Cuando piensas en Devon, piensas en barcos, pescado rebozado y cervecerías al aire libre. Sin embargo, concretamente en Dartmouth hay un restaurante especial que rompe estos tópicos y, de hecho, supera a muchos de los restaurantes de renombre de la capital. Andria, que lleva el nombre de la ciudad natal de sus abuelos en el sur de Italia, es un restaurante galardonado con un premio Michelin situado humildemente en las encantadoras calles de la ciudad náutica con el chef y propietario Luca Berardino al mando.
En una tarde de principios de verano, llegamos a Dartmouth y nos aventuramos arriba del comedor principal hasta la íntima mesa del chef de Luca. Mientras su equipo atiende las reservas de abajo, aquí arriba Luca organiza su propia fiesta culinaria solo para nosotros y otros dos afortunados comensales. Con su comida en el centro del escenario con sabores excepcionales y altamente elaborados, la personalidad amigable y relajada de Luca da la impresión desde el principio de que nos han invitado a cenar a su casa mientras el dolor de las ollas y los aromas llenan el espacio pequeño pero emocionante.
Sentados alrededor de una mesa común, bebemos copas de champán mientras Luca prepara apasionadamente cada plato mientras charlamos abiertamente sobre su dinámica trayectoria entre París, Italia y el Reino Unido, que alimentó su amor por la buena comida y la cocina brillante. Un guiño a su ‘nonna’ italiana sobre la cual se construye el concepto del restaurante, nuestro menú para la noche comienza con focaccia recién horneada servida con una guarnición generosa de su suave mantequilla ahumada mientras Luca nos explica nuestra línea de deliciosos platos por venir.
Aprovechando las delicias de los productos locales de Devonshire, el primer plato son vieiras de la ciudad local de Torbay, terminadas con una fragante mezcla de lima y coco. Luca y su equipo, que encarnan deliciosos sabores tailandeses, lo combinaron con un Montefalco Bianco 2021 de Umbría, Italia, un vino blanco ligero y vinoso que destaca los sabores aromáticos. Siguió un plato titulado ‘Todo el salmonete’ que Luca sirvió con tomates recién cortados en cubitos y rematado con una piel crujiente. Moviéndose por Europa con un vino maridado desde España: un Albarino Lias Rias Baixas 2020, Martín Codax, considerado un vino versátil que marida bien con mariscos, mariscos y carnes blancas.
Un inspirado plato de pollo con avellanas añadió un rico sabor a nuez, equilibrado con espárragos frescos de temporada, y fue regado con un Langhe Nebbiolo DOC San Giacomo 2022, también apropiadamente de Italia con un final con mucho cuerpo. El crescendo del menú Chef Table de Luca también fue lo más destacado de la noche. Servido con copas de Altimus 2017, El Esteco de Argentina que ofrece un sabor rico y complejo; Luca sirvió cortes perfectamente rosados de filete de res Hereford añejo servido con rosti de carne de res, espinacas, champiñones asiáticos shimeji y jugo de vino tinto. Un plato en sí que acordamos que regresaríamos a Devon solos.
Pasando de lo salado a lo dulce, un postre creativo de ‘té crema’ era una magnífica mezcla de sabores frutales picantes que Luca describió como una combinación de los mejores sabores del clásico té de la tarde por el que Devon es conocido, deconstruido en su propio estilo. Una experiencia gastronómica que se remonta a sus raíces familiares. Para terminar, Luca recreó las magdalenas de su abuela Rosa, recién horneadas con miel local de Dartmouth y servidas calientes para que las separemos y saboreemos.
Apasionado por crear comida indiscutiblemente deliciosa y que a él también le encanta comer, Luca se mantiene en su línea a la hora de diseñar sus menús, poniendo la experiencia de sus comensales en primer plano en todo lo que hace, sin inspirarse ni competir con otros restaurantes Michelin. Habiendo creado previamente platos inspirados en el Big Mac, Luca reinventa cualquier idea preconcebida de buena mesa con una actitud que prioriza el sabor y un carácter humilde y con los pies en la tierra. Es una rareza encontrarse con un chef de tanto talento.
Nos vamos mientras Luca cierra su pequeño pero brillante restaurante nacido durante el confinamiento y la sensación de ser invitado a la casa de un magnífico chef continúa mientras comparte consejos sobre cafeterías locales para visitar a la mañana siguiente. Esto encarna su carácter accesible y su estilo de cocina refrescante y sin pretensiones, que cobra vida para los invitados que se sientan ansiosos en la mesa del chef.
Cuadro informativo
DIRECCIÓN: 5 Lower St, Dartmouth TQ6 9AJ
Teléfono: 01803 833222
Sitio web: andriadartmouth.com