El comediante y actor Russell Brand compareció ante un tribunal de Londres el viernes por múltiples cargos de agresión sexual, incluidos dos cargos de violación.
Su aparición de 14 minutos en la corte, los magistrados de Westminster, fue el primer paso procesal en gran medida en lo que probablemente sean largos procedimientos penales. Se produjo un mes después de que los fiscales británicos acusaron al Sr. Brand de un cargo de violación, uno de violación oral, dos cargos de agresión sexual y otro de agresión indecente.
Cuando comenzó la breve audiencia, el Sr. Brand, de 49 años, se paró dentro de una caja de plexiglás en la sala del tribunal, con una camisa abierta para mostrar su pecho y sosteniendo un par de gafas de sol con borde dorado. El Sr. Brand confirmó su nombre, fecha de nacimiento y dirección británica, luego escuchó, sin mostrar ninguna emoción visible, a los detalles de los cargos.
Suki Dhadda, la abogada principal de la fiscalía, dijo que una mujer había acusado al Sr. Brand de violarla en una habitación de hotel durante una conferencia del Partido Laborista Británico en 1999. La Sra. Dhabba dijo que otra mujer había acusado al Sr. Brand de violarla oralmente en un puesto de baño en una fiesta.
Dijo Dhabba, otra mujer acusó al Sr. Brand de besarla sin su consentimiento mientras agarraba sus senos y nalgas. El cargo final se refería a una mujer que dijo que Brand había intentado llevarla a un baño.
El Sr. Brand ha negado todos los cargos. En un video publicado en sus cuentas de redes sociales en abril, dijo que “nunca había participado en actividades no consensuadas” y que esperaba defenderse en la corte.
Al final de la audiencia, Paul Goldspring, el juez, otorgó al Sr. Brand Bail y luego dijo que el actor era libre de irse. “Gracias”, dijo Brand y lentamente salió.
El Sr. Brand luego dejó el palacio de justicia sin hablar con los periodistas, corriendo en un Mercedes-Benz negro.
En Gran Bretaña, la primera audiencia en un juicio penal es “en gran medida administrativo”, dijo Stuart Nolan de Law Society, una organización que representa a los abogados británicos. No implica la entrada de ninguna súplica, agregó Nolan.
El viernes, el juez Goldspring remitió el caso a un tribunal superior, llamado un tribunal de la corona, que se ocupa de cargos más graves. La primera audiencia del Sr. Brand en ese tribunal está programada para el 30 de mayo.
Cualquier juicio solo podría comenzar “dentro de un año” debido a una acumulación de casos en el sistema judicial de Gran Bretaña, dijo Nolan.
El Sr. Brand se convirtió en una estrella en Gran Bretaña a principios de la década de 2000 con exitosos programas de stand-up y apariciones como presentador de televisión y radio. Más tarde, después del período cubierto por los cargos, también logró fama en los Estados Unidos, cuando protagonizó películas, incluida “Forgetting Sarah Marshall” (2008) y “llevarlo al griego (2010). Estuvo brevemente casado con la estrella del pop Katy Perry.
En los últimos años, el Sr. Brand se hizo conocido por los videos de YouTube con mentalidad de conspiración. Casi siete millones de usuarios se suscriben a su canal, donde el Sr. Brand ha publicado clips sobre política y eventos de noticias como la guerra en Ucrania.
Según la ley británica, los medios de comunicación no pueden identificar a nadie que haga acusaciones de agresión sexual a menos que elija renunciar a su derecho al anonimato. Después de que se hayan presentado cargos, las reglas estrictas también impiden el informe de cualquier información que pueda perjudicar a un jurado en el juicio.
