Los multimillonarios de Wall Street no están acostumbrados a estar en el exterior mirando. Pero ahí es donde se encuentran después de que el presidente Trump ignoró sus llamamientos para cancelar sus planes arancelarios que temen que puedan poner en peligro la economía.
Con el telón de fondo de las pérdidas en el mercado de valores en rápido montaje, los titanes corporativos han trabajado en todos los ángulos (llamadas telefónicas, redes sociales e incluso una carta de accionistas típicamente fantástica) para tratar de cambiar la mente de Trump.
El día después de que el presidente anunció su ronda más amplia de tarifas la semana pasada, los directores ejecutivos de los principales bancos, incluido Jamie Dimon de JPMorgan Chase, tuvieron una reunión privada con el secretario de Comercio Howard Lutnick organizado por un grupo de cabildeo en Washington. Pero el Sr. Lutnick no fue persuadido para revertir el curso, dijeron tres personas informadas sobre la sentada.
Durante el fin de semana, los megadonores del esfuerzo de reelección del Sr. Trump probaron una táctica diferente, alegando su caso en llamadas a Susie Wiles, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijeron personas familiarizadas con las llamadas. Esos esfuerzos también salieron vacíos.
Para el lunes, los multimillonarios del fondo de cobertura, muchos de los cuales habían sido fuertes y orgullosos refuerzos del segundo mandato del Sr. Trump, se estaban haciendo públicos con sus gritos.
“La economía global está siendo eliminada debido a las malas matemáticas”, el gerente de fondos de cobertura William A. Ackman publicó el lunes por la mañana en X. Agregó: “Los asesores del presidente deben reconocer su error antes del 9 de abril y hacer una corrección del curso antes de que el presidente comete un gran error”.
Otros intervinieron, pidiendo una pelea más fuerte.
Andrew Hall, un comerciante de petróleo multimillonario que ha sido crítico con Trump en el pasado, saludó al Sr. Ackman en Instagram por ser un partidario de Trump que hablaba sobre aranceles. “Al menos está dispuesto a revertirse y llamar a esta estupidez”, dijo Hall sobre el Sr. Ackman. “¿Dónde están los otros ‘titanes financieros’? ¿Por qué no están hablando?”
Algunos lo están haciendo, aunque más diplomáticamente y en dribbles.
El Sr. Dimon, el jefe de JPMorgan, se dirigió a la refriega el lunes por la mañana con una carta de inversionista diciendo que las tarifas podrían amortiguar el sentimiento de los consumidores y los inversores y obstaculizar el crecimiento económico.
DiMon, quien fue gratuito para un grado de aranceles en los días posteriores a la elección del Sr. Trump, no advertía una recesión severa, pero dijo que la agitación estaba “haciendo que muchos consideraran una mayor probabilidad de una recesión”.
Laurence D. Fink, presidente de la inversión de Colossus Blackrock, tomó un tono más vaso durante un discurso a la hora del almuerzo el lunes en el Club Económico de Nueva York, advirtiendo que “la economía se está debilitando mientras hablamos”.
En sus primeros comentarios públicos sobre las tarifas, el Sr. Fink también predijo que un amplio grupo de consumidores sentiría el dolor de los aranceles, citando muñecas Barbie como un artículo que podría costar más.
“La mayoría de los CEO con los que hablo dirían que probablemente estamos en una recesión en este momento”, dijo al grupo.
El estado de las cosas ha conmocionado a los financieros que disfrutaron el acceso a la toma de decisiones por parte de los presidentes de ambas partes. Es particularmente discordante porque durante el primer mandato del Sr. Trump, regularmente elogió ganancias en el mercado de valores como una medida de éxito.
“No estoy seguro de que Wall Street pueda cambiar la mente del presidente”, dijo Robert Wolf, ex presidente de UBS Americas. “Pero espero que sus donantes y sus amigos de Mar-A Lago estén franco con él en este enfoque defectuoso”.
Por un breve momento el lunes por la mañana, parecía que Wall Street había llegado al Sr. Trump. Un informe de que planeaba detener sus aranceles hizo que el mercado de valores se balanceara enormemente de las pérdidas en territorio positivo.
