TikTok dijo el jueves que estaba introduciendo nuevas medidas para limitar la difusión de videos de cuentas de medios afiliados al estado, incluidos medios rusos y chinos, mientras la compañía desvía las críticas de que podría usarse como herramienta de propaganda en un año electoral importante.
En 2022, la compañía comenzó a etiquetar cuentas de medios afiliados al estado, como las de RT, la red mundial de televisión rusa, y el Diario del Pueblo, el periódico oficial del Partido Comunista Chino. Dijo que ya no permitiría videos de dichas cuentas en los feeds principales de los usuarios si “intentan llegar a comunidades fuera de su país de origen sobre eventos y asuntos globales actuales”.
TikTok también dijo que a las cuentas no se les permitiría anunciarse en TikTok fuera de sus países de origen, para reducir aún más su alcance.
Las plataformas de redes sociales, incluidas Meta, YouTube y X, están lidiando con la desinformación en un año en el que hasta la mitad de la población mundial votará en elecciones importantes. Las noticias políticas en TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, están bajo especial escrutinio tras la aprobación de una ley que obligaría a ByteDance a vender la empresa o enfrentarse a una prohibición en Estados Unidos. Legisladores y funcionarios de inteligencia han dicho que TikTok es una amenaza para la seguridad nacional, en parte por cómo el gobierno chino podría usarlo para difundir propaganda.
TikTok, que está demandando al gobierno federal por la ley, ha rechazado con vehemencia tales preocupaciones.
Pero los temores sobre las elecciones presidenciales en Estados Unidos ayudaron a generar apoyo para la nueva ley. Funcionarios como Lisa Monaco, fiscal general adjunta de Estados Unidos, se reunieron con legisladores individuales antes de que se presentara el proyecto de ley y dijeron que TikTok podría usarse para perturbar las elecciones estadounidenses.
TikTok también publicó el jueves un nuevo informe centrado en los esfuerzos de la compañía para acabar con las operaciones de influencia encubiertas, que son un problema en todas las plataformas, ya que gobiernos extranjeros y otros se hacen pasar por medios de comunicación o personalidades locales para moldear la opinión pública. TikTok dijo que interrumpió 15 operaciones de influencia en los primeros cuatro meses de este año, la mayoría de las cuales intentaban influir en el discurso político, incluso en torno a las elecciones. Los países objetivo incluyeron Alemania e Indonesia, y TikTok dijo que había eliminado miles de cuentas como parte del esfuerzo.
Un estudio de este mes de la Brookings Institution encontró que las cuentas afiliadas al estado ruso habían comenzado a publicar en TikTok con más frecuencia este año, aunque son mucho más activas en X y Telegram. Sólo alrededor del 5 por ciento del contenido de TikTok publicado por las cuentas estaba vinculado a temas políticos estadounidenses, pero las publicaciones de TikTok recibieron más participación, basada en vistas, me gusta, acciones y comentarios, que las publicaciones en X o Telegram, encontró el estudio.
Es probable que “las cuentas respaldadas por el estado ruso sigan destinando más recursos y ancho de banda para llegar a las audiencias en la plataforma, que sigue siendo una de las de más rápido crecimiento en los Estados Unidos”, escribió en un informe Valerie Wirtschafter, becaria de Brookings. “La venta de TikTok a una empresa con sede en Estados Unidos probablemente no cambiará este cálculo”.
Las cuentas rusas de TikTok han destacado la reciente entrevista de Tucker Carlson con el presidente Vladimir V. Putin, incluido un clip del Sr. Carlson admirando la belleza de Moscú, y enfatizaron los errores verbales del presidente Biden, según el estudio.