Durante meses, incluso cuando sus fuerzas estaban perdiendo terreno en el campo de batalla en casa, el ejército ucraniano estaba planeando un asalto impresionante en el suelo ruso.
El domingo, los drones ucranianos operados remotamente surgieron de esconderse dentro de Rusia y comenzaron a causar daños. Cuando terminaron, al menos una docena de aviones militares yacían en ruinas.
Un análisis de videos e imágenes satelitales de The New York Times muestra el alcance del ataque.
Los bombarderos estratégicos en al menos dos aeródromos, Belaya y Olenya, fueron destruidos. En total, Ucrania atacó bases en cinco regiones, según el Ministerio de Defensa de Rusia, que dijo que los ataques en otros tres lugares habían sido repelidos. The Times no pudo verificar esas afirmaciones, pero las imágenes satelitales capturadas el lunes indican que ningún avión se dañó en dos de las otras bases probablemente dirigidas. No existían imágenes o imágenes satelitales claras para la tercera base.
Base aérea de Belaya
Un video compartido ampliamente en línea, y verificado por The Times, muestra una grabación del software responsable de pilotar los drones del ucraniano a medida que comenzó su asalto a la base aérea de Belaya.
El metraje captura la visión de un dron mientras vuela sobre la base hacia una línea de al menos seis aviones antes de descender hacia un bombardero Tupolev Tu-95.
Poco después, un video muestra, dos drones se lanzan desde contenedores que parecen estar disfrazados de casas modulares montadas en la parte posterior de un camión cercano. Vuelen hacia las columnas de humo que se salen de la base a menos de cuatro millas de distancia.
Las imágenes desde el suelo registraron aproximadamente a la mitad entre el camión semi y Belaya muestran más drones volando sobre la base hacia la base. Su ruta de vuelo indica que pueden haber venido de la dirección general del semi.
Los videos tomados en el sitio de lanzamiento más tarde ese día muestran los contenedores en llamas, sus tops se encuentran en el suelo cercano. En un comunicado el lunes, los funcionarios ucranianos dijeron que las cajas que transportaron a los drones fueron manipulados para autodestruirse una vez que se lanzaron los drones.
Para evaluar el daño en la base aérea, los tiempos obtuvieron imágenes de radar de una compañía de imágenes espaciales, Umbra, que puede ver a través de cielos nublados. Siete bombarderos estratégicos parecen estar completamente destruidos, muy probablemente cuatro tupolev Tu-22M y tres bombarderos Tupolev Tu-95. También fueron visibles en las imágenes de drones. Chris Biggers, analista geoespacial, publicó los mismos hallazgos anteriormente. El daño confirmado en Belaya señala un golpe a la campaña de Rusia de usar bombarderos de largo alcance para apuntar a Ucrania.
Plano destruido en imágenes anteriores
En imágenes satelitales de la base, se pueden ver aviones de señuelo probables que consisten en neumáticos para automóviles y otros materiales. Algunas de estas aparentes medidas anti-drone se establecieron en los últimos meses.
Base al aire libre
El metraje más temprano de la base aérea de Olenya verificada por el Times captura un ataque que ya está en movimiento.
Una grabación de pantalla del software piloto del ucraniano muestra un dron que vuela de dos bombarderos TU-95 humeantes. Otro TU-95 es golpeado por una explosión. Los neumáticos para automóviles, medidas defensivas aparentes, son visibles al lado y sobre las alas de al menos tres de los bombarderos TU-95 dañados.
Las imágenes capturadas momentos después muestran otro TU-95, así como un avión de transporte de carga AN-12, en llamas.
En una estación de servicio aproximadamente a cuatro millas al suroeste de la base, un hombre grabó un video de drones que volaban por el cielo. Afirma que han sido lanzados desde un camión visto estacionado en el camino.
Si bien los ataques el domingo sometieron a Rusia a pérdidas estratégicas serias, los analistas advirtieron que no parece haber cambiado la determinación del Kremlin de perseguir sus objetivos militares.
