Ngozi Anyanwu los monstruos es un juego de dos manos conmovedor y musculoso sobre un hermano y una hermana negros, separados durante 16 años, que se reconcilian gracias a un entrenamiento intensivo en lucha de MMA. Es una obra dulce, dirigida por el autor en el City Center de MTC, escrita en una lengua vernácula sobria y meliflua que encaja bien con su entorno atlético y sus frecuentes cambios entre diferentes líneas de tiempo que muestran a los personajes alternativamente como adultos y niños. Sin embargo, lo que hace que el programa sea realmente memorable es su extraordinaria actuación. Aigner Mizzelle y Okieriete Onaodowan exudan una energía contagiosa y dominan tan completamente el atletismo necesario para sus roles que su físico se siente como una faceta de sus personalidades.
los monstruos sigue el patrón familiar de dramas de lucha como chico dorado y Rocosoque narra el autodescubrimiento de un tipo duro y miserable que se abre camino hacia el éxito y la salvación a puñetazos mientras lucha contra las tentaciones de vender su alma. El giro aquí es que la historia se duplica, presentando el viaje de una hermana que se hace eco del de un hermano, el deporte es MMA y el diablo está dentro de la mente de los personajes. Es una imagen, la autoimagen de la villanía seriocómica a la que se refiere el título. monstruosque ambos personajes cultivan en diferentes momentos, para sobrevivir, promocionarse y evitar la intimidad.
La acción comienza en el clímax de una pelea por el título en la que un competidor no es visible. Onaodowan realiza él mismo toda la ronda en una escena fenomenal, coreografiada por Rickey Tripp, donde imita todos los golpes, derribos y se sostiene, resoplando y resoplando después como si hubiera corrido un maratón. Es revelador que todas las peleas del programa se “bailan” en solitario de la misma manera, excepto por un encuentro culminante entre hermano y hermana al final de la acción que en realidad pelea y que los empuja a hablar de una manera que nunca lo habían hecho. La mímica es una elección de puesta en escena brillantemente resonante, que acentúa la habilidad y la belleza del deporte por encima de su peligro y brutalidad y también enfatiza que los enemigos más formidables de estos hermanos pugilistas están dentro de ellos mismos.
Después de la pelea inicial, Lil (Mizzelle) sorprende a Big (Onaodowan) detrás del escenario. Ella lo ha localizado después de su larga separación y quiere volver a conectarse, después de haber seguido a su estrella en ascenso en línea. Una década mayor y muy cauteloso, él se muestra distante y desconfiado al principio, pero ella lo derrite simplemente con estar allí. Después de que ella informa de la reciente muerte de su madre (son medio hermanos, con madres diferentes pero el mismo padre violento y borracho), él le ofrece llevarla a casa y así comienza un nuevo capítulo. Lil (cuyo nombre real es Josephine) está un poco perdida y le gusta el alcohol, pero después de mudarse con él, muestra una chispa para la competencia y acepta su oferta de comenzar a entrenarla.
Los flashbacks, realizados de manera conmovedora en transiciones perfectas que involucran nada más que algunos cambios en la voz y la postura, establecen que esta pareja tenía un vínculo estrecho y amoroso cuando eran niños, lo que nos hace preguntarnos cómo y por qué se disolvió. En el presente, el entrenamiento de Lil avanza a medida que la intensa disciplina y la sobriedad de Big la sacan de su inercia, y vemos sus caminos al principio converger y luego divergir: la carrera de ella asciende mientras la de él flaquea lentamente. Su sobriedad falla, discuten sobre estilo y preparación (particularmente la necesidad de movimientos alardes, al estilo de la lucha libre), y luego ella desaparece de su vida, tal vez como venganza por su desaparición de su infancia. Cerca del final, llegan a su tan esperado enfrentamiento y su vínculo se restablece.
Esta es una historia conmovedora sobre personas fundamentalmente sensibles pero superficialmente duras que necesitan superar sus “monstruos” internos, y Anyanwu la ha escrito con estilo y compasión. Sin embargo, la razón por la que la producción es apasionante son las actuaciones extraordinariamente centradas y concentradas de Mizzelle y Onaodowan. Si vas a verlos (y deberías hacerlo), observa la sutileza y precisión de su toma y daca, su escucha y reacción, su avance y retroceso, que nunca decae ya sea que estén hablando, haciendo ejercicio, peleando, peleando o incluso simplemente esperando. Actuar así es un placer poco común y solo estará disponible en el centro de la ciudad de Nueva York hasta el 22 de marzo.
los monstruos
Escrita y dirigida por Ngozi Anyanwu
Manhattan Theatre Club/NY City Center Stage II
Este artículo apareció en TheatreMatters el 21 de febrero de 2026 y se volvió a publicar con autorización. Para ver el artículo original haga clic aquí.
Esta publicación fue escrita por jonathan kalb.
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La versión completa del artículo Monster Mash está disponible en The Theatre Times.
