Esta es una imagen satelital de una parte de Lamerd, que es una ciudad en el sur de Irán. Si nos acercamos mucho a este edificio, que es un centro recreativo para niños, el único daño que puedo detectar es este agujero muy pequeño en la esquina de un edificio. Pero por lo demás, no veo muchos daños. No hay cráteres. No hay edificios derrumbados. Y eso es muy curioso porque a pesar de las negaciones del Pentágono, descubrimos que este es el lugar de un mortal ataque con misiles estadounidenses. Sólo en este centro recreativo, al menos cuatro niños murieron mientras practicaban voleibol y fútbol. En total, los ataques estadounidenses mataron al menos a 21 civiles en Lamerd. Mi nombre es Christiaan Triebert y trabajo en el equipo de Investigaciones Visuales del Times. A menudo miramos imágenes de satélite para buscar pistas sobre lo que está sucediendo en tierra. Hemos observado muchos lugares donde han impactado bombas o misiles y normalmente vemos este tipo de cráteres, vemos este tipo de edificios derrumbados. Y ahora mismo no vemos nada de eso: sólo un agujero en el techo. La razón por la que es sólo un agujero es porque el ataque a Lamerd se realizó con un nuevo tipo de arma estadounidense. Se llama misil de ataque de precisión o PrSM. El ejército la ha promocionado como un arma de precisión de largo alcance de próxima generación. Estos PrSM ni siquiera hacen contacto directo con aquello a lo que apuntan. No siempre causan daños estructurales importantes, pero sus explosiones destrozan fácilmente calles, hogares y personas. El día que estamos analizando es el 28 de febrero, el primer día de esta última guerra lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán. Esa mañana, una escuela en la ciudad de Minab fue atacada por un ataque estadounidense, matando al menos a 120 niños. Seis horas más tarde llegaron los ataques a Lamerd. Aquí hay tres videos filmados mientras los misiles impactaban. Cada uno muestra una explosión diferente. Déjame mostrarte este, cuadro por cuadro. Podemos ver cómo la explosión ocurre en el aire y cómo el misil en sí no alcanza físicamente su objetivo. Mira este. De hecho, puedes ver el misil en sí. Y está pasando lo mismo. Explota en el aire. El Departamento de Defensa negó haber atacado a Lamerd ese día y, en cambio, sugirió que lo que estamos viendo son armas iraníes atacando la ciudad. Descubrimos que esto no era cierto. Y a lo largo de este día en Lamerd, vemos las características específicas de los misiles PrSM en uso. Estas son imágenes promocionales del fabricante, y lo que podemos ver en esta animación es un misil PrSM acercándose. Y cuando lo revisamos aquí, pueden ver, nuevamente, que está explotando en el aire justo allí. Básicamente se trata de enviar una ráfaga de 180.000 perdigones en todas direcciones. Entonces, lo que hace que el arma sea tan letal no es tanto el impacto del misil en sí ni la detonación, aunque eso es ciertamente mortal. Es la explosión de perdigones lo que viene a continuación. Esto coincide con lo que vimos que sucedió en Lamerd. No sabemos qué pretendían atacar los militares estadounidenses con esta arma en este lugar. Pero las huelgas de PrSM que identificamos ocurrieron aproximadamente aquí y aquí en áreas residenciales y aquí en el centro recreativo. Este centro está justo al lado de un recinto del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y otros edificios utilizados por las fuerzas de seguridad. Así que estos edificios pueden haber sido un objetivo previsto, pero no pudimos determinar si sufrieron daños. Y no encontramos evidencia de bajas militares. Sin embargo, los efectos en la comunidad circundante fueron inconfundibles. La mayoría de las imágenes que les voy a mostrar son de medios estatales iraníes. Analizamos cada uno de ellos para verificar su autenticidad. En una sola fotografía, por ejemplo, conté al menos 2.000 puntos de impacto en un solo tramo de carretera en el que perforaron estos coches civiles y este camión petrolero cercano. Y aquí hay una foto que muestra un bloque completo de empresas que se vieron afectadas. Es un salón de belleza, agencia inmobiliaria, agencia de viajes. Y aquí hay una hilera de casas. Conté al menos 700 puntos de impacto, golpeándolos sólo en las partes que puedes ver en esta foto. Es probable que haya muchos más impactos. Podemos ver el mismo patrón cerca de esta huelga. Varias casas más resultaron claramente afectadas. No pudimos viajar a la ciudad, pero hablamos con Negin Bagheri, un periodista iraní. Pudo entrevistar a las familias de las víctimas y, utilizando lo que encontró, junto con los informes de las redes sociales, surgió una imagen de las víctimas. La persona más joven que murió en los ataques ese día fue alcanzada por metralla mientras jugaba frente a su casa: Avina Barzegar, de dos años. Y luego está el centro recreativo. Un equipo femenino de voleibol estaba practicando allí cuando uno de los misiles impactó. Al menos dos de ellos murieron y más resultaron heridos. El mismo misil esparció perdigones sobre este campo durante una práctica de fútbol infantil. Murieron dos niños y su entrenador. Los perdigones también llegaron al otro lado de la calle hasta este centro de transfusión de sangre. El hijo del guardia de seguridad del edificio estaba esperando afuera cuando la metralla lo alcanzó y lo mató. Verificamos un total de 21 muertes. Los funcionarios de salud locales también dijeron que otras 110 personas resultaron heridas. El uso de misiles PrSM en combate es tan nuevo, y nuestro acceso a lo que está sucediendo en Irán es tan restringido, que todavía hay mucho que no sabemos sobre cómo se usa esta arma, qué tipo de ataque dirigido y si pueden haber causado más víctimas civiles. Pero parece que el ejército estadounidense cree firmemente en la utilidad del arma. El ejército pretende cuadriplicar su presupuesto para el misil PrSM el próximo año. Para leer más de nuestros informes sobre estos ataques y cómo determinamos que se estaban utilizando misiles prisma a pesar de la negación del ejército estadounidense, visite nytimes.com/visualinvestigations. Gracias por mirar.
