El presidente Trump nombró el lunes al funcionario número 2 en el Departamento de Justicia y su ex abogado personal para servir como bibliotecario interino del Congreso, iniciando una sacudida en la Biblioteca de Investigación Principal de la Rama Legislativa que provocó una revuelta instantánea entre el personal.
Trump llamó a Todd Blanche, el fiscal general adjunto que fue su abogado defensor principal en su juicio penal en Manhattan el año pasado, para asumir el cargo de Carla Hayden, la bibliotecaria del Congreso a quien el presidente despidió abruptamente a fines de la semana pasada.
Pero los miembros del personal de la Biblioteca del Congreso retrocedieron, insistiendo en que el Congreso debe tener aportes y negarse a dar a otros dos altos funcionarios del Departamento de Justicia a quienes Blanche eligió para los puestos de alto nivel que el acceso a la sede de la agencia en Capitol Hill, según dos personas familiarizadas con la situación.
El bloqueo condujo a un breve enfrentamiento frente al Capitolio y se convirtió en el último punto de inflamación en una batalla sobre donde termina la autoridad del Congreso y comienza la Casa Blanca. Las personas que lo describieron lo hicieron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comentar.
Alrededor de las 9 am, los dos funcionarios del Departamento de Justicia llegaron al Edificio James Madison Memorial de la biblioteca y buscaron acceso a la oficina de derechos de autor de los Estados Unidos, que se encuentra allí. Trajeron una carta de la Casa Blanca que declaraba que Blanche era el bibliotecario interino y que había seleccionado a los dos hombres para los mejores roles en la agencia.
Eran Paul Perkins, un fiscal general adjunto asociado que, según la carta, serviría como registro interino de derechos de autor y director de la oficina de derechos de autor, y Brian Nieves, subdirector de gabinete y asesor de políticas senior que había sido designado como el bibliotecario adjunto interino. Trump también despidió al director anterior de la oficina de derechos de autor, Shira Perlmutter, durante el fin de semana, dijo una de las personas.
Los miembros del personal de la biblioteca se resistieron y llamaron a la policía del Capitolio de los Estados Unidos, así como a su asesor general, Meg Williams, quien dijo a los dos funcionarios que no se les permitía acceder a la oficina de derechos de autor y les pidió que se fueran, dijo una de las personas.
El Sr. Perkins y el Sr. Nieves dejaron el edificio voluntariamente, acompañados a la puerta por la Sra. Williams. El personal de la biblioteca reconoce a Robert Newlen, el bibliotecario adjunto principal que fue el número 2 del Dr. Hayden, como dijo el bibliotecario interino hasta que obtiene la dirección del Congreso, dijo una de las personas familiarizadas con la situación.
En un breve correo electrónico al personal el lunes, el Sr. Newlen señaló que la Casa Blanca había nombrado a un nuevo bibliotecario en funciones y sugirió que el asunto aún no estaba resuelto.
“Actualmente, el Congreso está comprometido con la Casa Blanca, y aún no hemos recibido la dirección del Congreso sobre cómo avanzar. Compartiremos información adicional a medida que la recibamos”, escribió, firmando la nota como el “bibliotecario interino del Congreso”.
El Bibliotecario del Congreso es un puesto nombrado presidencialmente, sujeto a la confirmación del Senado.
El representante Joseph D. Morelle de Nueva York, el principal demócrata del Comité de Administración de la Cámara y miembro del Comité Conjunto de la Biblioteca, dijo que el movimiento para despedir al Dr. Hayden y la Sra. Perlmutter ascendieron a una toma de poder por parte del Poder Ejecutivo. Criticó a los republicanos por no hablar en contra.
“Esta acción una vez más pisó el artículo del Congreso I y arroja una industria de billones de dólares al caos”, dijo Morelle en un comunicado después de que la Sra. Perlmutter fue despedida de la oficina de derechos de autor, refiriéndose al Artículo I de la Constitución, que describe los poderes del Congreso. “¿Cuándo decidirán mis colegas republicanos que suficiente es suficiente?”
El Sr. Morelle lideró a otros cinco demócratas de la Cámara de Representantes para pedir una investigación sobre si la biblioteca había otorgado al Departamento de Eficiencia del Gobierno u otras agencias ejecutivas de las agencias no autorizadas a los datos del Congreso o la Biblioteca.
Después de que Trump terminó el Dr. Hayden, quien había servido en el trabajo desde 2016, la Casa Blanca la acusó de haber colocado “libros inapropiados en la biblioteca para niños”.
La Biblioteca del Congreso alberga el Servicio de Investigación del Congreso, que proporciona información no partidista para ayudar en la redacción de la legislación y la Oficina de Derechos de Autor, además de funcionar como la biblioteca de la nación, con más de 25 millones de libros catalogados. Es principalmente una instalación de investigación limitada a personas de 16 años o más, pero también tiene una sala de lectura para niños.
Tim Balk y Jennifer grita Informes contribuidos.
