Nathan J. Hochman, el fiscal de distrito recientemente electo del condado de Los Ángeles, ofreció la mayor indicación de su pensamiento sobre el caso de Lyle y Erik Menéndez, declarando en una conferencia de prensa el viernes que el abuso sexual que los hermanos sufrieron en el Las manos de su padre “no constituyen la autodefensa”.
Los abogados de los hermanos han seguido múltiples vías legales para liberarlos de la prisión más de 30 años después de que mataron a sus padres en casa en Beverly Hills, California. Hermanos resentenciados. El Sr. Hochman no dijo el viernes si continuaría esos esfuerzos.
Pero él pesó en una segunda avenida. Los hermanos han tratado de que sus condenas sean revocadas sobre la base de nuevas pruebas, utilizando lo que se conoce como una petición de hábeas. Hochman llamó a la conferencia de prensa el viernes para anunciar que se opondría a esos esfuerzos, y que había presentado una respuesta informal argumentando que la nueva evidencia no era asquerosa, tardía y, en algunos casos, inadmisible.
Detaltaba sus diversas objeciones a la petición que el Sr. Hochman dejó en claro algunos de sus puntos de vista sobre el caso de décadas.
“El abuso sexual es aborrecible, y procesaremos el abuso sexual de cualquier forma que viene”, dijo. “Pero el abuso sexual en esta situación, si bien puede haber sido una motivación para Erik y Lyle hacer lo que hicieron, no constituye una defensa propia”.
Cuando se le preguntó si creía que los hermanos fueron abusados sexualmente, Hochman dijo que la evidencia corroborante era “extremadamente falta”.
Los abogados de los hermanos no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Los hermanos, que han estado cumpliendo oraciones de la vida sin libertad condicional, han argumentado durante mucho tiempo que su padre, José Menéndez, había sido abusado sexualmente por su padre, José Menéndez, y que su madre, Kitty Menéndez, lo sabía. Sus abogados han dicho que los hermanos mataron a sus padres porque temían por sus vidas.
Si la evidencia y el testimonio sobre el abuso se hayan admitido durante el segundo juicio, el equipo de los hermanos ha argumentado, se les habría visto como factores atenuantes y los hermanos habrían sido declarados culpables de homicidio involuntario en lugar de asesinato en primer grado.
El camino de resentenciación fue iniciado el año pasado por George Gascón, el ex fiscal de distrito, quien dijo que creía que los hermanos habían “pagado su deuda con la sociedad”. Pidió que sus oraciones fueran 50 años a la vida con el entendimiento de que serían elegibles para la libertad condicional inmediatamente bajo la ley estatal porque habían cometido sus crímenes cuando eran menores de 26 años.
En una moción que el Sr. Gascón presentó ante el tribunal en octubre, dijo que una resentencia estaba en el “interés de la justicia”. Pero el Sr. Gascón, un demócrata liberal, fue expulsado por los votantes en noviembre y reemplazado por el Sr. Hochman, un ex republicano que se postuló como independiente y prometió ser más estricto por el crimen.
La elección no fue un referéndum sobre el caso Menéndez. El Sr. Gascón era vulnerable mucho antes de que decidiera pedir que los hermanos sean reenviados, y los votantes de California se trasladaron a la derecha en el crimen el año pasado.
Después de las elecciones, Hochman dijo que quería tiempo para revisar los hechos del caso antes de decidir cómo proceder. Un juez de Los Ángeles retrasó la audiencia original de diciembre a enero para darle esa hora al nuevo fiscal; Posteriormente, la fecha de la corte se pospuso en marcha porque la región estaba luchando por recuperarse de los incendios forestales de Los Ángeles.
En la conferencia de prensa el viernes, el Sr. Hochman reiteró que no había tomado una decisión sobre el problema de la resentimiento, sino que tendría más que anunciar en las próximas semanas.
Separan de los esfuerzos de resentimiento y la petición de hábeas, los hermanos también han tomado una petición de clemencia al gobernador Gavin Newsom, quien ha dicho que esperaría para actuar hasta que la oficina del Sr. Hochman revisara el caso.
Si los hermanos no tienen éxito en la corte, su destino puede confiar en el Sr. Newsom o sus sucesores. Un portavoz del gobernador no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios el viernes.
Los asesinatos, en 1989, rápidamente se convirtieron en una obsesión nacional. Y el juicio inicial de los hermanos a principios de la década de 1990 fue uno de los primeros en ser televisado a una audiencia nacional.
José Menéndez era un ejecutivo musical de alto rango; Su esposa, Kitty, era una ex reina de belleza; Y los niños eran beneficiarios de tenis de la riqueza de la familia. Por su propia admisión, Lyle y Erik marcharon a la sala de estar de su mansión Beverly Hills y asesinaron a sus padres de manera grotesca, bombeando tanto a su madre como a su padre con múltiples rondas de escopetas.
Todo el tiempo, los fiscales retrataron a los hermanos como asesinos impenitentes que asesinaron para tener en sus manos los activos de la familia, valorados en ese momento en $ 14.5 millones (alrededor de $ 35 millones en 2025 dólares). Un gasto de los hermanos en los meses entre los asesinatos y su arresto, en el que compraron un automóvil Porsche, un reloj Rolex y un restaurante en Princeton, NJ, se presentó como evidencia para apoyar esa teoría.
En su primer juicio, el abuso sexual que los hermanos Menéndez dijeron que sufrieron a manos de su padre se convirtieron en testimonio clave en su defensa. Los abogados de los hermanos dijeron que habían enfrentado a sus padres sobre el abuso y que los hermanos estaban preocupados de que sus padres los mataran para evitar que los secretos de la familia se hicieran públicos.
Los hermanos tenían jurados separados en su primer juicio, y un juez finalmente declaró un juicio nulo después de que ambos jurados no alcanzaron veredictos unánime. Más tarde, los miembros del jurado dijeron en entrevistas que algunos de ellos creían que las afirmaciones de los hermanos sobre el abuso y otros no.
Cuando los hermanos fueron juzgados por segunda vez, no hubo cámaras de televisión presentes, y un juez excluyó gran parte de la evidencia que implicaba abuso sexual (que se conoce a algunos como la “excusa de abuso”). Ambos hermanos fueron condenados en 1996 y sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Erik Menéndez tenía 18 años y Lyle tenía 21 años en el momento de los asesinatos.
En los últimos años han salido a la luz nuevas pruebas de que los abogados de los hermanos han ejercido como parte de su petición de hábeas.
Erik Menéndez, una carta escrita por Erik Menéndez, antes de los asesinatos, en la que describió el abuso sexual a un primo, fue presentado por Robert Rand, un periodista que ha cubierto el caso durante años y ha escrito un libro al respecto.
Además, una serie documental de 2023 sobre el servicio de transmisión de pavo real – “Menéndez + Menudo: Boys traicionó”, basado en los informes de Rand y el periodista Nery Ynclan, informó acusaciones de que José había abusado sexualmente de Roy Rosselló, miembro de la banda de niños Menudo .
Los hermanos Menéndez también han atraído un enorme apoyo en las redes sociales, donde los jóvenes que no nacieron en el momento de los asesinatos han exigido su liberación.
Y en los últimos meses, Netflix lanzó un docudrama sobre los hermanos y también un documental en el que los hermanos discutieron el caso extensamente en las entrevistas en prisión, poniendo más atención sobre el caso.
Kate Selig Informes contribuidos.
