El presidente Trump despidió al oficial militar superior del país como parte de una extraordinaria purga del viernes por la noche en el Pentágono que inyectó la política en la selección de los principales líderes militares de la nación.
El general Charles Q. Brown Jr., un piloto de combate de cuatro estrellas conocido como CQ que se convirtió en el segundo afroamericano en ocupar el trabajo del presidente, debe ser reemplazado por un general de la Fuerza Aérea de tres estrellas retirada, Dan Caine. quien se esforzó por el presidente cuando se conocieron en Irak hace seis años.
En total, seis funcionarios del Pentágono fueron despedidos, incluida la almirante Lisa Franchetti, la primera mujer en dirigir a la Armada; Gen. James Slife, el vicepresidente de la Fuerza Aérea; y los principales abogados para el ejército, la marina y la Fuerza Aérea.
La decisión de despedir al general Brown, que el Sr. Trump anunció en un mensaje sobre Truth Social, refleja la insistencia del presidente de que el liderazgo de los militares está demasiado sumido en los problemas de diversidad, ha perdido de vista su papel como una fuerza de combate para defender el país y el SI es Fuera de su movimiento “America First”.
Los presidentes de los Jefes Conjuntos tradicionalmente permanecen en su lugar a medida que las administraciones cambian, independientemente del partido político del presidente. Pero los actuales funcionarios de la Casa Blanca y el Pentágono dijeron que querían nombrar a sus propios líderes principales.
En un comunicado, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, agradeció al Almirante Franchetti y al General Slife “por su servicio y dedicación a nuestro país” y solicitó nominaciones para sus reemplazos.
El Sr. Hegseth no dijo por qué estaba despidiendo al juez defensor general. Pero en su audiencia de confirmación del Senado el mes pasado, criticó a los abogados militares por imponer restricciones legales innecesarias a los soldados en la batalla, poniendo “sus propias prioridades frente a los combatientes de guerra, sus promociones, sus medallas, frente a tener la espalda de Aquellos que hacen las llamadas difíciles en la línea del frente “.
El Sr. Hegseth ha dicho anteriormente que el general Brown debería ser despedido debido a su enfoque de “despertar” en los programas de diversidad, equidad e inclusión en el ejército.
“En primer lugar, debe despedir al presidente de los jefes conjuntos”, dijo Hegseth en una aparición en el “Shawn Ryan Show” en noviembre. Agregó que cualquier general involucrado con los esfuerzos de DEI debería ser despedido. “O te espera la guerra, y eso es todo”, dijo. “Esa es la única prueba de fuego que nos importa”.
Sin embargo, en el primer día del Sr. Hegseth en el Pentágono, se paró al lado del general Brown, quien se convirtió en presidente en octubre de 2023, y dijo que esperaba trabajar con él.
Pero pronto quedó claro que el general Brown no había sido bienvenido en el círculo interno del Sr. Trump. No ha sido invitado a reuniones clave con el presidente, dijeron las autoridades.
Fue una reversión significativa para el Sr. Trump desde 2020, cuando nominó al general Brown para ser el jefe de gabinete de la Fuerza Aérea. En ese momento, el presidente señaló la importancia histórica de su decisión de nombrar al “primer jefe del servicio militar afroamericano”, escribiendo en las redes sociales que el general era “un patriota y un gran líder”.
El general Brown le había dicho a los asistentes repetidamente que no renunciaría. El viernes, estaba en El Paso y en la frontera suroeste, revisando la última misión militar de ayudar a llevar a cabo las directivas de inmigración de Trump.
Trump no dijo en su publicación por qué estaba disparando al general Brown. “Es un buen caballero y un líder sobresaliente, y deseo un gran futuro para él y su familia”, escribió el presidente.
El general Brown descubrió que estaba siendo retirado cuando el Sr. Hegseth lo telefoneó en su hotel en El Paso el viernes por la noche, dijo un funcionario militar.
El general Caine se retiró con tres estrellas, como teniente general. Por estatuto, se supone que cualquier persona elegida para ser el presidente de los Jefes de Estado Mayor conjunto ha servido como comandante combatiente, como vicepresidente de los jefes de personal conjuntos o como el mejor oficial uniformado del ejército, la marina, la Fuerza Aérea, Cuerpo de Marines o fuerza espacial.
No estaba claro si el general Caine necesitaría una exención del Congreso; Un asistente del Congreso dijo que el presidente tenía cierta libertad para elegir a quién quería y que se podían hacer excepciones por razones de seguridad nacional.
Independientemente de si requiere uno, deberá ser confirmado por el Senado.
En el pasado, la posición ha sido vista como una que, como el ejército en sí mismo, abarca las administraciones.
En su mensaje sobre Truth Social, Trump dijo que fue honrado de nominar a “el teniente general de la Fuerza Aérea Dan ‘Razin’ Caine para ser el próximo presidente del Estado Mayor Conjunto de los Jefes de los Jefes”, llamándolo “un consumado piloto, experto en seguridad nacional , emprendedor exitoso y un “guerrero” con una importante experiencia entre agencias y operaciones especiales “.
En los últimos años, Trump ha elogiado públicamente al general Caine por decirle que el Estado Islámico podría ser derrotado mucho más rápido de lo que sus asesores habían sugerido. Los detalles de la historia, que no podrían verificarse independientemente, se han cambiado con el tiempo. En una versión, Trump dijo que el general afirmó que tomaría una semana derrotar al grupo; En otro, dijo cuatro semanas.
Trump también ha afirmado que el general Caine, durante su reunión en Irak en diciembre de 2018, se puso un sombrero de “Make America Great Again”, desafiando las pautas militares de que la tropa de servicio activo no debería usar parafernalia política. El general Caine le ha dicho a los asistentes que nunca ha usado un sombrero MAGA.
