En la primera noche de Pesaj, el canto de las Cuatro Preguntas resonó en hogares y reuniones judías de todo el mundo, incluso en espacios inverosímiles y en disputa: el centro de las protestas pro palestinas en Columbia y otras universidades donde se están llevando a cabo manifestaciones.
Al caer la tarde sobre el campamento de Columbia el lunes, unos 100 estudiantes y profesores se reunieron en círculo alrededor de una lona azul repleta de cajas de matzá y comida que habían preparado en una cocina kosher. Algunos estudiantes llevaban kaffiyehs, el pañuelo tradicional palestino, mientras que otros llevaban solideos judíos. Distribuyeron Hagadá hechas a mano (libros de oraciones para la festividad de Pesaj) y leyeron oraciones en hebreo, respetando el orden tradicional.
Pero también hubo cambios y adiciones, como una sandía en el plato del Seder para representar la bandera de Palestina. Hubo repetidas referencias al sufrimiento del pueblo palestino y a la necesidad de garantizar su liberación. Había jugo de uva en lugar de vino para respetar el campamento sin alcohol, que comenzó el miércoles pasado y, a pesar de la represión policial la semana pasada, se prolongaba hasta su sexto día.
La pregunta que se hace cada año: ¿Por qué esta noche es diferente de todas las demás? resonó con un nuevo significado.
En otros campamentos y protestas pro palestinos que han surgido esta semana se desarrollaron escenas similares. Algunos organizadores y participantes de la protesta son estudiantes judíos antisionistas, y en Columbia, aproximadamente 15 de los estudiantes que han sido suspendidos por su participación en el campamento son judíos, dijeron los organizadores.
En la Universidad de Yale, poco antes de las 6 de la tarde, cientos de estudiantes se reunieron en Cross Campus, el patio principal de la universidad, para sentarse alrededor de una sábana pintada que simbolizaba una mesa del Seder. La acción fue organizada por grupos como Judíos por el Alto el Fuego, un grupo de Yale y el capítulo de New Haven de Voz Judía por la Paz.
Allí, el Seder marcó el final de un día que comenzó con el arresto temprano en la mañana de 47 estudiantes en un campamento de tiendas de campaña en la Plaza Beinecke. Luego, durante nueve horas, los estudiantes ocuparon una intersección local, pidiendo a Yale que se deshiciera de los fabricantes de armas.
Alrededor del Seder, los estudiantes sostenían pancartas que decían: “Nuestros platos del Seder están vacíos, dejen de matar de hambre a Gaza” y “Otro judío por una Palestina libre”. En el ritual se entretejieron referencias al sufrimiento en Gaza y al activismo estudiantil pro palestino.
“Esta noche estamos en soledad con el pueblo palestino, no a pesar de nuestro judaísmo, sino gracias a él”, dijo a la multitud a través de un micrófono Miriam Levine, una estudiante de Yale de 22 años que ayudó a organizar el Seder. “Esta noche proclamamos que nuestra liberación está entrelazada”.
Al discutir las 10 plagas, la Sra. Levine pidió a los participantes que identificaran “qué está plagando nuestra universidad”. Las respuestas vinieron de toda la multitud: “el confinamiento de la libertad de expresión”, “la vigilancia policial en New Haven”, “apatía, “desinformación”, “ignorancia”, “capitalismo”.
Hacia el final del Seder, los estudiantes se abrazaron unos a otros y se balancearon cantando: “Si construimos este mundo desde el amor, entonces Dios construirá este mundo desde el amor”.
Una escena más tradicional se desarrolló en Chabad Columbia, una rama de un movimiento judío ortodoxo con sede fuera del campus, donde los estudiantes buscaban un sentido de comunidad en medio de las tensiones en el campus.
Charlas y risas llenaron una sala en el centro, mientras la gente se conectaba con nuevos y viejos amigos. Como medida adicional de seguridad, había cinco guardias de seguridad afuera.
El rabino Yuda Drizin, de 33 años, y su esposa, Naomi, codirigen el grupo. El rabino Drizin dijo que esperaban más de 100 estudiantes. “En realidad, es nuestro Seder más grande hasta ahora”, dijo.
“Nuestro lema es ‘Tu hogar y familia judíos en el campus’, por lo que los estudiantes que no pueden regresar a casa, o que no regresan a casa, o que están aquí, lo celebran como parte de nuestra familia. ”, añadió.
“Mi mensaje a todos los estudiantes judíos que se presentan aquí es que encuentren una manera de superarlo, de tratar de superarlo”, dijo el rabino Drizin, y agregó: “Este es realmente un lugar para que la gente encuentre una manera de superarlo”. Ya sabes, simplemente ser judío, no en respuesta a nada, no como reacción a nada, simplemente porque eso es lo que eres y eso es todo”.