El Secretario de Estado, Marco Rubio, ordenó a los diplomáticos en el extranjero que analicen el contenido de las redes sociales de algunos solicitantes para estudiantes y otros tipos de visas, en un esfuerzo por prohibir a los sospechosos de criticar a Estados Unidos e Israel de ingresar al país, dicen funcionarios estadounidenses.
El Sr. Rubio presentó las instrucciones en un largo cable enviado a misiones diplomáticas el 25 de marzo.
La medida se produjo nueve semanas después de que el presidente Trump firmó órdenes ejecutivas de comenzar una campaña para deportar a algunos ciudadanos extranjeros, incluidos aquellos que podrían tener “actitudes hostiles” hacia los “ciudadanos, cultura, gobierno, instituciones o principios de fundación estadounidenses.
Trump también emitió una orden ejecutiva para comenzar una represión de lo que llamó antisemitismo, lo que incluye deportar a estudiantes extranjeros que han participado en las protestas del campus contra la guerra de Israel en Gaza.
La Directiva del Sr. Rubio dijo que a partir de inmediato, los funcionarios consulares deben referir a ciertos solicitantes de visas de visitantes de estudiantes e intercambiar a la “Unidad de Prevención de Fraude” para un “control de redes sociales obligatorios”, según dos funcionarios estadounidenses con conocimiento del cable.
La unidad de prevención de fraude de la sección de una embajada o consulado para asuntos consulares, que emite las visas, ayuda a los solicitantes de pantalla.
El cable describió los parámetros generales que los diplomáticos deberían usar para juzgar si negar una visa. Citó comentarios que el Sr. Rubio hizo en una entrevista con CBS News el 16 de marzo: “No queremos personas en nuestro país que vayan a cometer delitos y socavar nuestra seguridad nacional o la seguridad pública”, dijo. “Es tan simple, especialmente las personas que están aquí como invitados. Eso es lo que es una visa”.
El cable especifica un tipo de solicitante cuyas publicaciones en las redes sociales deben ser examinadas: alguien sospechoso de tener lazos o simpatías terroristas; quien tuvo una visa de estudiante o intercambio entre el 7 de octubre de 2023 y el 31 de agosto de 2024; o quién ha tenido una visa terminada desde esa fecha de octubre.
Hamas atacó el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a 1.200 israelíes y tomando unos 250 rehenes. Eso encendió una guerra en la que Israel ha llevado a cabo ataques aéreos y una invasión terrestre de Gaza que ha matado a más de 50,000 palestinos, según las estimaciones del Ministerio de Salud de Gazan.
Las fechas especificadas por el Sr. Rubio en el cable indican que uno de los objetivos principales de las búsquedas en las redes sociales es rechazar las aplicaciones de los estudiantes que han expresado simpatía por los palestinos durante la guerra.
El cable también establece que a los solicitantes se les puede negar una visa si su comportamiento o acciones muestran que tienen “una actitud hostil hacia los ciudadanos estadounidenses o la cultura estadounidense (incluidos el gobierno, las instituciones o los principios de fundación).
Tal redacción podría impulsar a los ciudadanos extranjeros a autocensar muchos tipos de discursos para evitar poner en peligro sus posibilidades de obtener una visa.
Y a los oficiales consulares de EE. UU. Podrían tener dificultades para juzgar las declaraciones pasadas y las publicaciones de redes sociales de un solicitante, especialmente si no conocen el contexto adecuado.
Algunos ciudadanos extranjeros que tienen una visión crítica de las políticas estadounidenses podrían renunciar a la solicitud de una visa, que es un resultado preferido establecido del Sr. Rubio.
Los tipos de visa solicitados que activarían el escrutinio adicional son F, M y J – Visas de visitantes de estudiantes y de intercambio, dijo el cable.
Los detalles del cable fueron reportados por primera vez por HandBasket, un sitio de noticias independiente.
Un portavoz del Departamento de Estado, cuando se le pidió comentarios, dijo que la agencia no discutió deliberaciones internas. Señalaron que en 2019, el departamento cambió los formularios de solicitud de visa para solicitar información sobre las cuentas de redes sociales.
Como senador de Florida, el Sr. Rubio presionó al Departamento de Estado de la Administración Biden, dirigida por Antony J. Blinken, para cancelar las visas de estudiantes involucrados en las protestas del campus contra la campaña militar de Israel en Gaza. Desde que se convirtió en Secretario de Estado a fines de enero, Rubio ha revocado quizás 300 o más visas, muchas de ellas pertenecientes a estudiantes, dijo a los periodistas el jueves pasado. Dijo que había estado firmando cartas diarias revocando visas.
“Mi estándar: si supiéramos esta información sobre ellos antes de darles una visa, ¿les habríamos permitido entrar?” dijo. “Y si la respuesta es no, entonces revocamos la visa”.
Ese día más temprano, respondiendo a la pregunta de un periodista, Rubio dijo que los estudiantes “iban más allá de la demostración. Van y están creando un alboroto. Están creando disturbios, básicamente, en el campus”.
“Cada uno de ellos los encuentro, los vamos a echar”, agregó.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo en un correo electrónico a mediados de marzo que “toda la tecnología disponible” se estaba utilizando para evaluar a los solicitantes de visas y a los titulares de visas. El portavoz estaba respondiendo a una pregunta del New York Times sobre si el departamento estaba usando inteligencia artificial para escanear bases de datos y publicaciones en las redes sociales para encontrar titulares de visas que, a los ojos de los ayudantes de Trump, deberían ser revocados.
Después de firmar las cartas de revocación, el Sr. Rubio las envía al Departamento de Seguridad Nacional. El departamento ha enviado agentes para detener a algunos de los ciudadanos extranjeros que han sido despojados de sus visas o, en algunos casos, su condición de residente permanente de los Estados Unidos, comúnmente conocido como titular de la tarjeta verde.
A principios de marzo, el Sr. Rubio notificó a los funcionarios de seguridad nacional que había revocado el estado de residencia permanente de Mahmoud Khalil, de 30 años, que recientemente había obtenido un título de posgrado de la Universidad de Columbia y nació en Siria, y Yunseo Chung, de 21 años, un estudiante universitario en Columbia que nació en Corea del Sur. Citó un estatuto de ley de inmigración que le permite recomendar para la deportación a cualquier persona cuya presencia tendría “consecuencias de política exterior adversas potencialmente graves para los Estados Unidos”.
El Sr. Khalil está casado con un ciudadano estadounidense, y la Sra. Chung ha vivido en los Estados Unidos desde que tenía 7 años.
La semana pasada, media docena de agentes federales vestidos de negro, algunos con máscaras con máscaras, Rumeysa Ozturk, un estudiante de posgrado turco en la Universidad de Tufts, frente a una calle en Somerville, Massachusetts, y la llevó a un centro de detención. El Sr. Rubio dijo después que había revocado su visa de estudiante.
La Sra. Ozturk escribió un ensayo para un periódico estudiantil el año pasado pidiendo el apoyo universitario de los derechos y la desinversión palestina de Israel.
“En algún momento espero que nos agotemos porque nos hemos deshecho de todos ellos”, dijo Rubio el jueves pasado. “Pero estamos buscando todos los días para estos locos que están desgarrando las cosas”.
Agregó: “Animo a todos los países a hacer eso, por cierto, porque creo que es una locura invitar a los estudiantes a su país que llegan a su campus y lo desestabilizan”.
Michael Crowley Informes contribuidos.
