En los tranquilos salones del aeropuerto nacional de Reagan y desde los autos estacionados a lo largo de la Washington Parkway de George Washington, la gente se detuvo y observó la escena en el río Potomac mientras los rescatistas corrían a un pequeño avión de pasajeros que se estrelló contra el agua el miércoles por la noche.
El avión, un Bombardier CRJ700 con 64 personas a bordo, estaba operando como el vuelo 5342 para una subsidiaria de American Airlines cuando chocó con un helicóptero militar alrededor de las 9 pm y se estrelló contra el río, según los funcionarios.
A lo largo de George Washington Parkway, que corre junto al Potomac, docenas de personas estacionaron sus autos para ver los botes de rescate en las aguas oscuras y frígidas. Las autoridades pidieron a los equipos y espectadores de cámaras a lo largo de la orilla del río, justo al sur del aeropuerto, apagaran sus luces para que los equipos pudieran buscar en el agua cerca.
Alrededor de 300 respondedores estaban en la escena del desastre, dijo John Donnelly, jefe del departamento de servicios médicos de incendio y emergencia de Washington, en una conferencia de prensa unas horas después del accidente. Entre ellos había múltiples buzos, cuyos esfuerzos de búsqueda y rescate fueron complicados por el resfriado y la oscuridad del agua. Algunos pueden tener que esperar a la luz del día.
Los helicópteros que golpeaban el cielo nocturno. Se reunieron varias ambulancias en un muelle policial en el suroeste de Washington, ya que las luces intermitentes iluminaban una orilla del río.
Desde los mostradores de partida en el aeropuerto de Reagan, los pasajeros fundamentados también podían ver un grupo de respondedores de emergencia alineados a lo largo del río.
Los mostradores del aeropuerto estaban vacíos de personal. Algunos pasajeros frustrados intentaron hablar con los agentes de American Airlines que estaban empacando para el día, solo para saber que no se iban vuelos.
Aeropuerto de Reagan Se sienta en un tramo de tierra relativamente estrecho en el norte de Virginia a solo tres millas del centro de Washington. Es un centro importante para American Airlines. Se suponía que la aerolínea atendería la mayoría de los vuelos programados en el aeropuerto el miércoles por la noche.
