Una noche de marzo en la capital del país, el senador JD Vance, republicano de Ohio, abandonó una gala conservadora para unirse a un grupo que cenaba con Donald Trump Jr.
Mientras terminaba la comida, Vance decidió, por capricho, invitar a un amigo, a quien acababa de presentar en la cena de gala, a conocer al hijo del ex presidente. Pronto, los tres republicanos (Vance, Trump Jr. y el amigo de Vance, David Sacks, el empresario de Silicon Valley) se conocieron durante aproximadamente media hora en un comedor privado del Conrad Hotel.
Fue allí, en esa reunión improvisada después de la cena, horas después de que Trump se convirtiera en el presunto candidato republicano, donde Sacks dio señales de que estaba totalmente comprometido con Trump 2024.
El jueves por la noche, esta vez en su propio territorio de California, será el turno de Sacks de recibir al Equipo Trump. El propio ex presidente está volando a San Francisco para asistir a una recaudación de fondos en la casa de 20 millones de dólares de Sacks en la calle más elegante del elegante barrio de Pacific Heights de la ciudad. Se espera que el evento privado, el primer evento para recaudar fondos de campaña desde la condena penal de Trump la semana pasada, recaude más de 12 millones de dólares, según personas involucradas en la reunión.
Más allá del dinero, la recaudación de fondos en el corazón palpitante de la industria tecnológica liberal también se perfila como un evento histórico, al menos simbólicamente.
Hace cuatro años, y ciertamente hace ocho años, el Área de la Bahía seguía siendo un refugio para el liberalismo y ofrecía poco apoyo a Trump. Pero esa bonhomía de la era Obama entre Silicon Valley y el Partido Demócrata ha estado a punto de desintegrarse. Hoy en día, los empresarios se quejan tanto del presidente Biden como de Lina Khan, presidenta de la Comisión Federal de Comercio, que ha ascendido a un estatus similar al de Darth Vader en algunos rincones de la industria tecnológica.
Sin duda, la mayoría de la élite de la industria tecnológica mantiene sus inclinaciones liberales en todo, desde la inmigración hasta el cambio climático. Biden hizo su propio viaje a Silicon Valley el mes pasado, donde recaudó millones de dólares y fue agasajado por íconos de Internet, incluidos Vinod Khosla, el capitalista de riesgo, y Marissa Mayer, ex directora ejecutiva de Yahoo. Pero los tiempos han cambiado y los republicanos a nivel nacional ven una oportunidad para incursionar con los empresarios ricos que se han desviado hacia la derecha tras la pandemia de Covid y la resistencia a los movimientos por la justicia social de 2020.
“Es seguro decir que hay una fuente de apoyo en Silicon Valley”, escribió Sacks en un mensaje de texto al New York Times, “especialmente dada la reacción violenta al procesamiento político de Trump”.
Sacks ha expresado a sus amigos el deseo de hacer del evento de San Francisco una especie de declaración. Espera retratar a Silicon Valley como un lugar diferente, y a San Francisco como ya no la meca liberal de Grateful Dead y Allen Ginsberg.
En los últimos años, Sacks, socio de Elon Musk y Peter Thiel desde hace mucho tiempo, ha pasado de ser un destacado ejecutivo de Silicon Valley a una celebridad mediática improbable para los posibles empresarios, especialmente aquellos que se inclinan hacia la derecha, que escuchan su popular ” Podcast “Todo incluido”. También ha aumentado sustancialmente su participación política, contratando asesores para dirigir sus donaciones, creando sus propios súper PAC y, últimamente, construyendo relaciones en la base de operaciones de Trump en Florida, Mar-a-Lago, vínculos con los que carecía apenas. hace pocos meses.
“Hay mucha más libertad de la que la gente siente que tiene ahora”, dijo Saurabh Sharma, líder de un grupo de defensa conservador llamado American Moment, que fue el anfitrión de la gala en la que participaron Sacks y Vance. “Ya no es 2016”.
El viaje a San Francisco es la primera visita de Trump a la famosa ciudad de izquierda en al menos una década. El expresidente ha calificado a San Francisco de “horrible”, “sucio” e “infestado de drogas”, y a menudo ha invocado a sus figuras políticas locales, como el gobernador Gavin Newsom y la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, como ejemplos de lo que él ve. como excesos liberales.
Algunos asistentes al evento del Sr. Sacks llegan en avión desde fuera de la ciudad. Hasta el martes, el evento en su casa, apodado Broadcliff por él y su esposa, Jacqueline, había agotado sus dos niveles de entradas, 50.000 dólares por persona y 300.000 dólares por persona. Varias personas que tardíamente expresaron interés en ir se enteraron de que no podrían hacerlo. Más tarde, durante el fin de semana, Trump será recibido en el condado de Orange, en el sur de California, por otro empresario tecnológico, Palmer Luckey, un ex ejecutivo de Facebook que luego cofundó la empresa de realidad virtual Oculus y la empresa de tecnología de defensa Anduril.
