predecir el cambio climático, evaluar riesgos y planificar el desarrollo de los territorios del norte. Este tipo de investigación es importante para la construcción, la minería y la comprensión de los procesos relacionados con el calentamiento global.
