Un año de resultados de encuestas rápidamente caídos para el Partido Liberal que ha gobernado Canadá durante casi una década fue lo suficientemente malo. Pero luego llegó el casi impensable: una derrota en una elección especial en el centro de Toronto, la fortaleza electoral de toda la vida del partido.
La derrota del año pasado, creen muchos analistas, desencadenó la cadena de eventos que llevaron a la renuncia de Justin Trudeau como primer ministro y las elecciones federales que se celebrarán el lunes.
Los votantes en Toronto habían sido vitales para mantener al Sr. Trudeau y a los liberales en el poder a través de tres elecciones. Entonces, la pérdida de un distrito de Toronto, en poder de un liberal prominente durante 28 años, ante los conservadores fue un golpe impresionante y un presagio de peores por venir en una elección general.
Ahora, con los 343 escaños en la Cámara de los Comunes que se llenarán en las elecciones generales, el 56 en juego en el área del Gran Toronto suelta la sola definida probablemente determinará quién dirigirá Canadá a través de una batalla comercial con los Estados Unidos que podría dar un golpe económico devastador.
Los conservadores habían estado haciendo incursiones en el área crucial de Toronto, con aproximadamente 7 millones de personas, antes de que el presidente Trump volcara el panorama electoral al imponer aranceles a Canadá.
Los dos principales contendientes a convertirse en el próximo líder del país son el primer ministro Mark Carney de los liberales y Pierre Poilievre de los conservadores.
Estos votantes que podrían ir en cualquier dirección
Si bien las dos docenas de escaños en Toronto no han sido un terreno fértil para los conservadores, a pesar del resultado de elecciones especiales, los votantes en los 32 distritos en las comunidades de rápido crecimiento que rodean la ciudad no están particularmente apegados a ninguno de los partidos importantes y están en juego.
“No diría que ideológicamente son abrumadoramente conservadores”, dijo David Coletto, jefe de Datos de Abacus, una firma de votación. “Pero ese núcleo más izquierdista o activista de izquierda que vemos en los centros urbanos del centro, eso no existe”.
En el pasado, dijo Coletto, muchos votantes fuera de Toronto ayudaron a los liberales a ganar elecciones federales, pero votarían por los candidatos de los partidos conservadores en los votos provinciales de Ontario.
Subrayendo la importancia de la región para el resultado general, se espera que el Sr. Carney pase gran parte del último fin de semana de la campaña en el área metropolitana de Toronto.
Apelar a los votantes inmigrantes es importante
Muchas comunidades étnicas, incluidas algunas con una gran cantidad de inmigrantes recientes, dominan algunas de las comunidades que rodean a Toronto, desde asiáticos del sur e italianos al noroeste de la ciudad, hasta las comunidades chinas y otras asiáticas al noreste.
Si bien los inmigrantes no pueden votar hasta obtener la ciudadanía, todos los principales partidos políticos se han concentrado durante mucho tiempo en cortejar a sus comunidades.
Un grupo de trabajo federal sobre inteligencia y amenazas de seguridad para las elecciones ha dicho que India, China, Pakistán e Irán probablemente están apuntando a esas comunidades con campañas de desinformación relacionadas con las elecciones.
Esta semana dijo que había descubierto que China está tratando de convertir a los canadienses de habla china contra un candidato conservador del área de Toronto que es crítico de los límites de la democracia en Hong Kong.
Dennis Pilon, un politólogo de la Universidad de York en Toronto, dijo que algunos líderes de esos grupos étnicos pueden ser influencias políticas importantes.
El costo de vida y los precios de la vivienda son preocupaciones
El costo de vida es una preocupación principal para los votantes en comunidades fuera de Toronto, dijo Coletto, y agregó que muchos residentes viven en aquellos Ares en gran parte porque no pueden pagar casas en la ciudad o en los suburbios cercanos.
Los precios de la vivienda en Toronto han aumentado en un 44 por ciento desde 2020.
Hasta el comienzo de este año, eso funcionó a favor del Sr. Poilievre, quien regularmente culpaba al Sr. Trudeau por la inflación y el aumento de los precios de la vivienda.
Y muchos votantes, dijo el profesor Pilon, simplemente se habían cansado de los liberales después de una década de poder y la sensación de que el país se dirigía directamente al mal.
Ambas partes han prometido ayudar a los canadienses con problemas financieros al proporcionar exenciones fiscales para algunos compradores de viviendas.
Las tarifas de Trump, un nuevo líder, trae una reversión
El Sr. Coletto dijo que su encuesta muestra que el liberal ahora lidera por 15 puntos porcentuales en Toronto y por ocho puntos porcentuales en el área más amplia del Gran Toronto.
Los liberales han ganado fuerza en las últimas semanas, mientras que los conservadores y algunos partidos más pequeños han perdido terreno, y un factor significativo ha sido los ataques económicos de Trump contra Canadá y su charla sobre anexar el país.
Las encuestas han demostrado consistentemente que los canadienses creen que el Sr. Carney, un ex banquero central con experiencia que trata con crisis financieras pasadas, puede hacer un mejor trabajo que el Sr. Poilievre al tratar con el Sr. Trump.
Los aranceles estadounidenses, incluso en vehículos y autopartes, pueden tener un efecto desproporcionado en el área metropolitana de Toronto, que alberga a muchos fabricantes de autopartes, así como plantas de ensamblaje de vehículos de General Motors y Stellantis, propietario de Chrysler.
Las tarifas que el Sr. Trump ha aplicado sobre su vecino puede desempeñar un papel clave en la determinación de quién capturará este pozo profundo de los votantes canadienses, dijeron analistas.
Para ganar una elección nacional sin tener un buen desempeño en el Gran Toronto, “necesitas ganar todo menos” esa región, dijo Coletto. “Eso es imposible en un país es diverso y diferente como Canadá”.
