Un veterano de la Armada de la Segunda Guerra Mundial que presenció el izamiento de la bandera estadounidense en Iwo Jima murió mientras viajaba a Francia para participar en un evento que conmemoraba el Día D, dijo una organización de veteranos.
Robert Persichitti, de 102 años, murió el viernes, dijo Richard Steward, presidente de Honor Flight Rochester, una organización de veteranos a la que pertenecía Persichitti. Persichitti, de Fairport, Nueva York, estaba entre el número cada vez menor de su generación que aún asistía a las celebraciones del Día D.
Según WHEC News 10, una filial de NBC en Rochester, Nueva York, Persichitti voló al extranjero con un grupo relacionado con el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial y un acompañante, a quien la organización identificó como Al DeCarlo. Iba de camino a celebrar el 80º aniversario de la invasión aliada de Normandía, Francia, conocida como el Día D, que cambió el rumbo de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
Pero Persichitti sufrió una emergencia médica mientras estaba a bordo de un barco que navegaba hacia Normandía, donde se llevaba a cabo la celebración, y fue trasladado en avión a un hospital en Alemania, informó WHEC 10.
Persichitti tenía antecedentes de problemas cardíacos, pero no se esperaba su muerte, dijo Stewart. “Murió en paz y no murió solo”, dijo.
Según Stars and Stripes, la organización de noticias militar estadounidense, el Sr. Persichitti sirvió en Iwo Jima, Okinawa y Guam como operador de radio de segunda clase en el buque de mando USS Eldorado. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Veteranos del Senado del estado de Nueva York en 2020.
“Serví en el Pacífico durante 15 meses a bordo de un barco”, dijo Persichitti en una entrevista de 2022 con WDSU, una filial de NBC en Nueva Orleans. Dijo que ayudó a manejar “todas las comunicaciones de las dos operaciones: Iwo Jima y Okinawa”.
Stars and Stripes informó que Persichitti estaba en la cubierta del Eldorado cuando presenció el izamiento de una bandera estadounidense en la cima del Monte Suribachi en Iwo Jima el 23 de febrero de 1945, un momento representado en una de las fotografías más famosas de la historia de Estados Unidos. .
Más tarde, Persichitti regresó al monte Suribachi en 2019. “Cuando llegué a la isla hoy, me derrumbé”, le dijo a Stars & Stripes en una entrevista de 2019.
Stewart describió a Persichitti activo y agudo, incluso a sus 102 años.
“Estaba en forma, erguido, se movía y tenía todas las facultades de alguien que sería décadas más joven”, dijo Stewart. “Él era realmente algo”.