Pero después de que la Casa Blanca negó el informe y Trump reiteró su compromiso con los aranceles, el S&P 500 terminó el día con otro 0.2 por ciento. El índice terminó el lunes casi 18 por ciento por debajo de su pico de mediados de febrero, tambaleándose en el borde de un mercado bajista.
Un portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, dijo en un comunicado: “La administración Trump mantiene un contacto regular con líderes empresariales, grupos industriales y estadounidenses cotidianos, especialmente sobre decisiones políticas importantes como la acción de tarifas recíprocas del presidente Trump.
“Sin embargo, el único interés especial que guía la toma de decisiones del presidente Trump”, continuó Desai, “es el mejor interés del pueblo estadounidense, como abordar la emergencia nacional planteada por nuestro país que administra déficits comerciales crónicos”.
La venta masiva ha sido alarmante en Wall Street porque un mercado estable significa que la creación de acuerdos corporativos puede avanzar, y que los bancos pueden prestar a empresas y consumidores sin temor a los incumplimientos.
Con el mercado cayendo a un ritmo no visto desde los primeros días de la pandemia de coronavirus, cuando la vida cotidiana se detiene, los ejecutivos de Wall Street han estado buscando a sus clientes e inversiones por señales de angustia.
Un banco de inversión importante, según una persona con conocimiento de sus planes, era examinar si necesitaría reducir el valor de sus préstamos de mil millones de dólares a las llamadas empresas de grado de inversión, las que generalmente consideran apuestas seguras, antes de que resulte sus ganancias públicas. Los bancos están programados para comenzar a informar sus últimos resultados el viernes.
Otro gran tema de conversación fue el mercado privado para préstamos, que ha sido balanceado desde la última crisis financiera importante en 2008 y generalmente implica financiar compañías riesgosas. Los prestamistas privados han argumentado durante mucho tiempo que cualquier estrés para su sistema estaría contenido, pero estas empresas nunca se han enfrentado a una contracción de este tamaño.
Si bien las preocupaciones de los corredores de poder de Wall Street a menudo pueden parecer eliminadas de las preocupaciones de los estadounidenses promedio, los argumentos que los ejecutivos de finanzas están haciendo al Sr. Trump han incluido cómo su política comercial amenaza la economía, no solo las acciones.
La crisis financiera global de 2008, que fue desencadenada por una caída en el valor de los bonos hipotecarios esotéricos, condujo a un colapso del mercado inmobiliario que permaneció durante años. Muchas empresas estadounidenses dependen de las ventas en países que amenazan las tarifas de represalia.
Cuando los financieros han hablado con los funcionarios de la administración Trump en los últimos días, la respuesta ha sido que la Casa Blanca se centra en la creación de empleo a largo plazo en las industrias, como la fabricación, que se han mudado al extranjero. La agitación del mercado, han dicho que los funcionarios de la administración de Trump pueden ser una interrupción temporal necesaria para permitir un cambio a más largo plazo.
Un destacado ejecutivo que actúa como intermediario entre los funcionarios de Wall Street y Trump dijo que había comenzado a decirle a colegas y competidores que dejen de tratar de persuadir al Sr. Trump para que retrase los aranceles y, en su lugar, pidiera que se alejen a los gravámenes individuales de las industrias que les resultaría prácticamente imposible reemplazar rápidamente los bienes importados.
Ya hay señales de que Wall Street ha sido humillado.
Cuando algunos de los directores ejecutivos que se reunieron con el Sr. Lutnick la semana pasada se reagruparon para una llamada telefónica tres días después, la conversación no se centró en cómo influir en el Sr. Trump, sino sobre cómo proteger a sus bancos de las decisiones que evidentemente se comprometió a llevar a cabo, dos personas informaron sobre la discusión.
El martes por la mañana, incluso el Sr. Ackman estaba buscando compromiso, escribiendo en otra publicación X que apoyaba el plan de Trump de desplegar aranceles para eliminar “prácticas comerciales injustas”. El Sr. Ackman agregó que “hacerlo sin dar tiempo para hacer tratos crea un daño innecesario”.
Susan C. Beachy Investigación contribuida.
