En 1997, se fundó una asociación en la ciudad alemana de Verden en el río Aller, ubicada entre Bremen y Hannover en Lower Sajonia, para organizar producciones teatrales a gran escala, en forma de festivales de verano, frente a la gran catedral de la ciudad (Verden Domfestspiele EV). El festival toma lugar cada pocos años. En tales ocasiones, el escenario, de unos 40 m de ancho y el auditorio asentados en alrededor de 800 espectadores, así como carpas para catering y para que el elenco de alrededor de 100 personas se prepare, especialmente para la ocasión. Por lo general, algunas once actuaciones se realizan desde mediados de julio hasta principios de agosto. El autor, director y algunos de los equipos de diseño y técnicos son profesionales, al igual que los actores de los roles principales. Sin embargo, la mayoría del personal y los actores involucrados son los artistas aficionados.
Desde 2011, Hans König, con sede en Bremen, ha escrito, dirigido y producido las obras de teatro para el festival, y compuso la música. En sus producciones, ha investigado eventos o desarrollos sorprendentes en la historia de Verden (poco menos de 30000 habitantes en la propia ciudad y 141000 en el distrito administrativo). Para la producción de 2025, La mujer de madera de encendido (Literalmente traducido: La mujer de la mata), La planificación comenzó en 2022, ensayos propiamente dicho en febrero de 2025, con 24.7. Como la noche de apertura.
La obra está ambientada en verden de 1878. El personaje central de la obra es el industrial Willibert Stendel, propietario de una fábrica de partidos, una fábrica de bolsas, una editorial y un teatro. La sociedad verden establecida considera al escalador social con sospecha y preocupación. La obra logra pintar con éxito una imagen amplia e entrelazada de los paisajes sociales y políticos personales. Se muestra que Stendel sufre psicológicamente por el trauma de la violencia doméstica en su infancia y la juventud perpetrada por su padre contra su madre y él mismo. Él compensa la inseguridad cuando está en compañía del establecimiento de Verden, y juega un papel inferior en su propia vida familiar, en particular porque su suegro es el juez principal de Verden y, como tal, el núcleo de ese mismo establecimiento. Por coincidencia, conoce a Klara, un trabajador en su fábrica de partidos, y se enamoran. Mientras que el propio Stendel y muchos de los personajes establecidos se basan en personajes y eventos históricos, la trama de amor es ficticia. König ha introducido y desarrollado muy inteligentemente para aumentar el interés de la audiencia.
En general, la trama es de gran alcance, abarcando motivos del antisemitismo, la creciente conciencia de los trabajadores de la fábrica de su supresión y su disposición a mantenerse unidos por sus derechos y las condiciones de trabajo más seguras y mejor remuneradas, y las preocupaciones relacionadas del gobierno y la supresión activa del creciente movimiento socialdemócrata. König demuestra una gran sensación del vasto espacio en el escenario para coreografiar ambas escenas íntimas entre solo unos pocos personajes, así como las escenas de la multitud, con alrededor de 100 personas. Las entradas y salidas se ejecutaron de manera rápida y elegante, a veces acompañadas de música y efectos de sonido. Los efectos especiales a veces eran sorprendentes, como una explosión en la fábrica. La trama se desarrolló de manera eficiente, a veces utilizando comentarios de voz en off de Stendel. Con una duración de tres horas y media, incluido el intervalo, la producción fue poco convencional para un contexto teatral, pero el tiempo pasó, no hubo un solo momento de tensión rezagada.
Con su amplitud de enfoque, y el enfoque, dentro de ese vasto alcance, en cuestiones y preocupaciones individuales, la producción me recordó vívidamente sobre la Royal Shakespeare Company 80 8-Hour de 1980 Nicholas Nicklebycompleto con el actor del alcalde de Verden, Uwe Pekau, que se encuentra como una encantadora combinación de Edward Petherbridge, que interpretó a Newman Noggs en la producción de RSC, y Peter Benson (como Bernie Scripps en la larga serie de ITV Latido del corazón en el Reino Unido).
La acción de la obra giró en torno al personaje central, Willibert Stendel. Estuvo presente en el escenario durante la mayor parte de la actuación, sorprendentemente vestida con un traje blanco. Andreas Brendel vivió completamente a las demandas que le hicieron la obra y la producción. Encontró el medio correcto para expresar las muchas facetas diferentes de su personaje, una al lado de la otra, superpuesta e influyendo entre sí. Su Stendel era competente en sus transacciones comerciales, pero también atrevidas y no adversas a asumir riesgos; Él jugó, tuvo éxito en eso, también dio tanto éxito por sentado, a veces sintiendo que no podía hacer nada malo. Brendel logró hacer los cambios repentinos en el bienestar de Stendel en momentos inquietantes en la producción: nos sentimos con el sufrimiento del personaje. Esos son los momentos repentinos pero recurrentes en los que está plagado de lo que se presenta a los demás como un ataque de cabeza severo, cuando de hecho tiene flashbacks de los casos de violencia doméstica que experimentó en su infancia y juventud. Brendel también logra extraer algunas risas de la audiencia por las formas en que se enfrenta e conmociona intencionalmente a los miembros del establecimiento con sus acciones o sus palabras. Franziska Mencz fue igualmente excelente como esposa del establecimiento de Stendel, Eugenia. Era muy convincente como la joven mujer sofisticada, bien versada en las complejidades de los chismes y la calumnia de la alta sociedad, con modales perfectos y nacido para usar atuendos nocturnos y moverse elegantemente en grandes eventos sociales, en particular como su anfitrión.
Vania Brendel interpretó a Klara, una trabajadora en la fábrica de partidos propiedad de Stendel. Desde el comienzo de la obra, cita a Marx y se revela como revolucionaria, buscando motivar a los otros trabajadores de la fábrica para tomar medidas industriales para lograr condiciones de trabajo más seguras (particularmente en relación con los peligros con el fósforo utilizado para hacer las coincidencias) y las horas de trabajo más apropiadas (menos la norma de 14 horas por día). Klara de Vania Brendel combinó vulnerabilidad y encanto femeninos con una mente aguda, una combinación que la hacía particularmente peligrosa para los empleadores y otros interesados en la amenaza de rebelión. Fue espiada, se reveló su relación o aventura con Stendel, fue enmarcada por un asesinato que no cometió, y Stendel estaba junto a ella, perdiendo así su lugar en la sociedad.
El tiempo pasó volando en esta altamente entretenida actuación de 3 ½ horas – Summer Festival Theatre en su mejor momento.
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La versión completa del artículo Teatro German Summer Festival (2): Domfestspiele Verden, “Die Zündholzfrau” está disponible en Theatre Times.