En su publicación sobre Truth Social el viernes, Trump nuevamente elogió las habilidades antiterroristas del general Caine.
“Durante mi primer mandato, Razin fue fundamental en la aniquilación completa del califato de ISIS”, dijo Trump. “Se realizó en el tiempo de fijación récord, una cuestión de semanas. Muchos llamados “genios” militares dijeron que tomaría años derrotar a ISIS. El general Caine, por otro lado, dijo que podría hacerse rápidamente, y él entregó ”.
De hecho, para diciembre de 2018, cuando Trump visitó al general Caine en Irak, otros altos funcionarios estadounidenses decían que la derrota final de los últimos restos del Estado Islámico estaba a solo meses, aunque la reconstrucción de Iraq probablemente tomaría años.
Trump se ha fijado en la posición del presidente de los Jefes Conjuntos desde 2019, cuando eligió al general Mark A. Milley, predecesor del general Brown, una decisión que el Presidente se arrepintió amargamente.
Trump se ha quejado en particular sobre las llamadas del general Milley a su homólogo chino durante las semanas reducidas del primer mandato del presidente. En una publicación en las redes sociales, Trump calificó la Ley “tan atroz que, en los tiempos pasados, el castigo habría sido la muerte!”
Tener un leal como su principal asesor militar ahora es primordial para el Sr. Trump, dicen los asistentes.
El despido del general Brown se produce en medio de un tumulto creciente en el Pentágono, la agencia federal más grande con tres millones de empleados, incluidos 1.3 millones de miembros del servicio. El Sr. Hegseth ha ordenado a los altos funcionarios militares y del Departamento de Defensa que elaboren planes para reducir el 8 por ciento del presupuesto militar durante cada uno de los próximos cinco años, dijeron las autoridades el miércoles.
En un memorando emitido el martes, el Sr. Hegseth dijo que varias sucursales en el ejército y el Pentágono deberían entregar propuestas de reducción de presupuesto para el lunes, dijeron dos funcionarios. El memorando enumeró 17 excepciones a los recortes propuestos, incluidas las operaciones militares en la frontera sur.
La decisión de reemplazar al general Brown con el general Caine se tomó en las últimas dos semanas y se celebró estrictamente dentro de un pequeño grupo de altos funcionarios de la Administración, según dos personas con conocimiento de las deliberaciones.
Mientras Hegseth estuvo en Europa la semana pasada, el general Caine se reunió con el vicepresidente JD Vance y luego con el Sr. Trump. El Sr. Hegseth y el general Caine hablaron varias veces, y el Sr. Hegseth abogó por su nombramiento, dijo una de las personas.
Si bien los informes de listas de general y almirantes de alto rango apuntados para el despido han circulado en Capitol Hill durante semanas, los funcionarios de la administración dijeron que la mayoría de los líderes de la Cámara y el Senado no fueron consultados antes de la decisión del Sr. Trump de aliviar al general Brown.
En una declaración el viernes por la noche, el senador Roger Wicker, un republicano de Mississippi que dirige el Comité de Servicios Armados, el panel que aprueba todas las nominaciones militares, elogió al general Brown, pero no mencionó al general Caine, que aún no ha sido nominada oficialmente.
“Agradezco al presidente Brown por sus décadas de honorable servicio a nuestra nación”, dijo Wicker en un comunicado. “Confiado en que el Secretario Hegseth y el presidente Trump seleccionarán un sucesor calificado y capaz para la posición crítica del presidente de los jefes de personal conjuntos”.
El senador Jack Reed, el principal demócrata del Comité de Servicios Armados, fue muy crítico con la medida. “Disparar líderes uniformados como un tipo de prueba de lealtad política, o por razones relacionadas con la diversidad y el género que no tienen nada que ver con el rendimiento, erosiona la confianza y la profesionalidad que nuestros miembros del servicio requieren para lograr sus misiones”, dijo en un comunicado.
Incluso algunos de los partidarios más firmes del Sr. Hegseth en el Congreso han advertido que una purga en las filas superiores del Pentágono podría hacer que la moral se sumerja.
“Se ha hablado mucho sobre el despido de generales ‘Woke'”, dijo el senador Kevin Cramer, republicano de Dakota del Norte, el mes pasado en la audiencia de confirmación del Senado del Sr. Hegseth. “Diría que les da a esos hombres y mujeres una oportunidad bajo un nuevo liderazgo”.
Los presidentes de los Jefes Conjuntos más recientes han cumplido cuatro años, con un presidente nominando a un sucesor meses antes de que el presidente titular déjele. En su primer mandato, Trump insinuó a fines de 2018 que el general Milley sería su elección de suceder al general Joseph F. Dunford Jr. casi un año antes de que terminara el mandato del general Dunford.
Debido a que el general Caine está retirado, tendría que ser llamado al servicio activo para que el Senado celebre audiencias sobre su nominación. Solo un oficial retirado ha sido llamado de la jubilación para servir como presidente: el general Maxwell D. Taylor en 1962 por el presidente John F. Kennedy.
No estaba claro si el general Brown seguiría siendo presidente hasta que su sucesor fuera confirmado por el Senado, o si el almirante Christopher W. Grady, el vicepresidente, serviría como presidente interino.
Trump ahora ha despedido a cuatro oficiales de cuatro estrellas en el último mes. Dentro de las 24 horas posteriores a su segunda inauguración, el presidente despidió al almirante Linda L. Fagan, la primera oficial en servir como comandante de la Guardia Costera.
John Ismail Informes contribuidos.
