Estados Unidos disparó una nueva ronda de sanciones en China el lunes, apuntando a seis funcionarios chinos de alto nivel y Hong Kong sobre lo que describió como actos de represión transnacional por su represión contra los activistas prodemocráticos en Hong Kong y en suelo estadounidense.
La medida fue el primer paso significativo de la nueva administración Trump para presionar a China sobre los derechos humanos en Hong Kong. El Departamento de Estado dijo en un comunicado que los funcionarios utilizaron las leyes de seguridad nacional de la ciudad “para intimidar, silenciar y acosar a 19 activistas prodemocráticos que se habían visto obligados a huir en el extranjero, incluido un ciudadano estadounidense y otros cuatro residentes estadounidenses”.
Los funcionarios sancionados incluyeron a Dong Jingwei, el alto funcionario de seguridad nacional de China en la ciudad desde 2023. En su papel anterior como Vicepresidente de Seguridad del Estado de China, el Sr. Dong dirigió los esfuerzos del país para rastrear a los disidentes y atrapar espías extranjeras.
El Secretario de Hong Kong del juez Paul Lam y el comisionado de policía Raymond Siu también estuvieron entre los seis funcionarios dentro de los organismos de seguridad nacional y la fuerza policial que fueron sancionadas por sus roles en “coaccionar, arrestar, detener o encarcelar” a las personas bajo la ley de seguridad nacional.
En una ofensiva de seguridad nacional desde que se desagradable en 2019, las autoridades de Hong Kong han encarcelado a decenas de legisladores, activistas y otros de la oposición, incluidos periodistas, en la ciudad.
El Departamento de Estado también publicó el lunes un informe anual que dijo que el gobierno de Hong Kong había seguido utilizando sus amplias leyes de seguridad nacional para socavar los derechos humanos y las libertades civiles en Hong Kong, una crítica que otros países occidentales también han hecho. Señaló que, tan recientemente como diciembre, el gobierno de Hong Kong había ofrecido recompensas para obtener información que condujo a los arrestos de disidentes que viven en el extranjero.
Los activistas de Hong Kong en los Estados Unidos dieron la bienvenida al movimiento.
“Muchos de nosotros hemos sufrido una presión y amenazas implacables a través de la represión transnacional. Realmente significa mucho ver a los Estados Unidos tomando la delantera en responsabilizar a los funcionarios que orquestaron estas acciones”, dijo Frances Hui, a quien se le otorgó asilo político en los Estados Unidos, en un comunicado en nombre del comité por la libertad de Hong Kong en Washington. Los miembros de la familia de activistas extranjeros, incluida la Sra. Hui, han sido interrogados en Hong Kong por su policía de seguridad nacional.
La embajada china en Washington dijo en un comunicado que su aplicación de estas leyes, que se impusieron por primera vez en 2020 a raíz de los meses de las protestas a favor de la masa de los meses del año anterior, fueron “justos y necesarios” para devolver la estabilidad y la prosperidad al territorio chino. También condenó las sanciones, calificándolo de “interferencia grave en los asuntos internos de China y los asuntos de Hong Kong”.
El gobierno de Hong Kong describió las sanciones como “comportamiento despreciable” y actos de intimidación que “claramente expuso la barbarie de los Estados Unidos”.
Las sanciones del Departamento de Estado imponen restricciones a la propiedad y los tratos financieros de las personas en los Estados Unidos. Estados Unidos ya ha sancionado docenas de otros altos funcionarios chinos y de Hong Kong, emitiendo prohibiciones de viajes y directivas para congelar los activos impuestos en 2020 y 2021.
El secretario de Estado Marco Rubio, durante mucho tiempo un crítico abierto del historial de derechos humanos de China, dijo que las acciones del lunes demostraron el compromiso de la administración Trump de responsabilizar a los responsables de restringir las libertades de las personas en Hong Kong y perseguir a las que se basan en el extranjero.
Willy Wo-Lap Lam, miembro de la Fundación Jamestown en Washington, señaló que si bien las sanciones eran consistentes con la postura del Sr. Rubio hacia China, el propio presidente Trump no ha puesto mucho énfasis en el apoyo a los derechos humanos en la región. La administración Trump ha reducido drásticamente fondos a las organizaciones que durante mucho tiempo han dado voz a las comunidades disidentes en China y otros países, incluidas Voice of America y Radio Free Asia.
“El propio Trump no tiene tanto interés en lo que está sucediendo en el Tíbet, en Xinjiang y en Hong Kong”, dijo Lam. “Pero es solo otra carta para jugar en la competencia sistémica de larga data con China”.