Las personas involucradas en la recaudación de fondos de San Francisco dijeron que los aproximadamente 12 millones de dólares que esperan recaudar superarán su objetivo inicial de unos 5 millones de dólares. Se espera que asistan a la cena unas 25 personas, y está previsto que unas 50 más asistan a una recepción más grande.
Algunos de los republicanos más famosos de Silicon Valley no asistirán al evento. No se espera que Thiel, que estuvo en Europa esta semana para la reunión anual del Grupo Bilderberg, asista, según dos personas familiarizadas con sus planes. Tampoco el capitalista de riesgo Marc Andreessen, dijo una persona familiarizada con sus planes. Keith Rabois, un destacado donante del Partido Republicano y uno de los primeros ejecutivos de PayPal junto con Sacks y Thiel, no estará allí, pero sí su esposo, Jacob Helberg, junto con su invitado, el senador Bill Hagerty, republicano de Tennessee.
Se espera que la recaudación de fondos aproveche en gran medida a los líderes de la industria de la criptografía. Ryan Selkis, un criptoempresario políticamente activo, le ha dicho a la gente que planea asistir. La industria ha recibido una paliza reciente por parte de Biden, cuyo veto la semana pasada a un proyecto de ley compatible con las criptomonedas llevó a algunos asistentes a la reunión de Trump, según una persona involucrada en el evento.
“A diferencia de un evento en Palm Beach, donde es más probable que haya un grupo de personas adineradas que quieran ir a Francia o Inglaterra, este evento se trata más bien de que la comunidad empresarial diga: ‘Ya basta'”, dijo Trevor Traina. ex embajador en Austria durante el gobierno de Trump. Amigo del Sr. Sacks, el Sr. Traina planea asistir al evento.
El señor Sacks ha tenido dos fuentes principales de ayuda. El primero ha sido Chamath Palihapitiya, uno de los primeros ejecutivos de AOL y Facebook, que ahora es uno de los llamados “mejores amigos” de Sacks en su podcast conjunto y ex gran donante de los demócratas. El otro es Vance, el senador de Ohio que vivió brevemente en San Francisco y trabajó como capitalista de riesgo en una de las empresas de Thiel. Vance, que estará en la ciudad para el evento, cofundó una red de donantes popular entre algunos empresarios de Silicon Valley, llamada Rockbridge Network, y ha estado profundamente involucrado en instar a sus amigos en la industria a asistir a la reunión. .
Entre esos amigos estaba el propio Sacks, a quien Vance ha llamado “uno de sus confidentes más cercanos” en política. Sacks ayudó a lanzar la fallida candidatura presidencial del gobernador Ron DeSantis junto con Musk en X a principios de 2023 y tardó en abrazar a Trump. Sacks dijo después del 6 de enero de 2021 que el motín en el Capitolio había descalificado a Trump para ocupar un cargo electo, pero Vance pasó más de un año tratando de hacer cambiar de opinión a Sacks.
Sacks ha expresado a sus amigos que ya no cree que ser partidario de Trump en Silicon Valley sea tan provocativo.
Durante el último viaje de Trump a Silicon Valley para recaudar fondos en el otoño de 2019, los organizadores trabajaron arduamente para disfrazar al anfitrión del evento, por temor a una reacción violenta, y no informaron a los invitados de la ubicación exacta hasta muy cerca del día. del recaudador de fondos. Hoy en día, los partidarios de Trump en materia de tecnología se enorgullecen, una señal en sí misma. Ron Conway, líder de ejecutivos tecnológicos liberales durante décadas, se alarmó por la tendencia y alentó a algunos amigos a faltar al evento, según una persona familiarizada con su pensamiento. Otros veteranos demócratas en tecnología incluso han interrogado a los anfitriones en privado y efectivamente les han preguntado si habían perdido la cabeza.
Shawn Steel, miembro del Comité Nacional Republicano de California que ha trabajado en política durante décadas, calificó a la cohorte de donadores republicanos pro-Trump como “verdaderos y nuevos gladiadores”.
“Renuncié a Silicon Valley hace años”, dijo Steel. “Ha habido una transformación: está llegando dinero real”.
Sacks había expresado interés en convertir el evento en una oportunidad de creación de contenido, tal vez sacando micrófonos para una grabación en vivo del podcast de Sacks y Palihapitiya. Desde entonces, ese plan ha sido echado a pique. Aún así, la invitación en papel a los donantes seguramente incluiría un título honorífico bastante específico encima de los nombres de estos dos capitalistas de riesgo profesionales: “Coanfitriones All-In”.