Después de su nominación al Premio de la Academia la sala del profesor (La sala de profesores), el director turco-alemán Ilker Çatak se llevó el Oso de Oro en la edición de este año El tenso Festival de Cine de Berlín con letras amarillas (letras amarillas).
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Sigue a Derya (Özgü Namal) y Aziz (Tansu Biçer), quienes son la comidilla de la ciudad. La célebre pareja de artistas de Ankara es un éxito teatral de vanguardia y Derya interpreta el papel principal en la nueva obra de su marido.
La noche del estreno, Derya no saluda al gobernador, que asistió a la actuación junto a sus matones. Al día siguiente, Aziz –que trabaja como profesor universitario– aconseja a sus estudiantes que se unan a las manifestaciones pacíficas de oposición al gobierno.
De la noche a la mañana, de repente descubre que le han despedido del trabajo, que la obra ha sido cancelada (aparentemente debido al desaire de Derya) y que la policía ha estado acosando al propietario y a los vecinos. “Dicen que el lugar está lleno de traidores y terroristas”.
Al ser blanco de la censura estatal y enfrentar cargos criminales que podrían costarle a Aziz una sentencia de cuatro años de prisión, la pareja y su hija adolescente Ezgi (Leyla Smyrna Cabas) deciden mudarse temporalmente a Estambul, donde se quedarán con la madre de Aziz.
Sin embargo, mientras la familia intenta adaptarse a su nueva situación de vida y tratar de llegar a fin de mes, queda claro que las fuerzas de represión intervienen, lo que a su vez puede poner en peligro los principios y valores de cada uno. Y a veces el amor no es suficiente…
Desde el principio, Çatak, quien coescribió letras amarillas junto a Ayda Meryem Çatak y Enis Köstepen, utiliza un fascinante dispositivo narrativo que rompe la cuarta pared y refleja el núcleo teatral de la vida de los personajes. Ambientada en Turquía pero rodada en Alemania, letras amarillas No pierde el tiempo en introducir un ingenioso giro brechtiano, como anuncian las tarjetas intertítulos: “Berlín como Ankara” y “Hamburgo como Estambul”.
A partir de estos sustitutos de ubicaciones deliberadamente artificiales, queda muy claro que Çatak alerta a la audiencia no sólo sobre las dificultades de hacer arte con carga política en Turquía, sino también sobre la ficcionalidad de esta historia. Sí, este es un drama familiar con el telón de fondo del fascismo, pero el director no está interesado en centrarse en los problemas de un solo país cuando se enfrenta al dominio absoluto del autoritarismo.
Es revelador que los detalles de las presuntas ofensas de la pareja se mantengan intencionalmente vagos para reflejar la naturaleza enloquecedoramente irracional e insidiosa de la opresión del hombre fuerte, y que nunca se nombra al presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan. Esto permite establecer paralelos sin fronteras respecto de la libertad de expresión amenazada y funciona como una poderosa advertencia de que lo que está sucediendo en una nación pronto puede aparecer sin ser invitado en la puerta de otra.
Además, el hecho de que se haya rodado en Alemania añade un eco fuerte e inquietante en la actualidad. La marcha de protesta que contribuyó al despido de Aziz presenta banderas palestinas y refleja el triste hecho de que las marchas pro Palestina en la capital alemana han sido respondidas con violencia policial, lo que llevó a los expertos de la ONU. instando a Alemania a detener la criminalización contra el activismo solidario palestino.
Es una lástima que el resto de la ejecución de la película no esté a la altura de este florecimiento metatextual que invita a la reflexión.
Una vez realizado el apasionante montaje y completado el primer acto, el resto de letras amarillas se siente significativamente más tímido en comparación con su subversión inicial. Una vez que Derya, Aziz y Ezgi se trasladan a “Hamburgo como Estambul”, las banderas y los temas del control fascista y los males del nacionalismo invasor se apagan gradualmente.
Peor aún, el valioso mensaje subyacente se vuelve contundente hasta el punto de diluir tanto el comentario político como el drama. El tercer acto anticlimático y apresurado en particular decepciona a la película, ya que una trama secundaria agregada que involucra a Ezgi, que conduce a un enfrentamiento automovilístico y una fusión en una estación de policía, está completamente desprovista de tensión.
Por muy frustrante que sea, Özgü Namal es perfecto como Derya. Ella lleva la película y mantiene vivos los riesgos dramáticos, incluso cuando el guión los debilita y se asienta en ritmos narrativos más convencionales.
En última instancia, y a pesar de una situación entusiasta, letras amarillas se convierte en un serio drama interno que no es tan impactante ni tan urgente como podría haber sido. Tiene buenas intenciones pero se queda corto. ¿Un merecido Oso de Oro? Quizás la Berlinale supuestamente apolítica de este año mereciera el Oso de Oro, como letras amarillas refleja el drama que plagó el festival; comienza como un llamado a las armas, se estremece y termina yendo demasiado a lo seguro.
letras amarillas ya está disponible en cines europeos selectos. Continúa su estreno en cines este mes y se dirige al Festival de Cine de Sydney en junio. Las fechas de lanzamiento en Estados Unidos y Reino Unido aún no se han anunciado.
editor de vídeo • Ámbar Luisa Bryce