El Departamento de Justicia acusó el martes a Carl Erik Rinsch, a quien Netflix contrató para hacer una serie de ciencia ficción que nunca se completó, con un esquema de $ 11 millones para defraudar a la compañía.
Según la acusación, que fue anunciada por los fiscales para el Distrito Sur de Nueva York y la oficina de campo de la Oficina Federal de Investigación de la Investigación, el Sr. Rinsch obtuvo fondos de la compañía de transmisión de 2018 a principios de 2020. Pero puso el dinero en una cuenta de corretaje personal y finalmente lo usó para intercambiar valores, en lugar de ponerlo en la serie, dice la inscripción.
Los fiscales federales acusaron al Sr. Rinsch, quien fue arrestado el martes en West Hollywood, California, con fraude electrónico, lavado de dinero y participación en transacciones monetarias derivadas de actividades ilegales.
La acusación no cita a Netflix por su nombre. Pero la compañía ha participado en disputas públicas sobre la serie planificada del cineasta, que inicialmente se llamaba “White Horse” pero pasó a llamarse “Conquest”. El año pasado, un árbitro dictaminó que el Sr. Rinsch le debía a la compañía casi $ 12 millones en daños y honorarios legales.
“Carl Rinsch supuestamente robó más de $ 11 millones de una plataforma de transmisión prominente para financiar compras lujosas e inversiones personales en lugar de completar una serie de televisión prometida”, dijo Leslie Backschies, directora asistente del FBI, en un comunicado.
El New York Times cubrió la disputa entre el Sr. Rinsch y el gigante de la transmisión en 2023. Había vendido a Netflix el programa de televisión cerca de la altura del auge de la transmisión unos años antes. Pero Netflix canceló el desarrollo del programa a principios de 2021 después de que el comportamiento del Sr. Rinsch se volvió errático. En textos y correos electrónicos a los ejecutivos de Netflix, afirmó haber descubierto el mecanismo de transmisión secreta de Covid-19 y le dijo a su esposa, un productor en el programa, que podía predecir terremotos y rayos.
Después de que Netflix le informó al Sr. Rinsch que había decidido dejar de financiar la “conquista”, fue a una juerga de gastos con el dinero de producción restante del programa, viviendo en hoteles de cinco estrellas en California y España, y compró una flota de automóviles de lujo y muebles de alta gama. Dijo que los autos y muebles eran accesorios para el espectáculo, pero la árbitro, Rita Miller, ex juez de la Corte Superior de Los Ángeles, dictaminó que ninguna de las compras era necesaria para la producción.
Nunca produjo ningún episodio de la serie, y Netflix tuvo que cancelar los $ 55 millones que gastó en el proyecto.
